卡丁车场那个充满速度、保护与暧昧张力的下午，如同一剂高效的黏合剂，将林小溪与顾言琛之间的关系拉得更近。那种在失控边缘被牢牢护住的安心感，以及他带着滚烫荷尔蒙气息的靠近与宣告，让林小溪心底最后一丝不确定也悄然融化。
接下来的几天，生活像是被浸在了温热的蜜糖里。工作依旧忙碌，但氛围却截然不同。顾言琛依旧严谨，要求严格，但看向她的眼神里，多了几分难以化开的温柔与纵容。他会在她加班时，默不作声地在她桌上放一杯温热的、她最喜欢的燕麦奶茶；会在会议间隙，借着传递文件的动作，指尖若有似无地擦过她的手背；会在只有两人的电梯里，自然而然地牵起她的手，十指紧扣，直到电梯门即将打开的前一秒才松开。
这种介于上司与恋人之间的微妙切换，带着隐秘的刺激和甜蜜，让林小溪时常有种不真实的幸福感。
周五晚上，顾言琛推掉了一个不那么重要的商业酒会，特意空出时间，说要兑现“带她去吃补充能量的”承诺。他没有选择那些需要正装出席、拘谨刻板的高级餐厅，而是预定了一家藏在老洋房里、以精致本帮菜和私密环境着称的私家菜馆。
餐馆内部是复古的海派风格，木质楼梯咯吱作响，留声机里流淌着慵懒的爵士乐，包厢里暖黄色的灯光柔和地洒下来，营造出一种与世隔绝的温馨氛围。
顾言琛显然是这里的熟客，经理亲自接待，引他们到位置最好的临窗包厢。窗外是一个精心打理过的小庭院，几丛翠竹在晚风中轻轻摇曳，影影绰绰。
“这里的醉蟹和红烧肉是招牌，我记得你口味偏甜，应该会喜欢。”顾言琛将菜单推向林小溪，自己则熟稔地翻看着，一边低声向她介绍，“黄鱼羹也很鲜美，可以试试。”
他的记性总是好得惊人，连她不经意间提过的口味偏好都记得一清二楚。林小溪心里暖融融的，低头看着菜单上精致的菜品图片，嘴角不自觉地上扬。
点完菜，等待的间隙，顾言琛起身，走到包厢一角的复古酒柜前，那里放着几瓶不错的红酒和醒酒器。他取下一瓶，动作娴熟地开瓶，倒入醒酒器，暗红色的液体在玻璃器皿中摇曳，折射出诱人的光泽。
“喝一点？”他端着两只高脚杯走回来，将其中一只放在她面前，琥珀色的灯光透过杯壁，在他修长的手指上投下淡淡的光晕。
林小溪酒量很浅，平时几乎不碰，但此刻氛围太好，她不忍拒绝，轻轻点了点头：“一点点就好。”
顾言琛为她斟了浅浅一个杯底，然后才给自己倒了正常分量。他举起杯，目光在暖光下显得格外深邃，隔着小小的方桌凝视着她：“庆祝‘磐石’第二阶段顺利收官，”他顿了顿，声音压低了些，带着一丝不易察觉的缱绻，“也庆祝……我们。”
“我们”这两个字，被他用低沉的嗓音说出来，仿佛带着某种神奇的魔力，让林小溪的心尖都跟着颤了颤。她举起杯，与他的轻轻一碰，水晶杯壁相撞，发出清脆悦耳的声响。
“叮——”
一声轻响，如同敲开了某个甜蜜的开关。
菜肴陆续上桌，果然如顾言琛所说，味道极佳。醉蟹酒香浓郁，蟹黄丰腴；红烧肉色泽红亮，酥烂入味，入口即化；黄鱼羹汤汁奶白，鲜得人舌头都想吞下去。顾言琛不断用公筷给她夹菜，自己倒没吃多少，大部分时间都在看着她吃，眼神里带着一种近乎宠溺的满足感。
“慢点吃，”看她因为黄鱼羹太烫而微微吐着舌头哈气的可爱模样，他忍不住低笑，抽了张纸巾，极其自然地伸手，替她擦去唇角沾到的一点汤汁。
他的指腹温热，动作轻柔，带着一种理所当然的亲昵。林小溪的脸瞬间就红了，像熟透的番茄，有些不好意思地垂下眼睫，小声嘟囔：“我自己来就好……”
顾言琛从善如流地收回手，但眼底的笑意却更深了。
饭后，经理送上了消食解腻的桂花乌龙茶。清雅的茶香氤氲在空气中，冲淡了之前的油腻。两人靠在舒适的椅背上，看着窗外庭院里竹影婆娑，偶尔低声交谈几句，气氛宁静而美好。
顾言琛似乎格外放松，平日里总是挺直的背脊微微靠在椅背上，一只手随意地搭在桌沿，另一只手则无意识地摩挲着酒杯的杯脚。暖光软化了他面部冷硬的线条，让他看起来少了几分商场上的凌厉，多了几分居家的慵懒。
林小溪看着他，心里被一种巨大的、近乎满溢的幸福感和安全感包裹着。她几乎要以为，之前所有的不安、阻挠、分离都只是一场噩梦，而此刻，梦醒了，他们终于走上了通往圆满的坦途。
然而，现实总喜欢在人最松懈的时候，投下阴影。
