午后的日头有些晃眼，甄嬛在苏培盛的引着、槿汐的轻扶下，缓缓踏入了钟粹宫。
苏培盛将人领到侧殿门前，脸上堆着几分歉意的笑，躬身回话：“菀嫔娘娘，实在对不住，正殿如今是祺贵人住着，委屈您暂且先在这侧殿安置，奴才已经让人打扫干净了。”
甄嬛抬手拢了拢鬓边的碎发，唇边漾开一抹浅淡的笑意，语气平和无波：“苏公公客气了，不过是暂住些时日，能有个遮风挡雨的立足之地，本宫已然知足，不碍事的。”
苏培盛忙笑着应和：“娘娘宽宏。奴才已经吩咐人把您的箱笼送进来，有任何需要，尽管差人去养心殿传个话。”说罢，又躬身行了一礼，才轻手轻脚地退了出去。
槿汐扶着甄嬛往殿内走，见四下无人，才低声道：“娘娘，这侧殿虽小，倒也清净，只是……不知道祺贵人，是否是个好相处的。”
甄嬛走到窗边，望着庭院里几株半枯的海棠，目光沉静无波，指尖轻轻拂过窗棂上的雕花：“祺贵人的父亲鄂敏大人，与本宫父亲私交甚笃，之前更一同出力扳倒了年羹尧，看在父辈的面上，祺贵人想必，不会为难本宫。”
话音刚落，殿外便传来宫女轻柔的通报：“启禀菀嫔娘娘，祺贵人前来探望您了。”
甄嬛对着槿汐轻轻颔首，唇角勾起一抹淡笑：“说曹操，曹操到。既来了，便让她进来。”
门帘一挑，祺贵人已款步而入。祺贵人身着一袭石榴红撒花宫装，鬓边斜簪着一支赤金嵌红宝石的步摇，珠翠环绕间，脸上堆着热络的笑，进门便对着甄嬛微微屈膝行礼，声音脆亮：“嫔妾参见菀嫔姐姐。”
甄嬛连忙上前一步，伸手扶起她，语气温和：“祺妹妹快免礼。此番承乾宫失火，本宫暂居钟粹宫，倒是要多打扰妹妹几日了。”
“菀嫔姐姐这话可是折煞了。”祺贵人顺势起身，笑意更浓了几分，“姐姐的父亲与妹妹的父亲本就同朝为官、相交甚笃，按说姐姐搬进来，妹妹该早早过来拜见才是，倒是让姐姐先客气了。”
甄嬛握着祺贵人的手松了松，侧身让到一旁，示意祺贵人落座：“妹妹说的哪里话，都是自家姐妹，不必这般多礼。槿汐，快给祺贵人看茶。”
祺贵人谢了座，目光却没闲着，假意打量着殿内陈设，笑道：“姐姐这侧殿虽小巧，倒收拾得雅致，只是委屈了姐姐，要挤在这儿暂住。”说着，又似想起什么，话锋一转，“对了姐姐，今儿听闻承乾宫走水，姐姐可有受伤？”
甄嬛握着茶盏的手顿了顿，语气平和：“多谢妹妹挂心，火势刚起时便被宫人护着出来了，并没有伤到分毫，倒是劳烦妹妹为本宫担惊了。”
“没伤着就好，没伤着就好！”祺贵人连忙放下茶盏，身子往前凑了凑，面露不解：“只是姐姐这承乾宫怎么会好端端地突然起火呢？未免也太蹊跷了些。”
甄嬛指尖轻轻摩挲着杯沿，眼底依旧是一片平静：“许是近来天气太过干燥，便偶然引了火吧。皇上已让人仔细查过了，并未发现什么异常，只说是场意外，倒也不必放在心上。”
“这定是下面人看管不力、玩忽职守！”祺贵人猛地提高了声音，脸上摆出一副愤愤不平的模样，像是替甄嬛抱屈一般，“姐姐可不能轻饶了他们，定要好好惩治，也好杀鸡儆猴！”
甄嬛抬眸看了祺贵人一眼，语气依旧平淡无波，只缓缓道：“妹妹放心，该罚的自然罚了。当晚值夜的小太监，已经发配去慎刑司服役了。想来有这个例子在前，往后宫里的人，也不敢再这般懈怠了。”
“就该这般惩治这群奴才！”祺贵人忙不迭附和，语气却透着几分心不在焉，目光飞快扫过殿门，随即起身：“瞧嫔妾这脑子，倒忘了菀嫔姐姐刚搬进来，定有许多琐事要忙。”
祺贵人匆匆屈膝行了一礼，语气仓促：“姐姐先忙着，嫔妾就不打扰您安置了，改日再来看您！”说罢，便带着景泰，脚步轻快地退了出去。
“这个祺贵人倒是个热情的，您刚过来便来探望，想必是个好相处的。”槿汐在一旁轻声感慨。
甄嬛望着殿外渐渐远去的身影，只淡淡“嗯”了一声，指尖轻轻摩挲着杯沿，目光沉静，没再多言。
翌日清晨，枕月庭的晨光刚漫过窗棂。
余莺儿已坐在梳妆台前，望着窗外出神。小翠端着铜盆推门进来，见此情景，忙轻声道：“庶福晋今日怎起得这样早？天还没大亮呢。”
余莺儿回头，目光平静，并未多解释，只淡淡吩咐：“嗯，今日你随我出府，去外面逛逛。”
小翠端盆的手顿了顿，眼底闪过一丝诧异——自家主子素日并不喜出门，往日里除了必要的场合，极少踏出府门。但小翠也不敢多问，连忙应道：“是，奴婢晓得了。那奴婢先伺候庶福晋洗漱。”说着便将铜盆搁在架上，取了温热的湿巾递过去。余莺儿伸手接过，缓缓擦了擦脸，神色依旧淡淡的，似在想着什么心事。
洗漱罢，小翠又端上了早膳——一碟水晶包，一碗小米粥，配着两碟清爽的小菜。
余莺儿在桌边坐下，慢条斯理地用着，往日里食不知味的早膳，今日因着要出府的缘故，倒也多吃了两口。小翠在旁布着菜，见余莺儿胃口稍好，轻声道：“庶福晋今日气色看着好了些，出门散散心，对身子也好些。”
余莺儿没接话，只静静喝完最后一口粥，放下瓷勺，用小翠递来的湿巾擦了擦手，才缓缓起身：“走吧。”
余莺儿提步往外走，脚步比往日轻快了些。小翠连忙拎上备好的小包袱，里面装着些碎银子和干净的帕子，快步跟上。
出了枕月庭，府里的长随见是庶福晋要出府，忙恭敬地引着她们往侧门走，一路不敢多言。果郡王府的侧门缓缓打开，门外的市井声便顺着门缝涌了进来——叫卖早点的吆喝声、马车的轱辘声、邻里间的招呼声，很是热闹。
余莺儿抬眸望了眼门外，天光已亮，街上人影渐稠，便不再耽搁，提步往外走。身后跟着两名便服侍卫，身形挺拔如松，不远不近地跟着，既不打扰余莺儿，又可以默默护着余莺儿的安全。