或曰： 世之英雄豪杰，其出身血脉，真伪往往湮没于青史，唯“名器”之铸就，昭然若揭。名器者，非仅苗字官位，乃天下人共信之“故事”也。故事成，则贩夫走卒可黄袍加身；故事溃，则帝王血胤亦如飘萍。
昔有平清盛， 其势倾朝野，然《平家物语》亦载其乃白河院之“御落胤”的巷闾传闻。此说真伪莫辨，然流传甚广，岂非时人欲为其滔天权柄寻一“院宠”之高贵由头？此乃“名”附于“实”而愈彰之例。
复有北条早云， 一介浪人，窃取伊豆，便亟不可待冠以“北条”苗字，自诩桓武平氏名门之后。此乃无“实”而强夺“名”以自重之例。
至若丰臣秀吉， 由木下而羽柴，由羽柴而蒙赐“丰臣”朝臣之姓，乃至私下默许其乃“天皇私生子”之流言。此乃步步为营，主动铸就“名器”之巅峰。
再看德川家康， 由松平而冒称得川，复攀附清和源氏世良田血脉，无非为“源氏长者”之正统名分。此乃处心积虑，篡改谱系以正名分之例。
然，名器之铸，亦如双刃之剑。既可抬人于九霄，亦可陷人于泥淖。 今有羽柴赖陆公，年少英主，提兵上洛，威震畿内。然市井巷陌，窃窃私语间，竟亦有荒诞之言，谓其非太阁遗孤，实乃内府德川家康之“御落胤” ！谣言甚嚣尘上，言其因觊觎异母姐督姬，故不认父祖；更言其不顾生母吉良晴夫人陷于伏见城之安危，乃大逆不道！此真滑天下之大稽！ 然此谣言之起，恰如平清盛被传为院宠之子，非关真相，实因世人见其骤起，势压旧主，必欲为其惊人之势，寻一更为“合理”之阴谋源流耳！ 纵是吉良夫人“死而复生”，此等恶意的揣测亦难根除。
是故，英雄立世，岂能受困于悠悠众口？ 当以雷霆手段，自铸名器，自定名分。今日浅野长政 夫妇之江户之行，正为此来。非为攀附，实为联手执笔，共撰一出足以盖过一切窃窃私语的正统大戏。使蜂须贺雪绪之名永沉梵钟，令浅野雪绪 之身重见天日。名正则言顺，言顺则事成。至此，谁人还敢妄议御台所之出身？谁人还敢质疑羽柴家之正统？
庆长五年腊月，暂不说畿内有岩出殿伊达政宗样以岸和田为根基，充羽柴军前部猛攻摄津，包围真田丸昼夜不息连攻十余日，致终局时森氏盖伦船团自木津川口逆流而上。以十二塝重炮其射二十余轮，真田信繁遂焚真田丸退入大阪。
单说江户城本丸，大广间旁一处更为私密雅致的奥御殿。无他唯名正方能言顺尔。
殿内焚着清雅的侍从香，地炉内炭火融融，驱散了严冬的寒意。北政所宁宁端坐于上首，身着沉稳的茶褐色小袖，外罩缀有金色菊桐纹的打褂，神态雍容平静。其下，按照严格的身份次序，依次坐着：
水野氏： 赖陆的祖母，福岛正则的生母。这位老妇人穿着一身朴素的灰色棉服，白发梳理得一丝不苟，眼神时而清明，时而茫然，手中捧着一杯热茶，仿佛周遭一切纷扰都与她无关。她似乎永远搞不清那位坐在不远处的御台所，究竟是儿子市松（正则）的妻子，还是孙子虎千代的妻子，只是偶尔抬起眼，浑浊的目光扫过雪绪，又漠然地垂下，专注于杯中那点暖意。
御台所蜂须贺雪绪（浅野雪绪）： 今日她特意穿了一身象征正室身份的、色调庄重的五衣唐衣裳，发髻高绾，姿态端庄中透着一丝不易察觉的紧绷。她知道，今日将决定她未来的名分，乃至生死。
相模院督姬，作为江户城代，她今日是一身利落的男性装扮——乌帽子、肩衣、差袴，腰间甚至佩着一柄短刀，显得英气勃勃。她神色平静，目光却锐利地观察着殿内每一个人。
高座局（鹭姬）因尚未有孕，她依旧穿着华丽的十二单衣，层层叠叠的色彩衬得她容颜娇美，但眉眼间难掩一丝好奇与审慎。
榊塬绫月（阿鲷）， 那位体态丰腴的侧室，因有孕在身，穿着宽松舒适的淡色孕服，脸上带着满足而略显慵懒的笑容，似乎对即将发生的政治大戏并不十分关心。
