谢昭临没有立刻回答，她的目光锐利地扫过水潭。
这些幽水妖蛭本质是极寒妖植，虽然数量异常增多且躁动，但习性应该未变——它们对同源但更精纯的寒力会有本能的吸引。
但同时，过于强烈的外来寒力也可能引起它们的警惕和排斥。
关键在于度。
她手腕一翻，掌心寒气凝聚，一朵花瓣晶莹剔透、散发着精纯阴寒气息的莲花悄然出现。
正是九幽冰莲。
这是之前突破时剩余的最后一朵，她一直保留到现在，现在倒是派上了用场。
此物虽珍贵，但品阶并非绝世，其寒气精纯，但对这些生于极寒潭水中的妖蛭而言，并非无法承受的天敌之力，更像是一种……诱惑。
九九看到这朵冰莲，眸子里划过一丝思索之色，不过嘴上依旧兴奋地道：“九幽冰莲？这东西的寒气很精纯，或许可以……”
谢昭临没有回应她，而是小心翼翼地从九幽冰莲最外层的花瓣上，剥离下了约莫指甲盖大小的一片。
这片花瓣脱离本体后，立刻散发出更加浓郁的寒气。
她没有将其直接投入潭水中心惊动所有妖蛭，而是用灵力包裹着这片花瓣，使其缓缓沉向水潭靠近她们这一侧，且稍远一点的边缘水域。
花瓣入水，精纯的寒气缓缓散开，如同一滴墨汁在清水中慢慢晕染。
效果立竿见影！
水潭边缘区域，那些原本潜伏躁动的幽水妖蛭，立刻被这精纯的同源寒气所吸引！
它们本能地朝着花瓣沉落的位置汇聚过去！
触须摇曳，显得兴奋而又带着一丝警惕。
一时间，靠近谢昭临和九九这一侧的潭边水域，妖蛭的密度明显下降，注意力都被吸引到了那片花瓣附近。
也就是这一瞬间，她的身影已如离弦之箭般射出！
九九反应也是极快，几乎同时而动！
两人如同两道轻烟，瞬间掠过因为妖蛭被引开而出现的短暂安全区域！
水潭边缘，那些被吸引过去的幽水妖蛭似乎察觉到了寒气的源头只是一小片花瓣，远不足以满足它们躁动的需求。
而且“食物”诱人的气息突然从另一个方向消失了，顿时陷入了短暂的混乱和更大的焦躁！
部分妖蛭开始掉头，朝着谢昭临和九九撤退的方向探出触须，但为时已晚！
两人已然安全渡过了水潭到达了对岸。
谢昭临最后一丝看了一眼那再次陷入混乱，但无法离开水潭的幽水妖蛭，不再停留。
甚至都没有管九九，就径直向着石窟深处的甬道走去，她面色如常，但心中却波澜微起。
刚才那电光火石间的行动，她看似全神贯注于应对妖蛭，实则分出了一丝心神，始终在暗中观察着九九的反应。
从她剥离九幽冰莲花瓣，到引开妖蛭，再到瞬间突进——整个过程不过两三个呼吸，时机转瞬即逝。
而九九，这个自称只有炼气期、需要她庇护的少女，反应速度却快得惊人！
几乎在她动作的同一刹那，九九便已会意并紧随其后，身法灵动飘逸，丝毫没有拖沓或迟疑，那种默契和应变能力，绝非一个普通炼气期修士所能拥有。
更重要的是，穿越那短暂安全区域时，九九周身气息平稳，步伐轻盈，显然游刃有余。
“炼气期？”谢昭临心中冷笑。此女隐藏得倒是深。
不过，只要她不主动招惹麻烦，暂时也不必点破，一个实力不明的同伴，在某些时候，或许比一个真正的累赘更有用。
九九似乎浑然不觉自己已经引起了谢昭临更深的怀疑，依旧那副没心没肺的样子，快步跟上，嘴里还笑嘻嘻地念叨。
“哎呀呀，刚才真是千钧一发！恩人你反应太快了！我都差点没跟上呢！”这话说得毫无诚意，反而带着点戏谑。
谢昭临懒得理她，全当没听见。
两人一前一后，沿着蜿蜒向下的甬道继续深入。
越往深处走，空气那股腐朽死寂的气息也同步加重，甬道两侧开始出现更多的白骨。
这些骨骸形态各异，有人形的，也有妖兽的，散落在角落或倚靠在墙边，身上的服饰、残留的法器碎片风格迥异，显然属于不同时代闯入此地的修士或妖兽。
许多骨骸上还残留着被利齿啃咬、或是被某种力量侵蚀的痕迹，无声地诉说着他们曾经的绝望挣扎。
九九看到这些白骨，脸上倒是没什么恐惧，反而饶有兴致地打量着，偶尔还会蹲下身，用一根小玉棍拨弄一下某些骨骸旁的破碎法器残片，嘴里啧啧有声。
“哟，这好像是八百年前流云宗的制式飞剑碎片……那个，看骨头颜色，像是中了腐心毒……啧啧，这幽寂上人的洞府，还真是个吃人不吐骨头的地方。”
谢昭临对此视若无睹，只是更加警惕地感知着周围环境，这些白骨的存在，本身就是一个强烈的警告。
但是接下来的路程也并没有碰到其他的危险，只是白骨越来越多。
很显然这里原本的陷阱都已经被这些“前辈”消耗殆尽。
又前行了约莫半炷香的时间，前方甬道似乎到了尽头，隐约传来阵阵阴风呼啸之声，还夹杂着一种金属摩擦的刺耳锐响。
九九的脚步再次自然而然地加快，率先走到甬道出口处，探头向外望了一眼，随即缩回头，脸上露出一丝果然如此的表情。
“恩人，前面没路了，是一个巨大的地下裂谷，对面才是洞府的核心区域。”
她指了指脚下：“我们要过的，是横亘在裂谷之上的那座……嗯，应该叫百刃锁魂桥。”
她顿了顿，语气稍微认真了点：“那桥看着是石桥，但实际上幽寂上人在桥上布下了极其恶毒的禁制。”
“一旦踏上去，会激发无数由金煞之气和残魂怨念凝聚的刃魂攻击，无形无质，专伤神魂，防不胜防。而且桥面会变得异常湿滑粘腻，如同踩在血泥之上，心志不坚者，很容易被幻象所迷，失足坠入裂谷，万劫不复。”
她看向谢昭临，眨了眨眼：“这关可不好过，纯粹考验修士的神魂强度和意志力，取巧的办法不多。恩人，你……没问题吧？”
她的眼神里，带着几分探究，似乎想看看谢昭临如何应对这针对神魂的考验。