崎岖的山路上，一队捕奴人正押送着一辆装满了“货物”的囚车，艰难地前行。
车轮在满是碎石的山道上颠簸，发出“嘎吱、嘎吱”的刺耳声响，车厢里，不时传来几声被压抑的、绝望的啜泣。
他们要把这新的一批奴隶，运送到峡谷深处的那座山寨之中。
就在他们走到一处拐角时，为首的一名捕奴人，突然勒住了缰绳。
他看到，在前方不远处的路边，一棵歪脖子老树下，正坐着一个看起来已经奄奄一息的老头。
那老头浑身是伤，衣衫褴褛，正疲惫地靠在树干上，仿佛随时都会断气。
“呵，又有逃出来的货色？”
捕奴人舔了舔干裂的嘴唇，脸上露出残忍的笑容。
他翻身下马，从腰间抽出一条带着倒刺的皮鞭，不紧不慢地朝着那个老头走了过去。
在他看来，这不过是一个手到擒来的、可以用来向头目邀功的业绩。
然而，就在他靠近那老头，举起手中的皮鞭，准备狠狠抽下去的瞬间！
异变，陡生！
一道高大的、身着星铁重甲的半透明幻影，毫无征兆地，从那棵老树的背后，猛然冲出！
那幻影骑士的手中，紧握着一柄闪烁着蓝色的骑枪，以一种无可匹敌的姿态，狠狠地，刺向了那名还没反应过来的捕奴人！
与此同时，那个一直靠在树下、仿佛已经死去的“老头”，也猛地睁开了他那双浑浊的眼睛！
在他的身后，斜斜地靠着一杆早已锈迹斑斑的、断裂的骑枪。
“为了公义！”
一声苍老的、却又充满了无尽信念的咆哮，响彻山林！
老人用尽全身的力气，将那杆破烂的骑枪奋力掷出！
两杆长枪，一虚一实，一前一后，带着撕裂空气的尖啸，瞬间便将那名捕奴人捅了个对穿，巨大的力道将他死死地钉在了地上！
紧接着，在那剩下几名捕奴人惊恐万状的目光中，老树的背后，又接连冲出了三个一模一样的、沉默而又致命的幻影骑士！
他们呈一个半月形的包围圈，将这支小小的押送队，彻底地堵死在了原地。
那个一直坐在地上的老人，缓缓地，颤颤巍巍地站起了身。
他整理了一下自己身上那套破损不堪的、滑稽的铠甲，然后从地上，捡回了那杆刚刚才立下大功的断裂骑枪，重新将其紧紧地端在手中。
他迎着山间的冷风，挺起了他那早已不再挺拔的、佝偻的胸膛，那张布满了皱纹与伤疤的脸上，充满了骄傲、自豪，与一种近乎疯癫的、属于幻想家的浪漫光辉！
他高高地举起了手中的断枪，对着眼前那些早已吓破了胆的敌人，用他那苍老而又洪亮的声音，高声宣告出了自己的名号！
“我！”
“星光照耀的骑士！”
“吉科德！”
………
……
…
山道上，血腥味混合着泥土的芬芳，在空气中弥漫。
最后一具捕奴人的尸体，被吉科德用那杆断裂的骑枪费力地挑起，然后丢下了旁边的悬崖。
战斗，结束了。
直到此时，不远处的一棵大树上，才传来一个慵懒的、带着几分睡意的声音。
奎特梅德打了个哈欠，伸了个大大的懒腰，她本想学着故事里的游侠那样，从树上优雅地、轻盈地跳下来。
结果，脚下一滑，一个不稳，整个人便以一个极其狼狈的、脸先着地的姿势，“啪叽”一声，摔在了地上。
“…啊！…”
但奎特梅德似乎完全不在意这种小小的“意外”，她若无其事地从地上爬起来，拍了拍身上的灰尘和树叶，然后走到吉科德的身边，用一种看珍稀动物般的、充满了惊奇的眼神，上上下下地打量着他。
“说真的。”
她歪着头，那双布满血丝的眼睛里，充满了纯粹的困惑：
“无论看几遍，我都还是觉得有点奇怪。你……竟然真的是个圣伊格尔骑士啊？而且……还是个能召唤幻影的骑士。有特殊能力的骑士，敕令骑士吗？”
奎特梅德眨着眼睛，在猜测吉科德这种力量到底是怎么来的，然后吉科德自己都不知道。
“咳咳……”
吉科德被她看得有些不好意思，他尴尬地挠了挠自己那张满是皱纹的老脸，嘟囔道：
“这……这又不是我第一次用这个能力了，你怎么还老提这个事啊。”
这个神奇的能力，是在数十日之前，吉科德为了保护一个被地痞无赖欺负的小乞丐时，第一次出现的。