江州局（阿江）则作为大奥总取缔，她身着色调素雅但做工精良的吴服，神色干练而恭谨，侍立在北政所下首不远，随时准备吩咐女房们行事。
芳春院（阿松）、龟姬等作为人质或重要联络人的贵妇，亦在末座相陪。
殿内气氛肃穆而微妙，唯有地炉中炭火偶尔爆开的轻微噼啪声。
殿外廊下传来清晰而沉稳的脚步声。由江州局引导，浅野长政与其正室弥弥夫人，缓步而来。依照礼制，二人于殿口脱履，于门槛外伏身行礼，得到北政所许可后，方低首趋行入内，在预留的席位前正坐。
浅野长政目光沉静，迅速而不失礼数地扫过全场。他首先面向北政所宁宁，与弥弥夫人一同，极其郑重地行最敬礼，深深俯首，额头几乎触及榻榻米：“甲斐国蛰居废臣浅野长政，携内子弥弥，拜见大政所殿下。殿下凤体金安，臣等不胜惶恐欣慰。”
北政所微微颔首，语气温和：“纪伊守一路辛苦，风雪兼程，快请起坐。”
长政与弥弥再拜，方才直身。旋即，长政的目光转向御台所雪绪。他的眼神复杂，有审视，有感慨，更有一种下定决心的平静。他并未立刻言语，而是与弥弥再次俯身，此次行的却是对主君的恭敬之礼，但作为父亲，长政的躬身幅度控制得恰到好处，既显尊重，又不失身份：“臣浅野长政，拜见御台所殿下。”
这一礼，瞬间定下了基调——先君臣，后父女。
雪绪放在膝上的手微微收紧，随即优雅还礼：“浅野様远来辛苦，请免礼。”
接着，长政夫妇又向水野氏、芳春院等人质贵妇行郑重的平礼，对相模院督姬行客礼，对江州局、高座局等其他内眷则只是礼貌性地点头致意。一套流程下来，不卑不亢，层次分明，充分展现了这位前五奉行笔头的老练与分寸感。
待众人重新落座，寒暄几句路途风雪后，北政所宁宁放下茶碗，目光平静地看向浅野长政，切入正题：“纪伊守，今日请你夫妇前来，一是叙旧，二来，也是关乎御台所的一桩心事。雪绪，你父亲就在眼前，有何言语，但说无妨。”
雪绪深吸一口气，依计而行，向长政方向深深俯首：“父亲大人……”
她话未说完，浅野长政已抬手虚扶，打断了她。他脸上露出一种混合着愧疚、无奈与决然的复杂神情，声音沉痛而清晰，确保殿内每一个人都能听见：
“御台所殿下……不，雪绪吾儿，快请起！你这一礼，为父……受之有愧，更是心如刀绞啊！”
他顿了一下，环视在场众人，最终目光回到北政所身上，语气充满了作为一个父亲和臣子的无奈：
“大政所殿下，诸位夫人明鉴。事到如今，长政亦不敢再隐瞒。雪绪……确是我浅野家嫡出的女儿，是弥弥与我唯一的掌上明珠。”
殿内响起一阵极其压抑的细微抽气声，尽管众人或多或少已有猜测，但由浅野长政亲口承认，分量自是不同。
长政继续道，语速不快，仿佛字字斟酌，要将这“故事”烙印在每个人心中：“然则，庆长四年，臣蒙受不白之冤，遭内府……德川家康构陷，被太阁殿下勒令蛰居甲斐府中，形同囚徒。彼时，局势晦暗，祸福难料。我浅野家自身难保，如累卵危巢。”
他目光看向雪绪，充满了“追忆”与“痛惜”：“恰在此时，臣惊闻小女……竟与当时尚在清洲、如潜龙在渊的羽柴中纳言殿下，两情相悦，乃至……珠胎暗结。”
此言一出，连北政所的眉头都几不可察地动了一下。雪绪更是适时地低下头，耳根泛红，扮演着当年“胆大妄为”如今“羞惭不已”的女儿角色。
“此事若在当时泄露，”长政声音陡然提高，带着后怕，“无论对中纳言殿下，还是对小女，乃至对我浅野家，皆是灭顶之灾！德川家康岂会容他眼中钉之血脉存世？臣……臣彼时为罪臣之身，无力庇护，更不敢公然与赖陆公牵连，恐引家康疑心，加害更速！”
