刘会计翻了翻本子，抬眼看碾房方向。村妇朝这边指了指：“陈巧珍那组。”
“合着是知青组？”有人有点意外，“行啊，还能干细活儿。”
“谁说城里娃就只会享福？”李婶端着碗笑，“我们那位说了，新来的阮知青懂事。”
“懂事？”人群里有人撇嘴，“昨晚谁家院子香得孩子吞口水？白面鸡蛋面呢！”
话头一转，火苗就往别处窜。程薇抓住时机，轻轻叹了口气：“她就是爱讲究，舍得吃，咱也拦不住。”语气像是在替阮时苒解围，偏偏每个词都在挑拨。
“白面哪来的？”有人开始好奇，“听说公粮就发玉米面。”
“也许从城里带的吧。”也有人说，“人家是京城来的。”
晚上，阮时苒回到小院，先去看了一眼昨晚撒下的菜籽。
灵泉催着，土皮下鼓起了一层浅浅的绿，像一匹把光压在心口的小绸缎。她弯腰拨了拨，笑了一下，转身进厨房烧水。
宋斯年挑着水进门，把扁担往墙上一靠，鼻尖嗅了嗅：“今天食堂的粥不赖。”
“细面筛得好。”阮时苒把话说得很平，“碾房木楔子松了，我垫了两片瓦。”
宋斯年顿了顿，忍不住笑出声：“你还真是什么都会。”
“会过日子罢了。”她把碗放到他手边，“吃吧，明天还要下地。”
他接过，喝了一口：“你要是愿意，我去队里说一声，把你调到碾房。轻巧些。”
“不用。”阮时苒摇头，目光落在院角那一片绿，“轻巧的活儿不长进，种地总得有人会。”
宋斯年“嗯”了一声，没再劝。他懂她的倔，也喜欢她的倔。
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夜风起来时，工分会最后的安排也出了。徐前进拿着名单到各家各户挨个儿通知：“这周轮着夜里看场，防人偷庄稼。明晚到你们小院这边，阮知青、宋知青一组，在南沟口守二更。”
“南沟口？”宋斯年接过条子，挑眉，“好的。”
徐前进压低声音：“那一片前阵子老丢庄稼，眼睛亮点。”
“知道。”宋斯年应下。
徐前进走后，院子里又静下来。槐树在风里沙沙响。阮时苒把门闩上，转身时忽然听见墙外一声极轻的响动，像鞋底蹭过砖缝，又像猫从影子里经过。
她停住，朝宋斯年看了一眼。男人已经放下碗，手指在桌沿轻轻一点，示意她别出声。两人对望一瞬，谁也没有多问。
墙外的动静消失了，夜更深了些。
弹幕倏地一闪：
【剧情预告：南沟口会出事！】
【别怕，大小姐有人护着。】
阮时苒眼尾压着一丝笑意，伸手熄了灯。
“走吧，”她在黑暗里说，“明晚，我们去值更。”
“嗯。”
夜幕低垂，天边只剩一线灰白。清河村渐渐安静下来，炊烟散尽，只有犬吠此起彼伏。
阮时苒点上煤油灯，提在手里。宋斯年肩头背着一根木棍，另一只手里还攥着半截绳子。徐前进说过，今晚轮到他们在南沟口守二更，那片地前阵子庄稼老被偷，谁也不知道是人是兽。
“冷不冷？”宋斯年偏头问。
阮时苒摇头：“还能忍。”
她穿着厚布衣，脚下踩的是旧布鞋。冷风吹来，仍旧忍不住打了个哆嗦。
两人并肩走到沟口。月光淡淡地洒下来，映得田垄高低起伏，黑影一片。远处蛙声起起伏伏，风里裹着潮土的气息。
宋斯年在沟口找了块大石头坐下，把煤油灯压低光：“你困就靠我肩上眯会儿。”
阮时苒没答，只是抬眼望着不远处的玉米地。风一过，苗子“哗啦啦”地响，像是有人藏身其中。
一更过去，什么都没有。
二更将近时，忽然传来轻微的“窸窣”声。不是风，是脚步。
宋斯年猛地站起，手里木棍一拎，眼神瞬间冷厉：“谁？”
黑暗里，玉米杆子晃动，一个影子蹿了出来，手里还抱着两穗嫩苞谷。
“别打别打！是我！”那人慌慌张张地跪下，嗓子里带着哭腔，“宋知青，是我，是二狗子，我娘病着，实在没口吃的……”
阮时苒看清是村里一个十三四岁的少年，瘦得只剩骨头。怀里的苞谷还带着土香，他抱得紧紧的，像怕谁抢走。
宋斯年皱眉，手里的棍子没落下去。
“放你走？”他的声音冷硬，“这片地是全村人的，你偷一根，就是全村人分的粮少一口。”
二狗子眼泪汪汪，额头直磕地：“我娘咳得厉害，几天没吃饱了，我是想煮点粥给她压压……”
阮时苒心里一酸。她明白，七十年代最可怕的不是打骂，而是饿。
“走吧。”她忽然开口。
宋斯年冷冷看她：“你想纵着他？若是人人都来偷，庄稼还收什么？”
“我没说纵。”阮时苒声音淡淡，“今晚这两穗，让他拿去。明天我去找徐叔，把情况说清楚，让公家看能不能多分他家一点口粮。”
二狗子眼神一亮，又怯怯地看宋斯年。
男人沉默片刻，最终把棍子放下：“滚。要是再被我抓到，不管是谁，我真打断你的腿。”
二狗子吓得连连磕头，抱着苞谷飞快跑走。
风重新安静下来。
阮时苒收回目光，低声道：“饿急了的人，什么事都干得出来。”
宋斯年盯着她，半晌才低声道：“你心太软。”
阮时苒笑了笑，没再辩解。
心里却暗暗下了决心：等空间里的菜苗长出来，她要想办法救济一些最饿的人。
不是出于圣母心，而是因为——在这个年代，民心，才是最有用的护身符。
拂晓时分，两人拖着疲惫的身体回到小院。
槐树上落下露水，打在瓦上滴滴答答。
阮时苒推门进屋时，忽然看到桌上放着一小块纸条，上头写着歪歪扭扭几个字：
“你们要小心，偷庄稼的，不止是村里人。”
墨迹未干，显然是有人趁夜悄悄塞进来的。
宋斯年眯起眼，把纸条揉在掌心。
院外的风，忽然带上几分森冷。
弹幕瞬间刷屏：
【剧情要拐大弯了！】
【偷庄稼的怕是黑市上的人！】
【苒苒小心！这就是原书里女配翻车的开端！】
阮时苒盯着那纸条，唇角缓缓勾起一抹冷笑。
原书里？那不算数。