那叠奏折很沉。
纸张的边缘因无数双手绝望的触摸而微微卷曲，浸透了墨迹的字里行间，仿佛还残留着书写者泣血的悲愤。一道刺目的深红色丝线将它们捆扎在一起，在那昏暗压抑的金銮殿内，像一道尚未干涸的伤口。
温如玉苍老的手，布满了青筋与岁月的褶皱，正死死地攥着这道“伤口”。指节因用力而发白，那份沉甸甸的重量，不仅来自纸与墨，更来自其背后承载的，数百条无辜消逝的性命与数万家惶惶不可终日的民心。
大殿之内，死寂无声。
光线从高耸的穹顶窗格中投下，冰冷而稀薄，在光洁如镜的金砖地面上拉出几道惨白的光带，却照不透盘龙巨柱后那愈发浓重的阴影。空气凝滞得如同固态，每一次呼吸都需用力，带着金石般的凉意侵入肺腑。
镇魂神殿大祭司玄寂，身着一袭绣着繁复镇魂神纹的黑色神袍，如同一尊没有感情的石雕，静立于大殿中央。他的面前，悬浮着一幅由灵力构筑的“业力波动图”，图上代表皇城的区域，正被一片触目惊心的赤红色所笼罩，如同心脏在淌血。
“……搜捕仍在继续。”玄寂的声音不带一丝波澜，在这空旷的大殿中回荡，每一个字都像是淬了冰，“昨夜的骚乱，已证明‘逆火社’的余孽与那名界外邪魔有所勾结。为防止业力进一步扩散，引发不可控的灾变，神殿净火使已封锁全城，彻查所有可疑之人。此为天道昭昭，必行之举。”
他的话语，是结论，是神谕，不容置疑。
站在文臣之首的宰相陆寻，眼观鼻鼻观心，仿佛一尊入定的老僧，对这足以让皇城天翻地覆的行动，没有表露出任何态度。而站在他对面的女帝之师墨清漪，则轻轻阖上了双眼，一声若有若无的叹息，消散在了沉闷的空气里。
就在玄寂话音落下的瞬间，一个沉重而清晰的脚步声打破了这令人窒息的平衡。
温如玉佝偻的身影，一步步从百官队列中走出，他走得很慢，每一步都像是用尽了全身的力气，木制的笏板被他紧紧夹在腋下，双手则高高捧着那叠血色丝线捆绑的奏折。
他一直走到大殿中央，停在了玄寂身侧，却没有看他，而是对着那张空无一人的龙椅，深深地、深深地弯下了腰。
“老臣，有本奏。”
他的声音沙哑，却透着一股不容忽视的，属于帝国基石的重量。
玄寂的眼皮微微抬了一下，冰冷的目光扫过温如玉手中的奏折，眼神深处闪过一丝轻蔑。在他看来，凡俗的民意，在“原罪业力”这等关乎世界存亡的天道大势面前，渺小得不值一提。
“温相，”他淡漠地开口，“若无要事，还请退下。净化大业，刻不容缓。”
温如玉缓缓直起身，那张布满皱纹的脸上，第一次露出了与他温润名号截然相反的、凛冽如刀的锋芒。他猛地转身，直视着玄寂那双毫无感情的眼睛。
“刻不容缓？”
他重复着这四个字，声音陡然拔高，如同惊雷炸响！
“敢问大祭司！你所谓的净化，就是放任镇魂卫在深夜冲入民宅，将恪守本分的良民错认为乱党，当场格杀吗？你所谓的净化，就是封锁城门，断绝内外商旅，让数十万百姓生计无着，坐困愁城吗？”
他的质问一声比一声严厉，回荡在金銮殿的梁柱之间，震得人耳膜嗡嗡作响。
“你所谓的净化，就是让整个皇城，都笼罩在人人自危的恐惧之下，邻里反目，父子相疑，夫妻失和吗？！”
啪——！！！
一声巨响，温如玉将手中那叠厚厚的奏折，狠狠地拍在了离龙椅最近的一方御案之上！那根御笔被震得跳起，滚落到一旁。
这石破天惊的举动，让所有人都倒吸一口凉气。陆寻的眼角不易察?h?n地抽动了一下，墨清漪也终于睁开了眼睛，目光中充满了复杂。