他长长叹息一声，充满了作为一个父亲的“不得已”：“万般无奈之下，臣行了下下之策。只能暗中安排心腹，将雪绪秘密送离甲斐。为掩人耳目，不得不令其假借病故，从浅野家谱系上‘消失’，再辗转送至当时已被赖陆公掌控的河越城匿藏。只盼她能在那相对安稳之地，平安产子，避开漩涡中心。至于她以‘蜂须贺雪绪’之名存世，亦是权宜之计，只为保全性命耳！”
他再次转向北政所和雪绪，深深俯首，语气恳切而沉痛：“臣深知，此举使小女多年来隐姓埋名，受尽委屈，更令其与殿下之姻缘，蒙上阴影。臣身为人父，未能尽责，愧疚万分！然当时局势，臣……实无他路可走！唯有出此下策，盼能于绝境中，为我儿、为浅野家，求得一线生机！”
话语在殿内回荡，一个“忠臣被逼、慈父无奈、弱女为爱冒险”的悲情故事，已然轮廓清晰，合情合理。它将一段可能引人非议的过往，巧妙塑造成了一场在德川高压下，为保护未来明君血脉而进行的悲壮隐秘行动。
北政所宁宁静默片刻，目光缓缓扫过全场。那目光深沉，似能洞穿人心，最终，她将视线定格在雪绪身上，声音不高，却带着一种足以定鼎乾坤的、不容置疑的威严与慈和：
“纪伊守一番陈述，情由可原，世事弄人，莫过于此。过去种种，皆因时势所迫，非公之罪。” 她先为往事定性，免去浅野家“弃女”的道德包袱。
随即，她话锋微转，语调变得更加庄重，每一个字都仿佛刻入空气：
“雪绪。”
“从今往后，你当以两重身份，恪尽孝道，匡扶羽柴家业。”
“其一，你既是浅野家嫡出的女儿，便当时刻谨记生身之恩，侍奉父母，以全人伦。” 此言一出，是为雪绪正本清源，回归高贵出身。
“其二，” 北政所略作停顿，目光更加深邃，“你既入羽柴家门，便不可忘本。赖陆公之养父，左卫门大夫样（福岛正则），于你夫赖陆有抚育之恩，其正妻蜂须贺氏，你当以儿媳之礼，虔心祭奠，善视蜂须贺一族，以慰蜂须贺氏在天之灵。”
浅野长政与弥弥夫人闻言，再次深深俯首，谢恩之声带着如释重负的颤抖：“谢大政所殿下体恤明鉴！” 雪绪亦随之深深行礼，垂首瞬间，将眼底的波澜尽数敛去，再抬眼时，已是符合御台所身份的沉静雍容。
谢的便是故太阁之北政所宁宁的话语，如同在正式文书上摁下了朱印，为一段公案作了了结。更是把江户御台所之位送给了浅野一族。还让雪绪今后若是返回阿波德岛藩有了名分——浅野雪绪成了过去自己（蜂须贺雪绪）的儿媳。
侍女们适时地奉上新茶与椿饼，细微的杯盏碰撞声，方才打破了那落针可闻的寂静。
浅野长政与弥弥夫人与雪绪一齐深深俯首，谢恩之声带着如释重负的颤抖。雪绪亦随之行礼，垂首瞬间，将眼底的波澜尽数敛去，再抬眼时，已是符合御台所身份的沉静雍容。
北政所不再多言，只执起茶碗，轻轻拨弄碗盖，呷了一口。她目光温和地扫过在场诸人，最终落在一旁的水野老夫人身上，唇角含笑道：“老夫人，您尝尝这椿饼，可是用了纪伊守方才带来的甲斐特产山蜜，甜而不腻，倒是合您的口味。”
这一言，如春风化雨，瞬间将方才那紧绷的政事氛围，悄然转化为一场寻常的家常茶叙。她巧妙地以浅野家带来的礼物为引，既示以亲切，又给了长政夫妇一个极自然的台阶。
水野老夫人闻言，混沌的眼神亮了一瞬，依言尝了一口，细细品咂后，点头含糊道：“嗯……是好蜜，甜得正，不糊嗓子。甲斐……是个好地方啊，就是冬天冷了些，我这把老骨头可受不住。”她说着，自顾自地笑了，仿佛完全沉浸在对滋味的品评与旧时记忆里。
北政所也随之莞尔：“是啊，甲斐山国的风雪，确是凛冽。想起当年太阁殿下初定天下，于聚乐第举办茶会，纪伊守献上的也是甲斐的蜜与漆器，博得满堂喝彩。时光荏苒，物是人非，但这山蜜的滋味，倒是一如往昔的醇厚。”
她轻巧地将话题引向了对丰臣盛世与浅野家昔日荣光的共同回忆，瞬间弥合了因时间与变故产生的隔阂。
