风雪如涛，拍打着临时休整的营寨，将帐篷吹得猎猎作响。车厢内的暖意被寒意不断侵蚀，羊毛毡下的我依旧沉在无意识的混沌里，胸口微弱的起伏证明着生命尚未熄灭，可那张毫无血色的脸，在摇曳的烛火下，依旧像一张单薄的纸，仿佛风一吹就会破碎。
车厢外，将士们轮流休整的脚步声、篝火燃烧的噼啪声、偶尔传来的兵器碰撞声，交织成一幅疲惫却紧绷的画面。观音女守在车厢门口，双手紧紧攥着，目光死死盯着母亲躺卧的方向，睫毛上还挂着未干的泪痕，嘴唇抿成一条倔强的直线。阿婆坐在篝火旁，手里捻着佛珠，口中念念有词，苍老的脸上满是忧虑，每一声佛号都像是在祈求上苍保佑。
萧策正与萧将军、几名核心将领围在一张简易的舆图旁，低声商议着后续的行程。舆图上用炭笔勾勒出从当前位置到幽州城南的路线，沿途的河道、驿站、可能遭遇敌军埋伏的隘口，都被一一标注出来。
“按目前的速度，我们至少还需要五日才能抵达幽州城南。”萧策的手指落在舆图上的一处河道旁，“但耶律璟的骑兵速度极快，最多两日后就会再次追上来。我们的后卫营已经折损过半，根本无法再抵挡一次全力冲击。”
萧将军眉头紧锁，沉声道：“沿途的小河都已拆桥，但平原地带无险可守，敌军骑兵一冲就破。而且我们带了太多老弱妇孺，行军速度根本提不起来，这样下去，迟早会被追上。”
“难道就没有别的办法了？”一名将领急声道，“耶律斜轸的援军会不会提前赶来接应？”
“难。”萧策摇头，语气凝重，“耶律斜轸虽答应接应，但他需要时间整合幽州兵力，还要避开耶律璟安插在城中的眼线，最快也得七日才能出兵。我们根本撑不到那个时候。”
帐内的气氛再次陷入沉重，每个人的脸上都笼罩着绝望的阴影。延寿女站在人群外围，小小的身影在篝火的映照下显得格外单薄，可她的眼神却异常明亮，没有了往日的怯懦，取而代之的是一种超出年龄的坚定。
她听到了将领们的争执，听到了萧策的担忧，也听到了姐姐压抑的啜泣。母亲昏迷不醒，族人危在旦夕，耶律璟的追兵如影随形，幽州的援军遥遥无期。这一刻，她忽然想起了十年前那个桃花灼灼的春日，想起了上京宫城外的那片杏林，想起了那个与她许下约定的少年。
那时她才七岁，随母亲入宫赴宴，偶然在杏林深处遇到了作为质子留在上京的柴宗训。他比她年长五岁，眉眼清秀，带着江南少年的温润。两人在杏林里追逐嬉戏，累了便坐在石凳上，分享彼此带来的点心。柴宗训说，他的家乡在洛阳，那里有牡丹花城，有洛水汤汤，等他回到后周，一定要邀请她去做客。
她当时天真地问：“那我们以后还能再见面吗？”
柴宗训笑着点头，从腰间解下一枚小巧的玉制虎符，递给她：“这是我父皇赐我的信物，你拿着。十年之内，若有一日你需要帮助，可带着信物去洛阳找我，只要我柴宗训还在，就一定会帮你。”
她一直将那枚玉虎符贴身收藏，这些年颠沛流离，从未离身。如今十年之期未过，母亲危在旦夕，族人命悬一线，这枚虎符，这份约定，或许就是他们唯一的生机。
后周与辽素有摩擦，如今更是与后蜀协同防辽，若是能联系上柴宗训，说服他出兵牵制耶律璟的兵力，哪怕只是派一支偏师袭扰耶律璟的后方粮道，也能为他们争取到赶往幽州城南的时间。
这个念头一旦升起，便如野草般疯长。延寿女深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让她打了个寒颤，却也更加坚定了心中的想法。她知道这是一步险棋，从这里到洛阳，千里迢迢，沿途不仅有耶律璟的追兵，还有北汉的关卡，稍有不慎，便是万劫不复。可她没有退路，母亲不能死，族人不能亡，她必须试一试。
“我去。”
一声清脆却坚定的声音打破了帐内的沉默，所有人的目光都齐刷刷地投向了延寿女。她站在那里，脊背挺得笔直，小小的脸上没有丝毫犹豫，眼神亮得惊人。
“延寿？”观音女惊愕地转过头，不敢置信地看着妹妹，“你说什么胡话！你才十七岁，从这里到洛阳千里迢迢，沿途全是凶险，你怎么能去？”
