翊坤宫的暖阁里，秋阳透过素色暗纹窗纱，筛下细碎的光斑，落在紫檀木桌上。桌上摆着一套青瓷茶盏，雨前龙井的热气袅袅升起，混着角落里铜炉里飘出的桂香，将这方小阁衬得格外沉静，伺候的宫人都被甄嬛打发到了外间，只留了这满室的雅致与私密。
甄嬛斜倚在铺着墨色锦缎软垫的圈椅上，指尖摩挲着青瓷盏沿，釉色凉得透骨。她刚看完内务府呈来的折子，目光还带着几分未散的淡静，直到听见珠帘轻响，魏嬿婉提着石榴红宫装的下摆，轻步走了进来。
“姐姐倒是会享清静，”魏嬿婉在她对面坐下，随手将一方绣海棠的绢帕搭在膝上，声音压得轻缓——她知道，翊坤宫的暖阁里，从没有外人敢多听一句，“方才路过景阳宫，见嘉妃的轿子又往养心殿去了，想来又是为玉氏王爷求情。”
甄嬛抬眼，将茶盏轻轻放在桌上，杯底与木桌相触，发出一声极轻的响。“她出身玉氏，替母族王爷说话，本也寻常。”话虽这般说，她眼底却掠过一丝极淡的探究——金玉妍入宫多年，一向谨慎，这般连日奔波求情，倒不像是“寻常”。
魏嬿婉却摇了摇头，指尖无意识地攥紧了膝上的绢帕，语气里多了几分谨慎：“寻常倒罢了，倒是让臣妾想起了前世，嘉妃为了替这位王爷求情，连自己肚子里的孩子都不管不顾，后来失了圣心被禁足启祥宫，明明还能用药吊着命，偏生王爷一封奏折来，她竟换了玉氏的衣裳说什么来生再也不要这样的人生。”
她说这话时，指尖微微发颤——前世她忙着争宠，只当金玉妍是失势后的疯魔，如今再想，那股子连性命都能抛却的决绝，哪里是“母族情分”能解释的？“那时我没往深了想，可如今瞧着她这股急切劲儿，倒觉得……她对这位玉氏王爷，上心过了头。”
甄嬛握着茶盏的手顿了顿，目光落在杯底沉着的茶叶上。“上心过了头？”她重复了一遍，声音轻得几乎要融进桂香里，“你可知这位王爷，今年多大年纪？”
“臣妾没见过，”魏嬿婉摇头，声音压得更低，“只听从前听宫里的人提过，说王爷瞧着与嘉妃差不多年纪，约莫三十出头。还有件事更怪——这位王爷的发妻，比他小了足足七八岁。”
“发妻？小七八岁？”甄嬛的眉峰几不可查地蹙起。她指尖轻轻敲击着桌面，节奏慢而沉——玉氏贵族选正妻，历来重门当户对，更重年岁相当，毕竟正妻要掌家宅、续香火，差这么多岁数，本就不合常理。“莫不是玉氏，当真没有适龄的女子？”
“臣妾也疑惑，”魏嬿婉凑近了些，暖阁里的桂香似乎更浓了些，“或许是真没有，又或许……王爷心里本就有旁人，娶这位发妻，不过是应付罢了。”
“心里有旁人？”
这五个字像一颗石子，突然投进甄嬛的心湖。她抬眼时，目光里已没了先前的淡静，反倒多了几分亮意——金玉妍的过分上心、与王爷相仿的年纪、王爷那不合常理的发妻……这些碎片突然在脑子里串了起来。她身子微微前倾，声音压得极低，几乎贴着魏嬿婉的耳边：“你说，他心里的‘旁人’，会不会就是金玉妍？”
魏嬿婉的瞳孔猛地一缩，指尖瞬间攥紧了绢帕，布料的纹路硌得掌心发疼。她张了张嘴，却没发出声音，只觉得后背一阵发凉——若真是这样，那金玉妍的所作所为便全说得通了：为他求情、为他舍命，连入宫争宠，或许都带着他的目的。“姐姐……您这么一说，臣妾倒觉得，先前那些想不通的地方，全顺了。”她的声音发颤，却刻意放得极轻，“可这要是真的，那便是塌天的事——嘉妃是大清的妃嫔，若是与玉氏王爷有私……”
甄嬛却抬手打断了她，指尖依旧停在茶盏沿上，凉釉贴着指尖，让她的语气更显沉静：“现在说这些，还太早。”她的目光扫过暖阁的窗纱，外面静得只听见风吹落叶的声，“咱们没有半分实证，若是贸然声张，不仅动不了金玉妍，反倒会让她起了戒心。再说这件事还关系到大清的颜面。”
魏嬿婉急了些：“那姐姐，咱们总不能看着她这么替王爷铺路吧？万一王爷到了京城，真让皇上松了责罚……”
“急什么？”甄嬛端起茶盏，轻轻啜了一口，茶水的暖意没驱散指尖的凉，“王爷不是要来了？”她抬眼看向魏嬿婉，目光里藏着几分深不见底的沉静，“你只需让底下人多留意着景阳宫的动静，不用刻意去查，也不用声张。”
“留意动静？”魏嬿婉愣了愣，随即反应过来——甄嬛是要等，等王爷到了京城，等他们露出破绽。毕竟是多年的情分，只要见了面，总会有蛛丝马迹。
“嗯，”甄嬛点头，语气依旧清淡，却带着不容置疑的笃定，“人心藏不住事，尤其是这种见不得光的情分。只要他们真有猫腻，总有露马脚的时候。到那时，不用咱们说什么，自然有人收拾。”她没说“收拾”的人是谁，也没说要等什么样的“马脚”，只把话留了半截，像钩子似的，勾着人的心。
魏嬿婉攥着绢帕的手渐渐松开，心里的慌乱被这股子笃定压了下去。她看着甄嬛平静的侧脸，知道这位娴贵妃心里早已算好了步数，只是不愿说透罢了。“臣妾明白了，”她轻声应道，“这就去安排，定不会让姐姐失望。”
甄嬛没再说话，只端着茶盏，目光落在窗纱外的那棵老桂树上。风一吹，桂花瓣簌簌落下，透过窗纱看过去，像一团模糊的金雾。她知道，这看似平静的秋日常，很快就要被那位即将入京的玉氏王爷打破。而金玉妍与王爷之间的秘密，就像埋在翊坤宫墙下的暗线，只要等一个合适的时机，轻轻一扯，便能牵出一场滔天的风波——至于何时扯动，她有的是耐心。
暖阁里的桂香渐渐浓了些，茶盏里的龙井也凉了。两人再没说什么，只坐着，任秋阳慢慢移过桌面，将那方绣海棠的绢帕，映得愈发清晰。