浅野长政立刻俯身，接口道：“蒙大政所殿下竟还记得这些微末小事！甲斐贫瘠，唯有这山间风物，尚堪献于贵人面前。殿下不弃，反予褒奖，臣……感激涕零。”他言辞恳切，将北政所的怀旧巧妙转化为对浅野家的莫大恩典。
“旧事如烟，唯情谊与滋味长存。”北政所淡淡一笑，目光流转，似是随意地落到督姬身上，“相模院近日操劳城务，瞧着清减了些。这寒冬腊月，也需多进些温补之物。甲斐的山货倒是来得正好。”
督姬立刻微微躬身，姿态恭谨：“劳大政所殿下挂怀。城下一切安好，诸事皆有旧例可循，不敢称操劳。”她完全避开任何具体事务，只强调“安好”与“遵循旧例”，表明自己恪守本分，并无僭越之心。随即，她极其自然地将话题引回北政所关切的焦点：“倒是御台所殿下近日为筹备年节事宜，颇费心神。如今浅野様与夫人至江户，殿下心中慰藉，精神想必更胜往昔。”
她将功劳与关注点完全推给了雪绪，既回应了北政所，也向新认亲的浅野家释放了善意信号。
北政所满意地颔首，看向雪绪：“哦？雪绪近日都在忙些什么？”
雪绪微微欠身，声音温婉：“回母亲大人，不过是些循例之事。今年冬寒，想着为城中孤老添些炭火，裁些冬衣。恰才听闻父亲提及甲斐皮毛甚佳，正想着可否采买些许，以充善举。”她顺势接过督姬的话头，并将浅野家的“贡品”与自己的“善政”联系起来，既展现了御台所的仁德，又抬举了娘家。
“善。”北政所赞许地点头，“此事便由你与相模院商议着办吧。纪伊守，此事还要劳你费心。”
浅野长政立刻应道：“此乃臣分内之事，必当竭尽所能！” 弥弥夫人亦随之俯首。
至此，一场围绕“甲斐山蜜”展开的闲谈，自然而然地完成了一次政治协作的意向对接：北政所展示了掌控与怀柔，浅野家表达了忠诚与价值，督姬表现了恭顺与配合，雪绪则体现了仁德与能力。一切尽在风雅闲谈之中，滴水不漏。
在整个过程中，督姬与雪绪并无一次直接对话，但通过北政所的穿针引线，她们完美地扮演了各自角色，并在需要接话时，极其默契地将球传给了对方，共同维护着场面的和谐与目标的达成。
茶会又持续片刻，浅野长政夫妇便以旅途劳顿为由，恭敬告退。北政所并未多留，温言勉励几句，便允了他们离去。
待那对夫妇的身影消失在廊道尽头，殿内众人也陆续起身告辞。督姬行礼后，转身离去，步伐沉稳。雪绪则在侍女簇拥下返回寝殿，背影端庄。
直至行至无人廊下，雪绪方允许自己微微放缓脚步，吐出一口悠长而无声的气息。雪绪在侍女簇拥下返回自己的寝殿。厚重的唐门在身后缓缓合上，将外界的目光与喧嚣隔绝开来。她缓缓行至室内，在靠近庭院的缘侧静静坐下，目光投向枯山水庭园，方才在奥殿中绷得笔直的肩线，几不可察地松弛了下来。
未过多久，障子门被轻轻拉开。相模院督姬的身影出现在门口，她已卸下了乌帽子与阵羽织，只着一身利落的窄袖小袖，腰间依旧佩着短刀。她不等侍女通报，便自顾自地走了进来，摆手挥退了欲上前伺候的侍女。
“都退下吧，我与御台所说几句体己话。”她的声音带着一丝不易察觉的疲惫，与在奥殿时的恭谨沉稳判若两人。
侍女们依言躬身退下，拉上了障子门。
督姬走到雪绪身旁，毫无形象地盘腿坐下，长长舒了一口气，仿佛要将积压在胸中的浊气尽数吐出：“呵……总算是演完了。这半日下来，比在城墙上巡视一整天还要累人。”她揉了揉自己的后颈，语气里带着毫不掩饰的抱怨，“一个个都得端着，说着些云山雾罩的话，连喝口茶都得算计着时机。我这膝盖，都快不是自己的了。”
雪绪没有回头，依旧看着庭院，嘴角却微微弯起一个无奈的弧度，轻声道：“相模院殿下辛苦了。今日……多谢您了。”
她指的是督姬在奥殿中恰到好处地接话，将功劳推给她，维护了整体的和谐。