“大祭司，你睁开你的眼睛，好好看看！”温如玉的手指，因为极致的愤怒而颤抖，直直地指向那叠奏折，“这里面！是户部统计的三百七十二户家破人亡！是京兆府呈上的近万份百姓请愿！是那些被你们的‘净化’碾得粉碎的，大乾子民的血泪！”
玄寂的脸色终于变了。那张万年不变的冰封脸庞上，第一次出现了一丝裂痕。他眼中寒光一闪。
“为清除足以颠覆社稷的剧毒，些许牺牲在所难免。天道无情，温相，你的仁慈只会……”
“住口！”温如玉须发皆张，厉声打断了他，“少拿天道来压我！我只知道民心！水能载舟亦能覆舟！大乾的江山社稷，是建立在万民的信赖之上，不是建立在你神殿冰冷的教条和威压之上！”
他向前踏出一步，与玄寂几乎面面相对，那苍老的身躯里，此刻爆发出的气势，竟丝毫不弱于这位手握神权的大祭司！
“为了追捕一个所谓的‘邪魔’，便搅得国本动荡，人心离散！这等不计后果的傲慢，这等视苍生如草芥的傲慢，足以倾覆社稷！”
“温如玉！”玄寂终于被彻底激怒，他第一次连名带姓地喝道，声音中蕴含的杀意让大殿的温度都仿佛下降了几分，“你这是在质疑神殿万古以来的守护之责！你是在庇护邪魔，动摇国本！”
他猛地一挥手，那张“业力波动图”上的赤红色光芒陡然大盛，一股不祥而混乱的气息扑面而来。
“看看这个！这才是真正的威胁！若不尽快将其根除，整个皇城，乃至整个大乾，都将化为业火地狱！你口中的那些损失，与此相比，孰轻孰重？！”
面对这足以让任何修士心惊胆寒的业力威压，温如玉却丝毫不为所动。他冷笑着，眼中充满了悲哀与失望。
“苍生之苦，岂是这一张冰冷的图谱可以解释？他们是活生生的人，不是你图上一个可以被抹去的红点！”
他再次转向那张空着的龙椅，声音虽然低沉了下来，却愈发掷地有声。
“大祭行事，雷厉风行，老臣佩服。只是不知，这封锁全城，先斩后奏的权力，可是得到了女帝陛下的亲笔敕令？”
这一问，如同一柄最锋利的匕首，精准地刺入了玄寂防御最薄弱的地方。
玄寂的呼吸，猛地一窒。
他可以凭借神殿的超然地位便宜行事，但他终究不是这个帝国的皇帝。凰曦夜闭关不出，他所有的行动，都带着一层“代行天罚”的色彩，却唯独缺少了来自皇权最直接的授权。
这是规则上的漏洞，也是他此刻无法辩驳的致命伤。
“陛下的安稳，才是对这天下最大的‘镇业’！”温如玉的目光扫过玄寂铁青的脸庞，一字一顿地说道，“任何可能惊扰陛下，动摇民心的行为，无论出自何等冠冕堂皇的理由，皆是……谋逆！”
“谋逆”二字一出，满朝文武，噤若寒蝉。
玄寂死死地盯着温如玉，他那双深不见底的眼眸中，翻涌着惊涛骇浪。愤怒、杀意、以及一丝被戳破伪装后的挫败，交织在一起。他知道，温如玉今日，就是打定了主意，要用朝堂的规矩，用这文官最擅长的“势”，来阻挠他的“净化”。
而他，偏偏无法在此时此地，将这个碍事的老东西就地格杀。
许久，玄寂缓缓收起了那张业力波动图。
他深深地看了一眼温如玉，那眼神，像是在看一个死人。
“温相……说得很好。”
他从牙缝里挤出这几个字，然后一言不发，拂袖转身，大步流星地走出了金銮殿。他那黑色的神袍下摆，在冰冷的地面上划过一道充满不祥意味的弧线，仿佛要将整个朝堂的秩序都一同斩断。
温如玉看着他离去的背影，紧绷的身体才微微一松，一丝疲惫涌上脸庞。他知道，自己只是暂时挡住了这头出笼的猛虎，为那个年轻人，为那个可能存在的“火种”，争取到了一丝极其宝贵的喘息之机。
但他也知道，从今天起，他，以及他所代表的朝堂，与神殿之间那道本就存在的裂痕，已经彻底无法弥合。