墨红袖进行了一次豪赌。
赌赢了，她的计划便可顺利地进行下去。
但若是输了，她可能随时命丧黄泉。
细细想来，上辈子的她也是一个赌徒。大约是赢得次数太多了，好运气消耗完了，所以命运让她栽了一个大跟头。
又是一个难眠夜，墨红袖静静地躺在柔软温暖的被窝里，却再一次回到了那个雪夜。白雪像是被人拿簸箕搓起从天上倾倒下来一样，迅速将她掩埋。她清晰地感受到体内血液像湖水一样渐渐被冰冻起来，她好像和那座雪坟融为了一体……
墨红袖猛地睁眼，脖子以下的身体都是麻痹的。缓了片刻，她轻若无声地从床上坐起来，披上氅衣打开了房门。
转身将房门重新关上，右侧一声轻响吸引了她的注意。
“你何时回来的？”她惊讶地看向在窗户和门帘中间贴墙站立的少年，银鹤覆面，仅穿一件白色螺纹缎窄袖圆领长袍，踩黑色鹿皮长靴，站在那里几乎要顶到屋檐。
天还未亮，他岂不是连夜赶回来的？
墨红袖转头，朦胧的晨雾中，大门栓的紧紧的，也没在院中见到马儿的影子。
“刚到家。”白鹤知她在瞧什么，解释道，“马在外面，我翻墙进来的。”
看见他眼神中的羞赧，墨红袖却“噗嗤”笑出声来：“你回家为何要翻墙进来？进来了也不回屋，还在外面站着，枉费舅舅特意给你留了门，真是呆子。”
她身披红衣，一头青丝压着氅衣的毛领柔顺地垂在身体一侧，笑起来时唇上像涂了胭脂。背对着朦胧的晨雾站着，让白鹤想起路上曾见过的一片煞是好看的红梅林。
他该摘一枝梅花带回来的。
“你交给我的事都办好了。”少年隐在面具下的脸渐渐升温，遂歇了摘下面具的想法，“陆几道年后新升了江州知州，十分感谢你。你想要在江州十八县每一个县都办理一份户籍，他暂时先开出了两份，剩下的会陆续办好遣人送来。”
他摘下背上背着的青布小包，从中将两份户籍文书拿给墨红袖。
墨红袖当即展开来看，一份是楚南县的，一份是州府的，一个姓白，一个姓柳，都是单独立的女户。
“这份出的真及时。”她看着楚南县的那份道，“有了它，我就能带着玉姐姐去楚南县选取合适的地址建酒坊了。”
她看完之后将文书收进包袱，推着白鹤转身。
“做什么？”他一头雾水，身子却听话地转了过去，然后扭头问道。
“快进屋去补个觉，吃过早饭随我一起去县里，搬两箱银子回来。”
……
“三婆婆，姑姑！”
马车距离白家还有一小段距离，墨红袖便听见白小路的哭声。
“怎么了？”她打开车门，却见白小路根本没注意到他们，一边哭一边喊地跑进了白家。
白鹤将马车勒停在门口，正好碰见柳春荣和白雪云满脸焦急地跑出来。
“外祖母，娘，出什么事了？”
一见墨红袖，两大一小三个人都像是瞬间找到了主心骨。
“红袖姐姐，有人把红玉和红豆抢走了！”
墨红袖当即上前扶住白小路的肩膀：“你先别哭，慢慢说。你们去了哪里，什么人把她们抢走的？有没有看见往哪里去了？”
“我们在树林里比赛爬树，忽然过来两个不认识的人抱住红玉和红豆，把她们放到马背上就跑了。”白小路表达还算清晰，指向东方道，“他们一个高一个矮，骑着马往那里跑了！”
“是往山里去了还是沿着路往南去了？”
“不知道，我没看见。”白小路哭得稀里哗啦眼泪鼻涕糊了满脸。
墨红袖再次跟他确认道：“确定是不认识的人？”
白小路坚定地点头。
“男人还是女人？高的有多高，矮的有多矮？”