“谢什么？”督姬嗤笑一声，拿起案几上备好的茶壶，给自己倒了一碗，仰头饮尽，全无仪态可言，“我不过是说了句实话。你如今是‘浅野雪绪’了，又是御台所，这内里的大小事务，自然该你多操心。”她特意在“浅野雪绪”四个字上咬了重音，带着明显的调侃意味。
雪绪终于转过头，嗔怪地看了她一眼，语气却并无真的恼意：“殿下，这个玩笑可开不得。名器之重，岂是儿戏？若传出去半分，你我都担待不起。”
“放心，这屋里就你我二人。”督姬满不在乎地摆摆手，又凑近了些，压低声音，眼中闪着戏谑的光，“哎，说真的，我现在是该叫你‘蜂须贺様’呢，还是‘浅野様’？或者……干脆叫你‘先姑様’？” 她这是在拿北政所那套“儿媳祭奠先姑”的说法打趣。
雪绪的脸色微微一沉，语气变得严肃起来：“督姬殿下！此话休要再提！此事关乎殿下（赖陆）的颜面，更关乎浅野一门的声誉，绝非笑谈！”
见她真的有些动气，督姬也见好就收，收了玩笑之色，但嘴上仍不饶人：“好好好，不说不说。你做正室就是规矩多，开不起玩笑。”她顿了顿，又像是想起什么，自顾自地嘀咕道，“不过话说回来，你这新身份倒是方便。以后过问蜂须贺家那些旧部产业，可是名正言顺了。比我这……”
她的话没说完，但雪绪明白她的未尽之语。督姬自己的出身同样复杂敏感，既是德川家康之女，又是北条氏直未亡人，如今是羽柴赖陆的侧室。她的根基本就不如雪绪这般能“洗白”得如此“正统”。
雪绪看着她眼中一闪而过的复杂情绪，心中微微一动。她拿起茶壶，为督姬重新斟满茶碗，声音恢复了平和，却意有所指地说道：“是啊，名器之重，在于其‘正’。无论过去是蜂须贺，还是浅野，如今都只是‘羽柴’。正如殿下您，无论旁人私下如何议论您的出身，是松平也好，德川也罢，甚至……”她说到这里，停顿了一下，抬起眼，目光清亮地看向督姬，轻轻吐出了三个字，“……世良田又如何？如今在这江户城中，您也只是，且只能是‘羽柴督姬’。”
“世良田”三字一出，督姬端着茶碗的手猛地一僵，瞳孔骤然收缩，锐利的目光瞬间锁定了雪绪！
空气仿佛在这一刻凝固了。
雪绪的神情却依旧平静，仿佛只是随口举了个例子。她缓缓将茶壶放回原处，继续说道，声音不高，却字字清晰：“名器铸成，便当珍惜。过往云烟，该散的自然要散。唯有眼前路，与身边人，才是你我该共同维护的。您说对吗，督姬殿下？”
督姬死死地盯着雪绪，试图从她脸上找出一丝试探或挑衅的痕迹，但只看到一片沉静的真诚。良久，她紧绷的肩膀缓缓放松下来，眼中的锐利化为一抹深沉的了然，还带着一丝被点破心事的释然。她端起茶碗，将微凉的茶水一饮而尽，然后重重地将茶碗顿在案上，发出“咚”的一声闷响。
“哼，你倒是会说话。”督姬哼了一声，别开脸，语气有些硬邦邦的，但已没了之前的调侃，“罢了罢了，这些陈年旧账，提它作甚。总之，以后这内里的事你多费心，外面的事有我。只要咱们那位殿下能稳稳地坐着这天下，你我是蜂须贺还是浅野，是德川还是世良田，又有什么打紧？”
雪绪微微一笑，知道她已经听懂了，也接受了这番提醒与结盟的暗示。她轻轻颔首：“殿下所言极是。”
两人一时无话，室内只剩下庭院外隐约传来的风声。一种无需言明的默契，在茶香与沉默中悄然达成。她们是这权力漩涡中，为数不多能真正理解彼此处境的人。
“好了，”督姬站起身，活动了一下筋骨，“我也该回去了，城墙上还有一堆事等着。你也早点歇着吧，今日这场大戏，耗神着呢。”她说完，也不等雪绪送，便大步流星地走向门口，拉开门，身影很快消失在廊道中。
雪绪独自坐在缘侧，望着督姬离去的方向，许久，才轻轻地、彻底地松了一口气。她伸手，用指尖极轻地按揉着太阳穴，眼底深处，终于流露出了一丝难以掩饰的疲惫，以及一抹如释重负的轻松。