是灰。深灰近乎黑的灰，在麻瓜们抬头就能看见的天空上，正缓缓聚成一个巨大的带着倒刺的标记。
像条盘踞的蛇缠在白骨上，边缘还在不断渗着新的灰，往更远的地方漫。
风一吹过，那标记竟没散，反而更清晰了些，连蛇眼的弧度都看得分明。
“黑魔法标记。”妮娅的声音发紧，指尖抠扣紧了窗框，“你在麻瓜的天空上……”
不对。不应该是现在，时间线不对。
里德尔现在不应该在翻倒巷当柜哥吗，怎么会在现实就组织了恐怖行动？
妮娅心脏一缩，快速地跳动着，看向他的侧脸。
他顿了顿，望着远处村镇里陆续亮起的昏黄灯火，那些窗户都关得死死的，连窗帘都拉得密不透风，显然没人敢多看天空一眼。
“今早五点，我让几个追随者在伦敦城郊也放了一个。比这个大两倍，正好罩着魔法部的塔楼。”
“不少麻瓜都看见了，那位可怜的女部长，现在应该很头疼吧？”
“让我不爽的是，很多人认为是格林德沃回来了。呵，他们根本不知道他们面对的是什么。”
……妮娅撩起自己脸颊上的发丝。
她也不知道。
她原以为站在自己身前的是汤姆·里德尔。
但现在她不确定了。
“现在知道我为什么把你带这儿来了？魔法部的人正盯着所有有飞路网的壁炉，你那间公寓此刻怕是已经被搜查了遍。”
“……怎么谁都能进我那间公寓啊。”
“放心，魔法部找不到这里的。”
“……你想干什么？”妮娅问。
“所有人，都笼罩在我的阴影之下，仰望我。”
……
太中二了，妮娅缓了一整个晚上才从中二病的阴影中缓过来。
她确实没想到蝴蝶效应会让时间线提前那么久，现在的汤姆·里德尔还这么年轻……他该拿什么让纯血家族服众？
里德尔为她准备了一切生活必需品，包括衣服和她习惯购入的床品。
也不知道他是怎么筹备这些的，叮嘱他的手下去买一些女士用品吗？
唯独不肯松口，还她魔杖。
她坐在大厅的餐桌对面，与他共同享用早餐。
“还符合你胃口吗？”他昂首。
妮娅撇撇嘴：“不如霍格沃兹。”
他看了她一眼：“你不赞同我的所做所为。”
“当然。”
“你以为凭借几个骇人的标记和操纵一个小村庄的恐惧，就能让那些传承了千百年的纯血家族向你低下他们‘高贵’的头颅？”
妮娅放下餐具，头疼地揉了揉眉心。
“他们或许会畏惧，但更多的是轻视。在他们眼里，你此刻的作为，更像是一个……天赋异禀却急于证明自己的愣头青。蛇佬腔，斯莱特林唯一的继承人，在他们眼中绝对不够。”
“更多的，他们只想利用你，推你出面对抗和平派的魔法部，成为一种政治傀儡。你应该比我更清楚这一点啊，里德尔。”
里德尔并没有如她预想的那样被激怒。相反，他脸上的笑意加深了，仿佛她的质疑正中他下怀。
“血脉？传统？妮娅，你总是习惯于用他们的规则去思考问题。这很局限。”
“我不需要他们真心实意的臣服，至少现在不需要。我只需要他们害怕。”
“害怕到不敢质疑，害怕到只能顺从。恐惧是最快的黏合剂，能将不同的利益暂时捆绑在一起。至于我的血统……”
他说的话很不下饭，但妮娅只能咬紧牙关，继续听下去。
“当我拥有足以改写一切规则的力量时，我的血统，就会成为唯一值得他们仰望的，最高贵的血统。而那一天，不会太远。”
“至于你所说的利益……没错，他们渴望利益，渴望权力，渴望重回所谓的辉煌时代。而我，能给他们这一切。我能给予的，远比魔法部那些庸碌之徒所能承诺的要多得多。我能带给他们一个全新的，由我们主导的秩序。这难道不是最根本的利益吗？”
妮娅捏紧了手中的汤匙：“格林德沃也试图挑起巫师和麻瓜之间的对立，但他失败的彻底。”
“他的失败才过去了几年，你总该在里面吸取点教训。”
“格林德沃？”他轻哼一声，气息中充满了蔑视。
他缓缓站起身，绕过餐桌，走向妮娅。
“格林德沃对麻瓜是憎恶，是源于恐惧和偏执的毁灭欲。他失败了，因为他试图点燃的是一场焚烧整个世界的烈火，而火总是难以控制，最终会灼伤纵火者自己。”
“我和他不同，妮娅。”他在她身旁停下，俯视着她。“我不憎恨他们。憎恨太廉价，太情绪化。我对麻瓜，是纯粹的蔑视。”
“你会在意脚下的蚂蚁是否认同你的血统吗？你会在意灰尘如何看待你的力量吗？”
“……我没想到你病情加深的这么快，里德尔，你疯了。”
她与他的纯黑色双眸对视，却很难从中看出，除了野心以外，一丝后悔的情绪。
“也许吧。”他承认的姿态近乎优雅，“但很快，妮娅，整个世界都将认识到我的疯狂。而你……”
他微微倾身，靠得更近。
“你会在这里，亲眼见证。直到你明白，站在我身边，是你唯一，也是最明智的选择。”
早餐显然无法继续了。妮娅推开几乎没动过的餐盘，感觉胃里沉甸甸的，觉得她穿越而来的魔法世界一瞬间充斥着荒谬绝伦的预感。
动作在慌乱中错了位，她推过桌布，一个白色的陶瓷茶杯翻滚到桌角，摔了下去。
小汉格顿村镇与冈特祖宅一同被捂着嘴，陷入沉默，连呼吸声都听不见。
只能听见陶瓷碎裂的声音。
妮娅在这种气压之下，挣扎地开口：“里德尔，你……”
“不要再叫我里德尔了，妮娅。”
他冰凉的手抚上她的下颚，她能感知到他手指上戒指的形状。
“叫我伏地魔。”