“咳咳……”
天花板的扬声器里，传来了圆乎乎几声故作沉稳的干咳，打破了会议室内短暂的沉寂。
经过一番深思熟虑，他那带着粘液般粘滞感的声音再次响起，语气中刻意混合了一种不容置疑的原则性和一丝虚张声势的强硬：
“经过我的……嗯……慎重考虑，很高兴地通知各位尊贵的来宾，即便你们方才所言，听起来……似乎有几分……嗯……道理。”
他的措辞显得颇为斟酌，甚至有些磕巴，显然内心并非如他试图表现的那般坚定。
“但是！”
他话锋猛地一转，试图拔高音调以增强气势，“原则性的问题，是绝对不能被打破的！我方提出的要求，是经过最高层批准的、关乎星球未来命运的核心诉求！”
他顿了顿，似乎是在给自己打气，也像是在给厅内的科学家们施加心理压力，声音变得更加急促和专断：“所以，还请各位贵宾立刻、马上，无条件地执行我们的要求！立刻联系你们的母星，派遣科考队！否则……”
“否则”
这两个充满威胁意味的字眼刚刚脱口而出——
仿佛是为了配合这最后的通牒，接待厅那巨大的单向观察窗外，一直像背景板一样呆立着的、那个安装了简陋外部支架的鼻涕虫人，突然像是收到了某种指令，笨拙地、却又刻意地，用他那软绵绵的附肢，轻轻晃了晃怀中抱着的那个看起来沉甸甸的、漆成危险警示色的金属箱——
那里面装着的，正是足以将整个大厅乃至周边区域夷为平地的高当量核聚变炸弹！
这个鼻涕虫人努力地扯动他面部柔软的肌肉，试图挤出一个充满威慑力的、狰狞的表情。
他咧开了嘴，露出了两排细密而杂乱、看起来毫无攻击性甚至有些可笑的牙齿，脸上混合着一种想要震慑全场却又因生理结构限制而显得极其别扭和滑稽的神态。
这模样，与其说是威胁，不如说更像是一场拙劣的哑剧表演。
“呸！什么玩意儿！”
那位身材魁梧、脾气火爆的壮汉科学家，第一个被这拙劣的挑衅激怒了！
他瞪圆了铜铃般的眼睛，冲着窗外的鼻涕虫人龇起了自己的牙齿，同时挥起了碗口般大的布满坚硬角质层的拳头，在空中狠狠虚击了一下，带起一阵风声！
尽管隔着特制的强化玻璃，他那股毫不掩饰的鄙夷和愤怒，依旧穿透了屏障！
窗外的鼻涕虫人，显然被壮汉这突如其来的、充满原始力量感的反应吓了一跳，身体下意识地往后缩了缩。
但他很快又强装镇定，脸上努力维持着那副可笑的不屑表情。
他 之所以敢如此，纯粹是因为他站在“安全”的窗外。
倘若此刻让他进入厅内，面对这群虽然被“软禁”但气场依旧强大的顶级科学家们，恐怕他早就吓得瘫软在地，化为一滩名副其实的、扶不上墙的烂泥了！
典型的色厉内荏！
余竹看着这胖科学家与鼻涕虫人之间短暂而荒谬的“眼神交锋”，心中那股因被无理扣押而产生的怒火，反而被一种极致的荒谬感冲淡了些许，她几乎要气笑了。
但这种严峻的场合，硬生生将嘴角那抹即将泛起的讥诮弧度压了下去，只是微微摇了摇头。
圆乎乎在通讯器里“否则”之后那些具体威胁的言辞，厅内的众科学家们，竟然没有一个人真正听进去！
与最初被扣押时的那种未知的紧张和些许恐惧不同，在经过最初的交锋和观察后，这些智商超群、阅历丰富的顶尖精英们，已经迅速摸清了这些鼻涕虫人的底细。
一种心照不宣的、带着轻蔑的放松感，开始在众人之间弥漫开来。
大家彼此交换着眼神，竟然都从对方眼中看到了一丝了然和嘲讽。
就连窗外那枚散发着死亡气息的高当量核聚变炸弹，此刻在众人眼中，也失去了大部分的威慑力。
原因很简单：逻辑推理。
如果“囫囵吞枣”星球真的拥有使用这种极端手段的魄力和决心，他们何必大费周章、冒着引发星际战争的风险，用如此下作的手段绑架科学家来胁迫？
以“坍缩星云”资料的价值和吸引力，他们完全可以用更正规的渠道，比如发布高额悬赏，或者展示部分实力进行利益交换，自然会有大把的亡命之徒或科研机构愿意为他们卖命！
何至于此？
结论显而易见：这枚炸弹，更大程度上，只是一个用来吓唬人的道具，是虚张声势的纸老虎！
这些鼻涕虫人，无非是想在“空手套白狼”的同时，顺便展示一下他们那软糯身体里自以为存在的“铁腕手段”，妄图以此在弱肉强食的星际社会中，强行拔高自己那可怜巴巴的星际地位。
在他们那简单的思维里，这或许还是一桩两全其美的好买卖！
何其可笑！
又何其可悲！
想到这里，科学家们反而彻底放松了下来。
他们 开始三三两两地低声交谈起来，声音压得极低，语速极快，并且巧妙地运用了身体遮挡和手势，防止天花板上可能存在的监视设备和唇语识别系统将他们的讨论内容即时翻译给监控另一端的圆乎乎。
厅内响起一片“嗡嗡”的低语声，充满了冷静的分析和策略的商讨，而非恐慌。
在指挥中心内——
圆乎乎和部强壮，正一头雾水地盯着全息屏幕上显示出的、接待厅内的实时监控画面。
画面中，那些原本应该在他们最后通牒和炸弹威慑下惊慌失措、屈服就范的科学家们，非但没有表现出任何恐惧，反而聚在一起，交头接耳，议论纷纷，脸上甚至看不到多少紧张的神色！
这完全超出了他们的预料！
“他们……他们这都是在议论些什么呢？”
圆乎乎困惑地晃悠着他那颗圆溜溜、几乎看不出脖子的脑袋，粘液分泌似乎都因焦虑而加速了。
他转向旁边的部强壮，语气充满了不确定：“这反应不对啊……是不是……是不是我们的威慑力度还不够？需要……再激将他们一下？”
部强壮虽然自己也满心疑惑，脑子空空如也，但听到上司询问，立刻条件反射般地摆出一副“深以为然”的表情，赶紧把所剩无几的“脑汁”强行聚集起来，奉承道：“高！长官您实在是高瞻远瞩！一眼就看穿了问题的关键！对！肯定是这样！这些外星人就是不见棺材不掉泪！必须再给他们加把火！我看……我看行！”
得到了附和，圆乎乎似乎找回了一点底气。
他清了清嗓子，再次凑近了通讯器，用一种试图掌控局面的、略带夸张的热情语调说道：
“各位贵宾！请安静一下！请安静！”
待厅内的低语声稍微平息一些后，更多是出于好奇他想说什么，圆乎乎继续用他那自以为是的“智慧”宣布：“鉴于……嗯……看到各位讨论得如此‘热情’，我想，你们肯定已经充分考虑清楚，并且想好了该如何向各自的母星汇报这个‘好消息’了吧？”
“这样吧！”
他语气变得慷慨起来，仿佛施予了多大的恩惠，“为了体现我们的诚意和便利，外接的、加密的星际通讯器，我们已经为各位准备好了，就放在会议桌的中央！现在，请问……哪位贵宾愿意率先垂范，第一个来与我们进行这场愉快的合作呢？”