……
“外祖母，娘，你们立刻喊上临近的几家人沿着山路上山。白鹤，你骑马往南追，问问沿路的人有没有留意到他们。我去找村正舅舅帮忙。小路你给小鹤哥哥带路。”从白小路口中问出大致的信息之后，墨红袖安排道。
于是一行人分头行动，整个白家村的村民很快被惊动而后奔忙起来。
白鹤带着白小路一路向南，在白家村南二十几里的一个村子终于问到红玉红豆的消息。
“两个大人两匹马还有两个孩子，我瞧见了，不久前刚从我家门口经过，往西去了。那男人还是个侏儒，跟小孩子差不多高。”
“西面是什么地方？”
“那是一大片坟地，栽满了杨树，除了过年和清明祭祖平时没什么人过去。要是再往西走，穿过坟地之后就不是我们村的地界了。”
于是两人继续往西面追去。
地里还有残雪的痕迹，两列马蹄印不甚清晰地印在上面，白鹤沿着痕迹一路进入树林深处，忽然勒马停下。
“小鹤哥哥？”白小路无比乖巧地坐在他怀里，刚想问为什么要停下，就有隐隐的哭声钻进了他的耳朵。
“是红玉红豆！”那张皴裂发红又被鼻涕跟眼泪裹了一层的小脸儿骤然激动起来，“我听见她们哭了！”
话音未落，白鹤已然调转马头，朝着左前方一个茅屋一样高的大坟头过去。
两个打扮精致的小姑娘被人绑住手脚，丢在大坟头的北侧，身边还有已经风干的祭品和年下烧纸残留下来的草木灰。
她们看见来人是白鹤和白小路之后先是不敢相信地愣了一下，随即立刻张大嘴巴，委屈无地大哭出来。
“小鹤哥哥，你终于来了呜呜呜……”
“我就知道你跟姐姐一定会来救我们的呜呜呜……”
……
“快到家了。”白鹤牵着马，马背上驮着三个小家伙，踏着星光走进白家村。转过一个弯能看清白家小院时，他扭头叮嘱道：“回家后别再哭了，不然外祖母、舅舅、娘亲和你姐姐都要伤心的。”
“知道了，小鹤哥哥。”
三人异口同声地答应着。
再往前走了一段路，有人举着火把朝他们迎过来。
“是我哥，是我哥哥！”
“大路哥哥！”
“大路哥哥来接我们了。”
再跑近一些之后，看清了前方的人影，白路当即激动起来：“小鹤哥哥，你找到他们了！”
双方人马胜利会晤，白小路被白路从马背上揪了下来：“下来，跟我一起去给红袖姐姐他们送消息。”
“她在哪儿？”白鹤问道。
“你说红袖姐姐吗？她好像和村正舅舅一起带人进山了。”白路手里忽然被塞进一截马缰绳，“小鹤哥哥你给我这个做什么？”
“你带他们回家，我去找她。”
“可是……”话没说完，白鹤已经走了。
“哇，小鹤哥哥跑得好快。”
“像是会飞一样。”
白鹤一口气奔到山中，很快找到举着火把在山里找人的队伍。
“村正。”
“小鹤？你怎么在这儿？人找到了？”
“已经找到了。”白鹤看了一圈没看见墨红袖，“红袖呢？”
“诶，人呢？不久前还在呢。”白诚寻找了一圈，大声问众人，“看见红袖没有？”
然而众人纷纷表示没留意。
“我们分成了三支队伍进山，她不会是去找另外两队人了吧？”白诚纳闷道，“什么时候离开的，怎么也不说一声？”
白鹤的脸色却一下子凝重起来，焦急地询问道：“另外两支队伍在哪儿？”
……
“啪！”
“小人该死，小人该死。”
抱琴急匆匆地跑进来，没留神，和过来送茶水的差役撞了满怀。他却顾不上跟对方搭话，一个跨步冲进屋去：“主子，墨姑娘被人劫走了。”