当时，他也是像今天这样，不顾一切地冲了上去，然后被那几个身强力壮的无赖打得半死。
争取了让小乞丐逃跑的时间。
吉科德被打得口吐鲜血，他的口中，依旧在固执地、一遍又一遍地，嘶吼着那些关于“公义”与“守护”的、可笑的梦话。
然后，就在他即将被活活打死的前一秒，那些幻影骑士，便不知从何时，悄然出现，将那些无赖吓得屁滚尿流，落荒而逃。
从那以后，这个能力，便成了他这位“星光骑士”，最强大，也最可靠的伙伴。
“好了好了，这个话题就此打住。”
奎特梅德摆了摆手，她那慵懒的表情瞬间消失，取而代之的，是一种属于顶尖战士的、严厉而又专业的审视。
虽然她还无法完美地掌控自己那份狂暴的力量，但作为一名从小就接受最严苛训练的决死剑士，她的战斗经验和战术素养，不知道要比吉科德这个半路出家的骑士高到哪里去。
她开始毫不留情地，点评起吉科德刚才在战斗中的每一个缺点。
“第一，你话太多了。”
她的声音冰冷而直接：
“战场上，只有活人，才有资格说话。你下次再想喊你那套花里胡哨的名号，就等把对面所有人都杀光了，再对着他们的尸体喊。否则，你就是在找死。”
吉科德有些不满地，挺了挺他那佝偻的腰，似乎想为自己的骑士风度辩解两句，但最终还是没敢出声。
“第二，你怎么老是用一些花招获得战斗优势。在那里装尸体，装逃跑的奴隶确实在刚才让你有优势。
但如果对面拿着弓箭给你来一下？
你要保证自己在不取巧的情况下，也能获得优势才行啊。”
在奎特梅德那长达十分钟的堪称毒舌战后复盘结束之后，两人才一起，走到了那辆囚车前，开始解救那些被囚禁的奴隶。
……
山谷的另一侧。
一个由几顶破旧帐篷搭建的小小营地，正亮着微弱的篝火。
营地的周围，随意地堆放着十几具早已冰冷的、属于捕奴人的尸体。
毫无疑问，这已经不是吉科德第一次战斗了。
奎特梅德安静地坐在一块岩石上，擦拭着她那柄小小的匕首，目光却若有若无地，落在那个正在为新解救的奴隶们分发食物和水的、忙碌的老人身上。
这几天的并肩作战，让她亲眼见证了这个老人的蜕变。
他依旧很老，很弱，甚至依旧有些疯疯癫癫。
但他那握着骑枪的手，已经不再颤抖。
他冲锋的姿态，也渐渐地，有了一丝属于真正骑士的、一往无前的气势。
他那双浑浊的老眼中，那份属于幻想的光辉，正在一点一点地，被一种更坚韧、更沉稳的、名为“信念”的东西所取代。
奎特梅德看着他，看着这个正在以一种不可思议的速度，飞快成长着的“老骑士”。
她突然觉得，他现在这个样子，真的有那么一点点，骑士的样子了。
他，真的在逐渐变强。
………
……
…
吉科德的营地里，气氛一片沉重。
篝火明明灭灭，映着一张张麻木而又疲惫的脸。
刚刚被解救出来的十几名奴隶，正狼吞虎咽地吃着吉科德和奎特梅德分给他们的、本就不多的食物。
吉科德看着他们，心中充满了期望。他没有强迫任何人，只是在他们吃完之后，用他那沙哑的、却又充满了真诚的声音，向他们发出了邀请。
“朋友们！”
他说道：
“我知道，你们受了很多苦。但现在，你们自由了。
我，星光骑士吉科德，正在组建一支反抗军。
我们的目标，就是摧毁山谷里那个罪恶的巢穴，解放所有被囚禁的同胞。
我希望，你们能加入我们，为了自由，为了尊严，与我们并肩作战！”
然而，回答他的，是长久的、令人尴尬的沉默。
那些奴隶们，只是低着头，不敢看他的眼睛。他们的眼神中，没有愤怒，没有感激，只有一种被长期压迫后，早已深入骨髓的恐惧与认命。
最终，在将那点可怜的食物吃干抹净之后，所有新被解救的奴隶，都选择了转身离开，重新融入那片茫茫的、充满了未知的荒野。
他们宁愿去面对饥饿与野兽，也不愿再拿起武器，去挑战那些在他们看来，根本无法战胜的主人。
