御书房内，顾婕面前那杯茶水已经凉透，她始终没有碰它只是静静坐着。
宁川的耐心欣赏着顾婕紧绷的侧脸，他终于将手中的茶杯放下。
顾婕的目光扫过，瞥见那官窑出品的茶杯釉面上有一道细微裂痕。
一盏茶之前，宁珏正走在通往南陵王寝宫的回廊上。
引路的老太监没有名字，只有一个佝偻的背影和一双仿佛粘在她背后的眼睛。
寝殿的门被推开，龙床之上躺着她的父王。
宁珏的记忆中的父亲，那双能为她在春日里稳稳扎起最高风筝的大手，如今只剩下枯枝般的指节，无力地搭在锦被之上。
“王上，六公主……到了。”
床榻上的人艰难地转动眼球，浑浊的视线在宁珏脸上摸索了许久，才辨认出她的轮廓。
“珏儿……”
一声呼唤，瞬间击落了宁珏眼眶里打转的泪水。
南陵王枯瘦的手伸向她，宁珏连忙上前握住。
“父王……我……”她想说“我回来了”，却发现发不出任何完整的声音。
“好……好……”南陵王喘息着，目光看了一眼侍立在旁的太监。
那太监立刻上前，假意要为王上掖好被角。
“滚！”
一声低沉的怒吼，让那太监的动作僵在了半空。
趁着这短暂的空隙，南陵王猛地攥紧了宁珏的手，另一只手在枕下飞快地摸索了一下，随即又缩回被中。他的动作很快，却引发了一阵剧烈的咳嗽。
太监立刻又凑了上来，殷勤地为他抚背顺气。
就在这片混乱的掩护下，南陵王再次握住宁珏的手。宁珏感觉到，一个冰凉坚硬的物件，被强行塞进了她的掌心。
她的心跳骤停。
“父王……想……你……”
南陵王的声音断断续续，像是在说胡话，“想……你……”
他的指腹，却飞快地在宁珏的手心里，画下了一个她复杂的符号。
宁珏浑身一僵。她死死攥紧手心那物件。
就在她藏好信物的那一刻，那名太监似乎察觉到了什么，阴冷的目光扫过两人紧握的手。
“公主，王上……累了。”老太监伸手便来拉扯宁珏。
宁珏被他麻木地拖着，一步三回头。就在她被带出寝殿，殿门即将关闭的那一刹那，她隐约听到身后传来一声极其微弱的瓷器碎裂的声响。
是幻觉吗？还是……父王留下的，另一个信号？
当宁珏带着一身寒气和满脸未干的泪痕冲回御书房时，顾婕正看着放下那杯凉透的茶。
“顾婕，我们走。”
宁川的脸色沉了下来。“走？我似乎还没说完。”他转向顾婕，笑容冰冷。
“四皇女，我再给你一次机会。我那位三弟能给你的，我双倍给你。你皇姐的眼光……或许是时候该换一换了。”
顾婕站起身，没有理会他的话，而是走到宁珏身边，握住了她冰冷颤抖的手。
“二皇子殿下，”顾婕终于开口。
“大闵与南陵的邦交，向来以信义为本。不过……”她话锋转得极快，让宁川微微一怔。
“我来时恰好看过北境军报，说今年……边关的运粮道，修得特别通畅。算算日子，云州今年的冬粮，也该入仓了吧？”
这番话看似不着边际，却让宁川的瞳孔猛然收缩。
“你在威胁我？”宁川的声音里透出真正的杀意。
门口的侍卫纷纷拔刀，雪亮的刀锋在昏暗的殿内划出一道寒光。
顾婕却笑了，她拉着宁珏，转身就走。
“这不是威胁，二皇子。”
“这只是一个……友好的提醒。”
她们一步步走向门口，走向那两把拦路的钢刀。宁川没有下令，侍卫便不敢动。
最终，在她们即将撞上刀锋的前一刻，宁川从牙缝里挤出一个字：“滚。”
侍卫收刀退开。
车厢内，宁珏再也支撑不住，倒在顾婕怀里低泣。
顾婕紧紧抱着她，任由她的泪水打湿自己的肩头。许久，宁珏才颤抖着摊开手掌。
一枚雕刻着龙九子之一“螭吻”的龙鳞状玉佩。
“父王……父王他……”宁珏哽咽着，将那个神秘的符号在顾婕手心画了一遍，“他让我把这个，交给三哥。”
“回南城，快！”顾婕对车夫下令。