这些消息，早已在洛九曦的掌握之中，对他而言毫无新意。
“看来，你并不珍惜本王给你的机会。”洛九曦的声音冰冷，不带一丝情绪，他挥了挥手，对侍卫吩咐道：“把他押送大理寺。记住，按‘诈死越狱’的罪名移交，让大理寺……从严惩处。”
“诈死越狱”这四个字，是大理寺的有力嘲讽，意味着在那里将会受到无穷无尽的折磨和必死的结局。
沈长卿瞬间吓得魂飞魄散！
“不！不能！”沈长卿猛地扑上前，却被侍卫死死按住，他嘶喊道：“我是沈兮梦的兄长！我姓沈！洛九曦，你如此对我，难道就不怕梦儿被世人耻笑，说她有一个被处决的逆兄吗？！”
他试图打出最后一张亲情牌，眼睛死死盯着洛九曦，捕捉他脸上任何一丝可能的动摇。
洛九曦闻言，果然动作微微一顿，眉头几不可察地蹙起，似乎真的在权衡此事对沈兮梦的影响。
沈长卿见状，如同抓住了救命稻草，忙不迭地加大筹码，压低声音道：“我……我跟你说实话！真正的秘密——穆南萧的不育之症根本没治好！他那个被穆家当成宝的儿子，根本就不是他的种！是沈清瑶从路边捡来的不知来历的野种！只是为了拴住穆南萧才说是她生的！”
他以为这个秘密足以震动洛九曦，却见对方脸上非但没有震惊，反而闪过一丝几乎压抑不住的笑意。
洛九曦确实觉得荒谬可笑，一个绝嗣之人，却还在为所谓的“血脉”和“王位”奔波算计，简直是天大的讽刺。
“我说的都是真的！”沈长卿见洛九曦不信，更加焦急，甚至开始颠倒黑白，邀功请赏：“而且……而且你们应该谢谢我！当初要不是我让人偷偷给你们送去那个暗示南山有铁矿的长命锁，你们能扳倒五皇子吗？你别看我跟梦儿平时有些龃龉，但我们毕竟是亲兄妹，血浓于水，我这心里……始终是惦记着你们，盼着你们好的啊！”
听到如此无耻的言论，洛九曦这回是真真切切地笑出了声，那笑声里充满了嘲讽与冰冷。
“沈长卿，”洛九曦止住笑，目光如刀锋般刮过他惨白的脸，“你以为本王不知道，你当初透露南山铁矿的消息，不过是为了助三皇子铲除对手，顺便祸水东引？你与兮梦之间究竟还有没有半分兄妹之情，你心知肚明，兮梦心如明镜，本王更是看得清清楚楚！”
他站起身，居高临下地俯视着瘫软在地的沈长卿，语气带着最终宣判的意味：“你方才所说的这些，对本王而言，没有一件是有用的新东西。如果你没有真正能换你性命的消息，那就……再去水牢里好好想想吧。”
“水牢”二字，让沈长卿彻底瘫软下去，眼中充满了绝望。
他知道那是比任何酷刑都更能摧垮人意志的地方。
阴暗、冰冷、污浊、死寂。
水牢不需要任何刑具，齐胸的污水，无处不在的湿冷，缓慢流逝的时间，以及黑暗中未知的爬虫，就足以让最顽固的人精神崩溃。
仅仅两天后，当侍卫将几乎虚脱、浑身散发着恶臭的沈长卿从水牢中拖出来时，他已然面目全非，涕泪横流，只剩下求生的本能。
“王爷！我说！我什么都说！罪臣知道的都说了！求您饶我一命！罪臣愿意戴罪立功，指证穆南萧和穆家！求您给我一个机会！”他匍匐在洛九曦脚下，磕头如捣蒜，再无半点之前的侥幸与狡诈。
洛九曦这才命人将他暂且带下去看管，随后连夜进宫，将密信、搜获的其他证据以及沈长卿彻底崩溃后的口供，详细呈报给皇帝。
御书房内，皇帝看完那封穆南萧写给穆老太太的密信，脸色阴沉得能滴出水来。
他猛地将信纸拍在御案上，发出“啪”的一声脆响。
“穆家……果然贼心不死！”皇帝的声音带着压抑的怒火，“穆南萧勾结外邦，妄图借北狄之力，其行可诛！穆家老太太知情不报，暗中维系，其心更可诛！”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝帝王的冷酷与决断，沉声道：“传朕旨意，穆家主子全部即刻下狱，交由三司严加审问！没有朕的旨意，任何人不得出入探视！”
这道旨意，如同一声惊雷，宣告了对穆家正式的、彻底的清算，就此拉开序幕。
“至于北狄……”皇帝踱步到窗前，锐利的目光仿佛穿透了重重宫墙，望向北方那片广袤的草原，“勃日帖与左贤王不和，甚至与北狄王也矛盾渐深……这倒是个难得的机会。或许，我们可以在他们之间，再添上一把火，让这火烧得更旺些。”
洛九曦心领神会，立刻接话：“皇上圣明。臣可设法，通过可靠渠道，将沈长卿被捕、并已全面招供的消息，‘不经意’地、零散地泄露给北狄方面。尤其可以重点暗示，沈长卿的供词中，涉及了左贤王与穆南萧之间一些不为右贤王所知的‘私下交易’和‘利益承诺’……勃日帖生性多疑刚愎，得知此事，必不会无动于衷。”
“准！”皇帝转过身，脸上露出一丝运筹帷幄的冷酷笑意，“就按爱卿说的办。记住，要做得干净，如同草原上的风，不知其来处，却能让野火燎原。让他们自己去猜，去斗，去消耗！”
就在穆家父子三人被如狼似虎的侍卫闯入府中，镣铐加身，拖入诏狱的同时，一场无形的心理战也拉开了序幕。
几条看似互不关联、来源模糊的消息，如同带着毒液的蛛丝，悄无声息地飘向北狄王庭。
消息的核心内容惊人的一致：南月重犯沈长卿落网，为求活命已叛变，供出了大量北狄秘辛，其中尤以左贤王与穆南萧暗中勾结、意图架空甚至取代右贤王勃日帖的“计划”最为骇人听闻。
右贤王勃日帖首先得到了这些零碎却指向明确的消息。
他本就因阿史那云之事心绪不宁，暴躁易怒，仿佛一座随时可能喷发的火山。
此刻闻听此讯，尤其是关于左贤王与穆南萧可能存在的“私下交易”，长久以来积压的猜忌与不安瞬间被点燃，化为冲天的怒火！