自始至终，没有一个人，选择留下来，加入吉科德那听起来就像是天方夜谭般的反抗大业。
吉科德看着他们远去的背影，眼中的光芒，黯淡了下去。
奎特梅德走到他的身边，拍了拍他的肩膀，没有说任何安慰的话。
自从两人跨越千山万水，一路追寻着捕奴人的踪迹，来到这座深山峡谷之后，他们便陷入了绝境。
山谷里那座巨大的山寨，戒备森严，人数众多，光是他们看到的，就有上百名手持利刃的看守，其中还不乏剑术协会的精英。
而他们这边呢？
只有一个疯疯癫癫、实力不济的老骑士，和一个因为自身原因，根本无法发挥全部实力的、不稳定的决死剑士。
硬闯，无异于以卵击石。
奎特梅德倒是可以凭借她那狂暴的力量，冲进去大杀四方。
但那样的结果，只会是一场无差别的、疯狂的屠杀。
那些被囚禁的无辜奴隶，恐怕也会在她的暴走中，一同被撕成碎片。
这与吉科德想要“拯救无辜，惩罚恶徒”的初衷，背道而驰。
无奈之下，两人只能选择这种最笨拙，却可行的方法——围点打援。
他们埋伏在通往山寨的必经之路上，截杀那些落单的、押送奴隶的小队。
然后试图解救奴隶，说服他们加入自己的反抗大军，像滚雪球一样，一点一点地，积攒起足以撼动那座罪恶堡垒的力量。
然而，理想是丰满的，现实，却是残酷的。
事到如今，在这场持续了近一个月的、艰难的游击战中，愿意留下来，跟着他这个老疯子一起“冒险”的，算上他自己，也只有零零散散的五六个人。
这点微不足道的力量，别说攻打山寨了，恐怕连给人家塞牙缝都不够。
前路，一片黯淡。
几乎看不到任何一丝希望。
………
……
…
虽然前景渺茫，虽然连一丝胜利的曙光都看不到。
但留下来的那寥寥数人，却都出奇地平静。
他们大多是些在原本的世界里，就已经一无所有的、被抛弃的可怜人。
对他们而言，是吉科德这位疯癫的老骑士，将他们从绝望的泥潭中拉了出来，给了他们一条命。
所以，这条命，就交给这位老骑士去挥霍吧。
他们不相信能赢，他们只是单纯地，想为这位给予了他们最后一丝温暖的老人，献上自己这微不足道的、仅剩的一切。
营地里的气氛，总是充满了这种悲壮的、近乎认命的沉寂。
但每当夜幕降临，每当所有人都围坐在篝火旁，啃着那难以下咽的树果和烤田鼠时。
但这个又疯又老的家伙，总能在篝火旁表演一些节目。
他会站起身，挺起他那佝偻的背，用他那苍老而又洪亮的声音，开始他那充满了幻想与激情的、每日例行的战前演讲。
“没关系！我的朋友们！”
“那些离去的可怜人，那些暂时还没有鼓起勇气的同胞，他们并不是懦夫！
他们也是正直的好人！
只是，他们需要我们的守护！就由我们，来成为他们最坚实的盾牌！”
“我们，经验丰富！”
他指了指自己和身边那几个加起来快三百岁的“老兵”。
“我们，拥有健壮的身手和强大的意志！”
他用力地拍了拍自己那干瘪的胸膛。
“跟随我！跟随伟大的星光骑士吉科德！我们一定能召集到更多的勇士！我们一定能战胜邪恶！我们一定能完成我们那伟大的目标！”
每当这时，坐在一旁，正专心致志地用匕首削着树枝的奎特梅德，总会恰到好处地、毫不留情地开始拆台。
“嗯哼。”
她头也不抬地，用她那沙哑的、不带感情的语调说道：
“健壮的身手是指你那跑几步就喘不上气的老胳膊老腿吗？”
“强大的意志？这个或许有吧。
毕竟，每天都做着这种不切实际的白日梦，确实需要很强大的意志力。”
“还有，我们甚至没有后勤。
我们每天都得自己去爬树摘果子，去雪地里挖洞抓老鼠，才能勉强填饱肚子。这叫哪门子的反抗军？”
然而，面对奎特梅德这番堪称“致命”的吐槽，吉科德却丝毫没有气馁。
他会转过身，用他那双燃烧着火焰的、无比坚定的眼睛，直直地盯着奎特梅德。
然后，用一种充满了无穷信念的、不容置疑的语气，一字一句地说道：
“相信我。”
“我们最后，一定能赢！”