奥尔特云的硝烟尚未完全散尽，“收割者”的阴影如同达摩克利斯之剑高悬于顶，但人类文明的脚步并未因此停滞不前。在全力消化技术、加速备战的同时，一项更具前瞻性、也更为复杂的战略任务被提上日程——星际外交。
基于“守望者”提供的有限星图和从“先驱者”数据库中破译的零星信息，人类得知，在这片广袤而危险的银河中，并非所有文明都像“先驱者”那样充满敌意，也并非都如“守望者”那般高高在上。存在着许多或年轻、或古老、或科技路线迥异的中小型文明，他们或许同样在“收割者”的阴影下挣扎求存。
接触他们，了解他们，甚至尝试联合他们——这成了人类在应对终极威胁之外，另一项关乎文明长远发展的重任。一个由外交部长楚月亲自挂帅、抽调了顶尖语言学家、文化学家、社会学家以及安全人员的“星海接触办公室”迅速成立。
第一次主动对外接触的目标，选定了一个距离太阳系约12光年、代号“绿源”的星系。根据“守望者”星图标注和远程观测，该星系第三行星存在稳定的生态系统和疑似非自然的大型能量循环结构，文明等级推测与人类遭遇“先驱者”前相当或略低。
一艘经过特殊改装、代号“青鸟”的小型科考探测舰，搭载着最先进的隐形系统和通讯设备，以及一个由人工智能和人类专家组成的精干接触小组，悄然驶向“绿源”。
“青鸟”号并未直接闯入“绿源”星系，而是在其外围谨慎地潜伏下来，释放出大量微型探测器，开始了长达数月的无声观察。
传回的数据令人振奋，也让人警惕。
“绿源三号”行星确实存在一个原生智慧文明！其种族外形与人类差异较大，体表覆盖着细腻的鳞状结构，感官系统似乎更依赖声波和磁场感应。他们的科技树明显偏向生物技术和生态调和，城市建筑与自然森林完美融合，随处可见巨大的、如同活体般的生物构造体。
但同时，探测器也捕捉到了这个文明内部正在发生的冲突——不同城邦之间为了某种稀缺的、能稳定精神能量的水晶矿藏，爆发了低烈度的战争。他们的战争方式也极具特色，使用的是经过驯化的巨型生物兵器和能干扰精神的声波武器。
“接触存在风险。他们正处于内部纷争中，对外来者可能充满警惕。”接触小组的负责人谨慎评估。
“但这也是机会。”楚月在地球远程指示，“如果他们困于内耗，如何应对未来的‘收割者’？展示力量，但表达善意。选择正在遭受不公侵略的一方，进行有限度的、非直接军事介入的接触。”
命令被细化执行。
当“绿源三号”上，一个名为“林歌”的小城邦在战争中濒临陷落，其主城的精神屏障即将被敌方强大的“巨兽”和“破歌者”撕裂时——“青鸟”号行动了。
它并未开火，而是悄然飞临战场上空，释放出一种经过精心调制的、融合了数学序列、宇宙通用物理常数和和平意象的复合信号，同时启动了一个小范围的、强大的定向能量护盾，精准地挡在了“林歌”城邦的主城前方，将那足以撕裂精神的攻击无声无息地抵消。
这突如其来、完全无法理解的介入，瞬间震动了交战双方！
攻击方的“巨兽”惊恐地后退，“破歌者”的声波如同撞上无形墙壁。而濒临绝望的“林歌”城邦，则惊疑不定地看着悬浮于高空的那艘流线型、散发着柔和蓝光的陌生造物。
随后，“青鸟”号向“林歌”城邦发送了更详细的、包含简单语言学习程序和人类文明基础介绍的友好信息包。
接下来的发展，如同精心编排的外交戏剧。
“林歌”城邦在最初的震惊和警惕后，迅速意识到了这艘天外访客所拥有的、远超他们想象的力量和其表达的善意。他们艰难地尝试解读信息，并发出了谨慎的回应。
借助人工智能的飞速学习和破译，初步的沟通很快建立起来。
人类了解到，这个自称“森之民”的文明，极度依赖他们星球上一种特殊的“灵能水晶”来维持精神稳定和发展生物科技。而战争的起因，正是另一个城邦“磐石”试图垄断所有水晶矿脉。
人类并没有直接提供武器或军事支持，那样只会加深仇恨和依赖。相反，“青鸟”号提供了一份详细的、关于如何高效、可持续培育和合成“灵能水晶”的初级技术方案——这基于人类在生物能量领域的深厚积累，对他们而言是尖端科技，对人类而言只是基础应用的变种。
同时，“青鸟”号也向“磐石”城邦发出了严厉的警告信号，展示了其足以瞬间蒸发他们最强“巨兽”的能量武器级别（只是展示，并未真的攻击），并传达了“外部威胁（模糊提及‘收割者’的存在）大于内部纷争”的概念。
恩威并施之下，“磐石”城邦被迫坐回了谈判桌。
在“青鸟”号的见证下，两个城邦达成了暂时的停火与资源分配协议。
“森之民”文明对人类的感激之情无以复加。他们将人类视为来自星海的“智慧引导者”和“和平守护者”。虽然双方文明差异巨大，但面对宇宙的共同危机（人类谨慎透露了部分）和发展技术的渴望，让他们迅速产生了共鸣。
“青鸟”号在留下一个小型通讯中继站和继续交流的承诺后，悄然离去。
这次成功的接触案例，如同第一块投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪。
消息很快在人类内部传开，极大地增强了民族自豪感和文明自信心。他们不仅能战而胜之，更能以高等文明的姿态，播撒和平与进步！
紧接着，第二个、第三个接触计划被提上日程…
目标是一个生活在气态巨星卫星海洋中的硅基流体智慧生物… 一个擅长引力操控、却因母星磁场异变而陷入生存危机的矿物文明… 甚至还有一个试图逃离“先驱者”奴役的、残缺的附属种族…
过程并非总是一帆风顺。有的文明极度排外，第一次接触险些演变成冲突；有的文明思维模式迥异，沟通理解耗费了巨大精力；还有的文明背后，似乎隐约存在着其他星际势力的影子…
但在人类展现出的（部分）强大科技实力、相对公允的外交原则以及“收割者”这个共同威胁的潜在压力下，大多数接触最终都取得了积极进展。
一个以人类为核心、初步互信的、松散的“星海文明交流网络”逐渐形成。虽然远未到“联盟”的程度，但已经实现了初步的信息共享、有限的技术交换和最基础的危机预警机制。
地球，昆仑指挥中心。
楚月看着星图上那些被点亮的新坐标和建立连接的文明标识，脸上露出了疲惫却欣慰的笑容。她对身旁的雷战和林风说道：“看，我们不再孤独了。虽然前路依旧艰难，但至少，我们开始有了可以互相守望的邻居。”
雷战抱着胳膊，哼了一声：“邻居？谁知道里面有没有喂不熟的白眼狼？老子只信手里的炮和身边的兄弟！”
林风则目光深邃：“信任需要时间。但这个开端至关重要。我们需要朋友，哪怕只是潜在的朋友。‘收割者’的威胁，不是任何一个文明能够单独面对的。星海共同体…或许将是未来我们最坚实的盾牌。”
人类的视野，从此超越了太阳系，投向了更加浩瀚、复杂也更具希望的星辰大海。
一个属于多个文明的、共同应对未来挑战的新时代篇章，正在缓缓翻开。