阿婆也停下了念佛，抬起头，浑浊的眼睛里满是震惊和担忧：“傻丫头，你疯了？那可是后周，不是咱们辽境，路上那么多敌军，还有山川险阻，你一个小姑娘，去了就是送死！”
萧策也皱起了眉头，沉声道：“公主，此事万万不可。你是夫人的掌上明珠，若是有任何闪失，我们如何向夫人交代？而且后周与辽立场微妙，就算你找到了柴宗训，他也未必会出兵相助。”
“不，他会的。”延寿女语气笃定，从怀中掏出那枚贴身收藏的玉虎符，举到众人面前，“十年前，我与柴宗训在了你许下过约定，他说十年之内，只要我带着这枚虎符去找他，他就会帮我。如今十年之期未到，这份约定一定还有效。”
她顿了顿，目光扫过众人担忧的脸庞，最终落在车厢内母亲苍白的脸上，声音带着一丝哽咽，却依旧坚定：“现在母亲昏迷不醒，耶律璟的追兵随时会到，我们根本撑不到幽州城南。若是能联系上柴宗训，让后周出兵牵制耶律璟，我们才有一线生机。除了我，没有人能做这件事。”
“可是……”观音女还想劝阻，却被延寿女打断了。
“姐姐，”延寿女看向观音女，眼神里带着恳求，“母亲最疼我们，如今她危在旦夕，我们不能眼睁睁看着她出事，不能看着族人被耶律璟屠戮。我知道这条路很危险，但我必须去。你留在母亲身边，好好照顾她，等着我回来。”
她又转向萧策，语气恳切：“萧策哥哥，我知道这很冒险，但这是我们唯一的希望。我需要一队精锐部队保护我，最好是骑兵，速度快，遇到耶律璟的部队也能及时脱身。我拿着母亲的腰牌，沿途若是遇到后周的关卡，也好有个凭证。”
萧策看着延寿女坚定的眼神，又看了看车厢内昏迷不醒的萧绰，陷入了沉思。他知道延寿女说得对，这确实是目前唯一的办法。可让一个十七岁的公主孤身前往后周，沿途的凶险难以想象，他实在有些犹豫。
“萧策公子，”一名将领开口道，“公主的提议虽是险招，但也是唯一的生机。如今我们身陷绝境，与其坐以待毙，不如放手一搏。只要公主能顺利联系上柴宗训，我们就有救了。”
萧将军也点头附和：“延寿公主胆识过人，又有与柴宗训的约定，此事非她不可。我们可以挑选一支精锐骑兵保护她，尽量避开耶律璟的主力部队，从隐秘的山道前往后周。”
萧策沉吟片刻，终于下定决心：“好，我答应你。我给你挑选两百名精锐骑兵，都是身经百战、马术精湛的勇士，由我的副将萧恒带队，全程保护你的安全。”
他顿了顿，又道：“沿途尽量避开大路，走山间小道，遇到敌军尽量绕道而行，实在避不开再动手。这是母亲的腰牌，你拿着，上面有萧家的图腾和母亲的私印，后周的官员应该能认出。”
萧策说着，从怀中取出一枚青铜腰牌，上面雕刻着栩栩如生的狼图腾，边缘刻着细密的花纹，背面印着萧绰的私印。延寿女双手接过腰牌，入手冰凉，沉甸甸的，仿佛承载着整个族群的希望。
“谢谢萧策哥哥。”延寿女深深鞠了一躬，眼中闪过一丝感激。
“公主，”萧恒走上前来，单膝跪地，抱拳道，“末将萧恒，愿率两百骑兵护送公主前往洛阳，誓死保护公主安全！”
延寿女点了点头，语气严肃：“萧将军，辛苦你了。我们事不宜迟，现在就出发吧，争取早日抵达洛阳，联系上柴宗训。”
“等等！”观音女突然开口，眼中满是不舍和担忧，“妹妹，你路上一定要小心，千万要照顾好自己。若是遇到危险，不要逞强，保命要紧。我和母亲、族人都在等你回来。”
延寿女走到观音女面前，轻轻抱了抱她：“姐姐，放心吧，我一定会回来的。你要好好照顾母亲，等我带着后周的援军回来，我们一起打败耶律璟。”
她又走到阿婆面前，跪下磕了三个头：“阿婆，孙女儿要去洛阳了，您要多保重身体，帮姐姐一起照顾好母亲。”
阿婆扶起她，泪水顺着皱纹滑落：“傻丫头，路上一定要小心，记得按时吃饭，不要冻着。阿婆在这里为你祈福，盼你平安归来。”
延寿女重重地点了点头，强忍着泪水，转身走向帐外。萧恒早已召集好两百名精锐骑兵，他们身着轻便的铠甲，骑着矫健的战马，手中握着锋利的兵刃，眼神坚定，随时准备出发。
风雪依旧很大，吹得人睁不开眼睛。延寿女翻身上马，动作虽然有些生疏，却异常坚定。她握住手中的玉虎符和青铜腰牌，将它们紧紧揣在怀里，仿佛这样就能获得无穷的力量。
