罡风卷着黄沙，像掺了碎玻璃的鞭子抽过陈东铎的脸，刺得皮肤火辣辣地疼，眼眶干得发痒，连眨一下都像有沙粒刮过眼球。
他并肩走在李清朝身侧，玄色衣袍被风灌得鼓鼓囊囊，又重重砸在背上，闷得他心口发沉——
那重量比真的巨石还磨人，是愧疚压出来的。
身后的傀儡步天迈着齐整的步子，关节转动时“咔嗒、咔嗒”响，机械得像台生锈的机关；
金灵落后半步，素色裙摆被风沙掀起，露出脚踝上沾着的沙砾，她抬手拢鬓发时，指尖划过发间的粗砂，始终和他保持着三步距离——
不远不近，是他用背叛砌起来的墙，怎么也跨不过。
四人的脚步踩在黄沙上，陷下深浅不一的印子，风一吹就平，像从没走过。
没人说话，只有风沙“呜呜”地灌进耳朵，像无数细碎的指责，堵得陈东铎喉咙发紧，连呼吸都带着沙粒的粗粝，刮得气管生疼。
恍惚间，眼前的黄沙突然淡了，换成五行门后巷湿漉漉的青石小径。
雨后的青苔吸饱了水，踩上去“吱呀”响，他和陆云许、李学钦、步家晓挤在老槐树下，油纸包着的麦饼还热乎，油浸透了纸壳。
最初他们三个遇到危险，是路过的陆云许提救了他们。
后来进了五行门，陆云许真的像亲哥——
他练剑崴了脚，是陆云许背他回房；
李学钦闹脾气跑出去，是陆云许冒雨把人找回来；
步家晓嘴馋偷摘灵果被护院追，还是陆云许替他们顶的罪。那时玄铁剑的寒光劈开的是敌人，不是人心。
可现在……
陈东铎侧头瞥向身后，傀儡步天的脸还是步家晓的模样，眉眼甚至带着少年时的稚气，可眼睛空洞得像蒙了灰的铜镜，风沙吹进眼里都不会眨一下。
半透明的傀儡丝缠在他关节处，泛着黑气，勒得皮肉凹下去，每一步都直挺挺的，没了往日蹦跳着追他要糖的鲜活。
是他，是他在步家晓睁着信任的眼时，亲手把剑送进他胸膛；
是他看着穿堂风卷走“东铎哥救我”的呼救，看着傀儡师的银针刺进步家晓天灵盖——
只为换天道宫一个更进一步的身份，只为填那点见不得光的嫉妒。
那时他攥紧的拳头，指甲嵌进掌心渗出血，却连“住手”两个字都不敢说，只敢盯着地面的血渍，看它们漫过自己的鞋尖。
“在想什么？”
李清朝的声音淬着冰，从身侧炸响，把他的回忆劈得粉碎。
陈东铎猛地回神，喉结滚得发疼，把涌到嘴边的苦涩咽回去，摇了摇头没敢应声。
指尖无意识地摩挲着剑柄，那里还留着陆云许磨出的弧度——
当年他抱怨剑柄硌手，陆云许磨了整整一夜，第二天递给他时，木柄带着松木的清香，暖得像揣了块小太阳。
现在掌心的老茧都磨出来了，却还能摸到那道熟悉的弧度，比剑刃还扎手。
他从小就盼着被人当回事，却偏偏做了最招人恨的事。
是他嫉妒陆云许的光，挑唆任意飞买凶伏击；
是他那点可怜的自尊心，让他拜进天道宫的门，站到了陆云许对面；
是他一步步诱着李学钦入了局，看着他改名叫李清朝，转头就接过天道宫的赏赐，连眼都没眨。
那个无数次拉他出泥坑、从不计较他私心、把他当亲弟护着的人，被他亲手推下了悬崖。
背叛的次数多了，连他自己都快忘了，曾对着山涧发誓要同生共死时，四个人的影子是叠在一起的。
视线又落到金灵身上，陈东铎的心像被风沙迷了眼，又酸又涩。
起初接近她，全是嫉妒在作祟。
看着金灵貌美，气质衣着皆为上品，又把他当作救命恩人，他本能地觉得是金灵的救命恩人是陆云许，出于对陆云许的嫉妒不甘，于是冒领了救命之恩，骗她喝了改记忆的药水，编造了“是我带你逃出来”的谎话。
他从没见过那样全心依赖的目光，金灵攥着他衣袖，怯生生喊“陈师兄”时，他心里竟生出了满足感——
原来被人需要是这种滋味。
他利用这份信任，间接害死了藏锋，看着金灵哭红的眼，却只敢说“我会护着你”。
可后来是真的动了心。
他记得金灵怕黑，就每晚在她房外点安神香，直到窗纸透出天光；
她修炼岔气伤了经脉，他翻了三座雪山，把千年灵芝揣在怀里焐着带回来，怕冻坏了药性；
她不喜风沙，他就把自己最珍爱的披风拆了，给她做了顶防风帷帽，针脚歪歪扭扭的，却是他学了半个月的成果。
他以为捂热一块冰总有个头，可就算结了道侣，亲密也只到牵手拥抱。
她看他的眼神总隔着层磨砂玻璃，偶尔失神时，会摩挲着腕间的银镯——
那是他仿着陆云许的样式打的，嘴里轻喃一个模糊的名字，发音软糯，像极了“云许”。
上次风沙迷了她的眼，她下意识喊出的“云许”二字，清晰得像把淬了冰的刀，戳破了他所有的自欺欺人。
原来就算没了记忆，陆云许的影子也刻在她心底，像石缝里的藤蔓，盘根错节，他再怎么努力，也挤不进去。
“快到了，准备埋伏。”
李清朝的声音又响起来，指尖指着前方沙丘后的阴影——
那是陆云许必经的补给点，他们要在这设下杀局。
陈东铎深吸一口气，黄沙呛得他喉咙发疼，把翻涌的情绪压下去。
抬手抹了把脸，分不清是沙粒还是泪，只觉得脸颊又干又绷。
掌心的长剑被攥得发烫，剑身在阳光下泛着冷光，映出傀儡步天空洞的脸，也映出自己扭曲的神情。
路是自己选的，从刺出那剑开始，就回不去了。
五行门的青苔、麦饼的香气、山涧的誓言，都被他埋在了黄沙里，现在该还的债，躲不掉。
他忽然很想问一句，要是当初没嫉妒陆云许的光，没贪天道宫的权，他们是不是还能挤在老槐树下，分一块热乎的麦饼，为了“守护五行门”这一个目标，傻呵呵地往前冲？
“咔嗒。”
傀儡步天突然停下，空洞的眼神转向沙丘，机械地抬起长刀，刀身的光刺得陈东铎眯起眼。
他猛地回神，敛去所有情绪，脸上覆上冷漠的面具——
只是心底的怅然像疯长的藤蔓，缠得心脏发疼。
杀局已布，他只能往前走，哪怕前方等着他的，是陆云许带着失望的剑，是他欠了所有人的债。