张九见小丫头似是想起点什么，赶紧追问：“那两人如何？”
小丫头想了想，说道：“那两人也是女子。”
“你……”张九以为能问出个什么，结果什么都没问出，正准备无功而返时，小丫头叹了一声。
“从前那样风光的一人，如今说没了就没了，除了傅娘子，没一个人真正关心她的，楼子里的管事急吼吼的就要把她的屋清出来，不值钱的玩意儿能丢就丢，说是嫌晦气，不能丢的也变卖……”
小丫头仍是絮絮说着，脸上尽是对旧主的不舍。
娘子只是脾气有些古怪，待她们这些最低一等的奴儿却好，从不苛责什么。
张九捕捉到一点信息，问道：“傅娘子？”
“是啊，红袖管的傅行首，傅娇儿。”小丫头又道，“前些时候，她二人还在一起吃茶闲话。”
放眼整个京都，谁人不知三大青楼间竞争激烈，其中丽春院和红袖馆更甚。
而这两个楼子坐镇的行首，一个丽春院的苏小小，一个红袖馆的傅娇儿，这两人更是到了势如水火的地步，都想压对方一头。
现下听此一说，不免叫人吃惊，张九一刻不敢耽误，转身就去了红袖馆，找上傅娇儿。
“苏小小生前来找过你？”
傅娇儿同苏小小正好相反，娇艳玲珑，面对张九的盘问，她一开始并不配合，直到张九表明自己是陆家人，她才说了一些事。
“是来找过我，她这人，脾气怪，没什么朋友，三句话里，两句讥讽。”傅娇儿说道，“也就只有我同她能说上几句。”
“她可有同你说过什么？”张九问道。
傅娇儿想了想，说道：“那日她来找我，以为她要在我面前炫耀，因着我去了宣平侯府，而她托了陆三爷的关系进陆家献唱，谁知不是。”
“而是说了些无关紧要的话，但这些无关紧要的琐事听着像是在交代遗言。”傅娇而叹了一声，“我见她样子不对，便追问是不是发生了什么事。”
“她怎么说的？”
“也没说什么，只说前些时候有人来找过她，想让她做些违心的事，那些人她惹不起，只能应下。”
“可有告诉你，是什么人？”张九追问。
傅娇儿摇了摇头：“没有，我问过，她自己也不知道，但自那之后，她说总有人跟着她。”
问了一趟下来，仍是半点有用的消息也未问出，且通过傅娇儿说的这些话看来，连苏小小本人都不知自己被什么人操控。
这可如何是好，查到这里又断了，他怎么回去交代。
正在烦躁间，傅娇儿“啊”了一声：“想起来了，想起来了……”
鉴于先前的经验，张九以为她会同丽春院的小丫头一样说些无用话。
谁知傅娇儿接下来说了一句：“她说……来找她的那女子被另两名女子唤……姑姑……”
张九回了陆府，把探得的消息带了回去，长安得了消息，又把这些话转知于陆铭章。
陆铭章听后半日没言语。
“行了，我知道了。”
长安见家主这个语气，知道他心里已有了定数。
……
因着昨夜的事，陆老夫人受了惊吓，戴缨便歇在了上房，直到次日中午，随老夫人用罢午饭才回一方居。
七月将戴缨迎进屋里，见她眼下有些发青，想是昨夜没有好睡。
“姨娘可要再困一会儿？”
“不必了，大人呢，在府里么？”戴缨问道。
“大爷也是一夜未归院子，不过适才婢子问了，人在前面书房。”
戴缨点了点头，带着丫头往前院去了。
距昨夜那场慌乱，不过一夜，两人再见，一时间不知要说些什么。
“大人昨夜可有伤着？”
这是戴缨问的第一句话。
“没有。”陆铭章回答。
“那位苏大家……”戴缨又问。
陆铭章从案后起身，经过她，坐到另一边的茶案后：“已叫人为她安排后事。”
戴缨跟了过去，想了想，问道：“可有查出什么？”
陆铭章执壶的手一顿，说道：“左不过政敌寻仇，从前也不是没有过。”接着又道，“府里已增了人手，不必担心。”
话音落，对面没了声音，陆铭章抬眼去看，就见戴缨直直地看着他，眼中情绪难辨。
“怎么？”陆铭章探出手，试图把她蹙起的眉心抚平。
谁知戴缨把头一偏，声音微冷：“大人为何不实言相告。”
陆铭章收回手，面上的神情跟着肃下来：“你想说什么？”
“哪有什么政敌报复，分明是宫里那位……”戴缨脱口而出，同陆铭章不同，她对事物的判断，不讲依据，只凭直觉，没由来地就觉得此事同赵映安脱不离关系。