“出发！”萧恒一声令下，两百名骑兵立刻跟在延寿女身后，朝着与幽州城南相反的方向疾驰而去。马蹄踏在积雪上，溅起阵阵雪沫，很快就消失在茫茫风雪之中。
观音女站在帐外，望着妹妹远去的背影，泪水终于忍不住夺眶而出。阿婆走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀：“好孩子，别哭，延寿吉人自有天相，她一定会平安回来的。”
萧策也望着远方，眉头紧锁，心中充满了担忧。他知道，延寿女这一去，不仅关系到她自己的安危，更关系到整个族群的生死存亡。他只能在心中默默祈祷，祈祷她能顺利抵达洛阳，祈祷柴宗训能遵守约定，出兵相助。
车厢内，我依旧沉在无意识的混沌里，对外界的一切都毫无感知。可不知为何，在延寿女策马离去的那一刻，我的眼角忽然滑落下一滴泪水，顺着脸颊滑落，滴在羊毛毡上，晕开一小片湿痕。
或许是血脉相连的感应，或许是冥冥之中的预警，我在黑暗中仿佛感觉到了什么，心中涌起一股莫名的牵挂和不安，却又不知道这份情绪来自何处。小腹的坠痛依旧顽固，全身的寒意也未曾消散，可那股牵挂却像是一丝微弱的火苗，在无边的黑暗中，顽强地燃烧着。
延寿女的队伍在风雪中疾驰，速度极快。萧恒经验丰富，挑选的都是人迹罕至的山间小道，尽量避开耶律璟的部队和沿途的关卡。战马在雪地里奔驰，呼出的白气很快就消散在寒风中，将士们裹紧了披风，抵御着刺骨的寒意，却依旧保持着高度的警惕，目光警惕地扫视着四周。
“公主，前面就是北汉与后周的边境了，过了这片山林，就进入后周境内了。”萧恒勒住马缰，对身边的延寿女说道。
延寿女点了点头，目光望向远方的山林。山林茂密，积雪覆盖了山路，看起来格外险峻。她深吸一口气，心中有些紧张，却更多的是坚定。只要过了这片山林，就能抵达后周，距离洛阳也就更近了一步。
“萧将军，我们加快速度，尽快穿过这片山林。”延寿女说道。
“是，公主。”萧恒应了一声，再次下令，队伍继续朝着山林深处疾驰而去。
可就在他们即将进入山林时，一阵急促的马蹄声突然从身后传来，伴随着阵阵呐喊声，打破了山林的寂静。
“不好，是耶律璟的追兵！”萧恒脸色一变，立刻拔出腰间的长剑，“公主，你带着一队人马先走，我带着其他人挡住他们！”
延寿女回头望去，只见远处的雪地里，一队骑兵正朝着他们疾驰而来，旗帜上印着耶律璟的黑鹰图腾，来势汹汹。她心中一紧，却没有丝毫退缩：“萧将军，我们不能分开，一起冲过去！”
“公主，不行！敌军人数太多，我们不能都陷在这里！”萧恒急声道，“您是族群的希望，必须活着抵达洛阳！快，带着人走！”
萧恒说着，不等延寿女反驳，便对身边的几名士兵喊道：“你们保护公主先走，穿过山林，前往洛阳，我来断后！”
“将军！”士兵们都有些犹豫。
“快走！这是命令！”萧恒厉声喝道，随即调转马头，带着一百名骑兵朝着追兵冲了过去，“兄弟们，跟我杀回去，为公主争取时间！”
“杀啊！”一百名骑兵齐声呐喊，跟着萧恒冲向敌军，与追兵展开了激烈的厮杀。
延寿女看着萧恒等人的身影，眼中满是泪水，却知道自己不能辜负他们的牺牲。她咬了咬牙，对身边的士兵说道：“我们走！”
队伍再次疾驰起来，朝着山林深处冲去。身后的厮杀声、呐喊声、兵刃碰撞声交织在一起，像是一首悲壮的战歌，在风雪中回荡。延寿女不敢回头，只能拼命催促战马，朝着洛阳的方向前进。
她知道，自己肩上承载着太多人的希望，母亲的性命，族人的安危，萧恒等将士的牺牲，都系于她一身。她必须坚强，必须勇敢，必须顺利抵达洛阳，联系上柴宗训，为所有人争取到一线生机。
风雪依旧肆虐，山路崎岖难行，可延寿女的眼神却越来越坚定。她紧紧握着怀中的玉虎符和青铜腰牌，心中默念着母亲的名字，默念着族人的期盼，默念着与柴宗训的约定。
洛阳城的轮廓，仿佛已经出现在了远方的地平线上，指引着她在风雪中不断前行。而她不知道的是，耶律璟早已得知她前往后周的消息，已在沿途布下了重重埋伏，一场更大的危机，正在前方等待着她。