婉棠心跳加快。
这是她入宫以来，需要做的最大决定。
在苏言辞跟前，总觉心安。
无条件的信任，缓缓道：“若是禀告皇上，依着皇上的野心，必定会不管不顾出征。”
“拿下北境才是他心之所向，纵然这样，会赔上凤栖国大半百姓性命也在所不辞。”
婉棠语气沉重：“除非我暂停一切计划，重新举办善堂。”
“出钱出力，平定后方安宁。”
此话一出，苏言辞不由激动：“可这样且不是便宜了楚云峥？”
“我和他从小一起长大，最是了解他的心思。”
“一个人的野心，是不会因为征服而停住脚步。反而会因为胜利膨胀。”
苏言辞再三犹豫。
终是开口：“年少时，他求我出谋划策，一开始仅是为了能够在众皇子突出。”
“可先皇却认定他的能力配不上野心，强压一头，让他留在宫中。”
“为了达到目的，他可以不顾手段。”
苏言辞和婉棠面色同时一沉。
所谓的手段，自然是认贼为母，甚至谗害忠良。
苏言辞继续道：“登基之后，他痛恨受人限制，故意培养许承渊。”
“后又忌惮许承渊功高震主，势必瓦解朝中三足鼎立之势。”
“至于后面的事情，无需多言，想必你心中有数。”
婉棠沉默。
她如何不知。
当许砚川打破这三足鼎立，扛起大旗时，楚云峥何尝不是疑心重重，要了许砚川的命。
甚至，午夜梦回，婉棠都能听见许砚川责备自己的声音。
他一声声地痛恨婉棠的疏忽。
甚至极有可能，婉棠当初所有的算计，在楚云峥眼中早就是透明一般。
楚云峥不过是顺水推舟，故意让许砚川站出来的。
想到这些，婉棠再看苏言辞，自嘲一笑：“到底是我自作聪明。”
“看来你是早已看穿他的真面目，所以才会一再推迟，不肯入朝为官？”
“嗯。”苏言辞点点头。
“兔死狗烹，见得多了，真怕有一天，也会落在自己头上。”
想到此处，婉棠心中满是悲凉。
缓缓道：“这件事情你暗中部署，若有银钱需求，尽管去找祺齐。”
“是！”苏言辞应声。
“对了。”婉棠想了想，问道：“赈灾进行得如何了？”
苏言辞压低声音，眼中掩饰不住的愤怒：“各地灾情奏报，都被皇上以稳定民心为由压下了。”
“但实际情况比朝堂上说的，更严重。”
“江北已有灾民聚众起事，杀了当地贪墨赈灾粮的县令。”
“若朝廷再无有效举措，星星之火，恐成燎原之势。”
不知道是不是深秋到来，婉棠只觉得浑身凉得很：“我们暗中筹集的粮食，还能支撑多久？”
“最多半月。”苏言辞眉头紧锁，“杯水车薪。”
“而且我们的人发现，有人在暗中高价收购粮食，囤积居奇。追查下去，线索指向了白梨的母家，白氏。”
婉棠眼中寒光一闪：“又是她，一边让皇上缩减后宫用度充作军饷，博取贤名；一边纵容家族发国难财，填塞私囊。”
“本宫不过是推波助澜，她倒好，顺势而上，做得比本宫想的更可怕。”
“时机紧迫。”苏言辞上前一步，声音压得更低，“臣已联络祺齐等人，准备联合上奏，逼皇上启用我们的人主持赈灾。”
“娘娘一直在宫外也不是法子，定要尽快回宫。”
“本宫明白。”婉棠打断他，目光沉静如水，“本宫正是以不变应万变。”
她沉吟片刻，忽然问道：“苏大人，你可知皇上如今最怕什么？”
苏言辞微怔，随即了然：“皇上最怕失去掌控，最怕被证明他错了，尤其怕被娘娘您证明。”
“没错。”婉棠唇角掠过一丝极淡的弧度，“所以，我们不必争，只需将事实，将最坏的可能，一样样摆在他面前。”
她看向苏言辞：“继续加大我们暗中赈灾的力度，尤其要在灾情最重、即将生变的地方。”
“同时，让那些囤积居奇的证据，恰到好处的流到周肃那些耿直之臣手中。”
“逼他，也给他搭台阶。”婉棠语气决然，“本宫要让他亲自来求我，求我动用墨家的人脉和力量，为他稳住这即将倾覆的江山社稷。”
苏言辞深深一揖：“我明白。这就去安排。”
他转身欲走，又停住，低声道：“娘娘在寺中，一切小心。”
“白梨那边，绝不会坐以待毙。”
“本宫等着她。”婉棠声音冷然，“只是觉得可笑。”
“这世道都要易子而食了，竟还要搞些争宠手段。”
“说实话，我实在是没有半点精力，和她玩这争风吃醋的游戏。”
苏言辞眉宇间仍凝着一丝忧色，欲言又止。
婉棠抬手，止住了他未出口的话：“眼下不必理会后宫那些小打小闹。”
“若因女人争斗误了黎民性命，你我与他们有何分别？”
“当务之急，一是倾尽全力赈灾，二是借此良机，将朝中那些蛀空国库的毒瘤连根拔起。”
她的声音渐冷，带着一丝决绝的意味：“至于皇上与梨妃，他们既然一个愿打一个愿挨，那‘纣王妲己’的故事，不妨就在这凤栖国好好上演一番。”
“让天下人都看看，是谁在祸国殃民。”
苏言辞郑重躬身，声音低沉却有力：“臣，定不会让娘娘沦为陪葬的商后。”
婉棠闻言，唇角掠过一丝极淡的弧度。
“自然不会。本宫要的，是一个没有楚云峥，反而海晏河清的凤栖国。”
正事议定。
婉棠沉默片刻，终是轻声问道：“惠姐姐在宫中可还安好？”
“贵妃娘娘一切安好，请娘娘放心。”苏言辞答道。
静默在两人之间流淌。
许久，他抬起眼，目光深深望进婉棠眼中：“微臣也很好。”
四目相对，千言万语都在那一眼之中，无需言说，亦不可言说。
苏言辞最终垂下眼眸，躬身一礼，悄然退出了禅房。
“哇！那是谁？长得风流倜然，父皇远不能及啊！”
婉棠正站在原地，盯着那远去的背景。
屋中忽然传来一道声音。
明辉从桌子下面钻了出来，手里面还握着供奉的水果。
冲着婉棠嘿嘿一笑：“娘亲，明辉全都听见了哦！”