陆铭章将她的话截断：“你从哪里听来的？”
“需从哪里听来么？妾身不是没有脑子，稍一想就能知道，太后看不惯我，便想同前两次那样，害人性命。”戴缨反驳道。
陆铭章点了点头，问：“好，既然你心里已有认定，那你说说看，你这么认为的理由，为何那刺客不对你下手，反而刺向我？最后还牵扯出一个青楼女乐？”
戴缨答不出。
陆铭章又道：“既然你的脑子那样聪明，我再问你，就算最后知道了幕后之人，又能怎样，为着一个青楼女乐去杀了那人？”
为了一个青楼女杀了当朝太后，这话谁人敢说？这事谁敢做？
戴缨也知道这事不可能，可事情并不是这样：“可昨晚刺客要伤的不是女乐，而是大人。”接着又道，“您开口闭口青楼女乐，是不是她们的身份就决定了她们该死，又或是死了也就死了，不值得费心，不值得追责？”
“是她救了大人的命，不论这其间有什么勾当，她真真正正拿自己的身体挡在大人跟前。”
陆铭章低下眼，没有说话，最后缓缓道出：“我有我的难处，大衍不能没有皇帝，而皇帝……不能没有生母……”
戴缨怔着，整个人如同浸在凉水里，没有刺骨的痛，却浑身上下都不舒坦。
他心里分明清楚，这件事的幕后主使之人就是赵太后，他不可能不知道，他是谁，他是陆铭章。
“若有一日，太后派人害我性命，大人是不是也打算就此揭过？”由此及彼，戴缨终是问出了口，突然有种兔死狐悲之感。
“胡说什么。”陆铭章声音透着不快，“你不会有事。”
“是么？”戴缨明显不信，在陆铭章心里，家国第一，皇城里，宝座上的母子也是家国的一部分。
是以，陆铭章维护的不仅仅是这个国家，还维护这个国家的皇权。
“大人不要避开，回答我，如果有一日，阿缨命丧太后之手，你待如何？是替我讨回公道，还是为太后遮掩恶行？”
戴缨凄凄地笑了一声，是了，是了，前一世，陆婉儿给她灌堕胎药，陆铭章这个做父亲的一定是清楚的，后来呢，陆婉儿什么事也没有，必是他在背后袒护纵容！
对他而言，她不过是谢容的侍妾，别说打掉一个孩子，就是被陆婉儿害死了又能怎样，他还得替陆婉儿平事，把这笔给抹除。
不待陆铭章回答，戴缨站起，一字一句说道：“我错了，以为自己在大人心里是不一样的，可笑地盼着大人给我个正妻之位呢，现在一看，上头还有一尊真佛压着，妾身活不活得到那个时候都不一定……”
如今的她不过一个无足轻重的妾室，赵映安都容不下她，哪还敢肖想正室之位。
也就是说……只要赵映安这太后当一日，她就别想有任何指望。
说罢，头也不回地奔出了书房。
戴缨离开后，陆铭章坐在那里一动不动，沉着脸，袖袍猛得一扫，将桌上的茶器拂落在地，碎响之后是死一般的静寂。
这辈子，他本不打算有私情，然而戴缨出现了，她的出现对他来说是“意外”。
他抬举她，宠她，给她足够的自由，但前提是她不能动摇他的根本信念和坚持，如果二者有了冲突，他的痛苦和挣扎将极为剧烈。
先时他有想过，日后不设正妻，免她受屈，名分便形同虚设，没有孩子，他们可以把崇哥儿当自己的孩子，也是一样。
然而，那日她问他，愿否将她扶为正头娘子，也不知道想到什么，自己在那儿笑得开心。
她喜欢孩子，是真的喜欢，她对崇哥儿那样爱，这一切让他的那些预设有了动摇。
立于门外的长安将刚才的对话听得清清楚楚，而刚才的碎响，不用看也知道发生了什么。
这还是头一次，他见阿郎失态，从前那样一个喜怒不形于色之人……
……
正值午后，赵映安欲要小憩。
自陆家夜宴已过去两日，她担心了两日，就怕陆铭章查到她的身上，虽说笃定陆铭章不能真将她怎样，但仍是忌惮着。
然而两天过去，风平浪静，什么事情也没有，就在以为能安然过去时，殿前卫不待传召闯入宝宁殿。
如黑色的潮水般无声涌向殿内各处，接管了所有门户与角落，整个过程迅捷、肃杀，没有一句多余的言语。
“谁许你们进来的？！”静雨怒喝一声。
话音还在阔大的殿宇荡着，殿前卫分列两侧，从中走出一人……