就在顾言琛的手机屏幕亮起，显示出“奶奶”的视频通话请求时，林小溪清楚地看到，他脸上那种放松的、带着暖意的神情，以肉眼可见的速度迅速褪去，如同被寒流瞬间冻结。
他摩挲杯脚的动作停了下来，眉头几不可查地蹙起，盯着那不断闪烁的屏幕，眼神里闪过一丝清晰的厌烦和……凝重。
包厢内温馨宁静的氛围仿佛被撕开了一道口子，窗外竹叶的沙沙声似乎也变得刺耳起来。
林小溪的心，也跟着那闪烁的屏幕，猛地往下一沉。她下意识地坐直了身体，放在膝盖上的手微微蜷缩起来。她知道顾言琛与家族，尤其是与奶奶的关系并不融洽，特别是围绕他的婚恋问题。这通电话，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间打破了所有的美好。
顾言琛沉默了几秒，那几秒钟显得格外漫长。他抬眼，看向林小溪，眼神复杂，带着一丝歉然，又有一丝不易察觉的疲惫。
“我接一下。”他的声音比刚才低沉了几分，带着一种公式化的平静。
林小溪点了点头，努力想挤出一个表示理解的笑容，却发现嘴角有些僵硬。
顾言琛深吸了一口气，像是做了什么决定，然后才划开了接听键。
手机屏幕亮起，一位穿着中式盘扣上衣、银发梳得一丝不苟、面容严肃的老妇人出现在画面里。即使隔着屏幕，也能感受到她身上那种久居上位的威严和刻板。
“奶奶。”顾言琛开口，语气是林小溪从未听过的疏离和客套，甚至带着一丝不易察觉的戒备。他并没有将镜头转向林小溪这边，依旧只对着自己。
“言琛，”顾奶奶的声音透过扬声器传出来，带着老年人特有的、略显干涩的腔调，但中气十足，“在哪儿呢？背景看着不像公司也不像家里。”
“在外面吃饭。”顾言琛回答得言简意赅，显然不想多谈。
“嗯。”顾奶奶应了一声，锐利的目光透过屏幕似乎在打量着孙子，“最近工作怎么样？听说你那个‘磐石’项目，动静弄得很大。”
“还行，在推进。”顾言琛的语气依旧没什么波澜，像是在进行一场必须完成却又毫无营养的工作汇报。
林小溪坐在对面，能清晰地感受到顾言琛周身散发出的低气压。他放在桌沿的手，无意识地收紧，指节微微泛白。她心里一阵揪紧，为他感到心疼，却又无能为力。这是他的家事，她此刻的身份，尴尬得无法介入。
短暂的沉默后，顾奶奶话锋一转，果然切入了核心主题：“下周三，你白伯伯一家从国外回来，薇薇也一起。你白伯伯特意问了你的时间，到时候一起吃个饭，你们年轻人也好久没见了，薇薇那孩子……”
“奶奶。”顾言琛不等她说完，直接打断，声音冷硬了几分，带着明显的不耐，“我下周三有重要的项目会议，走不开。”
屏幕那头的顾奶奶脸色瞬间沉了下来：“什么会议比见你白伯伯还重要？言琛，你别跟我来这一套！薇薇哪点不好？家世、学历、样貌，哪样配不上你？你们从小一起长大，知根知底……”
“我说了，我没空。”顾言琛的声音彻底冷了下去，眼神里像是结了一层冰霜，“而且，我的私事，我自己会处理，不劳您费心。”
“你处理？你就是这么处理的？！”顾奶奶的声音拔高，带着怒意，“跟那个来历不明的女人纠缠不清！她能给顾家带来什么？除了让你昏头转向，还能有什么……”
“奶奶！”顾言琛猛地提高音量，打断了奶奶更加不堪入耳的话。他的脸色阴沉得可怕，下颌线绷得紧紧的，额角甚至有青筋隐隐跳动。他显然动了真怒，但又极力克制着，“如果您打电话来只是为了说这些，那我没有时间奉陪。我这边还有事，先挂了。”
他甚至没有给对方再开口的机会，直接伸手，干脆利落地按下了挂断键。
视频通话界面消失，手机屏幕暗了下去。
包厢内，陷入了一片死寂。
之前氤氲的茶香、温馨的灯光、窗外的竹影，此刻都仿佛蒙上了一层灰暗的阴影。空气凝滞得让人喘不过气。
顾言琛维持着拿着手机的姿势，低着头，额前碎发的阴影遮挡住了他的眼神，但紧抿的薄唇和周身散发出的那种压抑的、冰冷的怒气，却清晰地传递出来。
林小溪坐在他对面，感觉心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，又闷又痛。她张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙干涩，一个字也说不出来。她能说什么呢？安慰他？可她本身就是这场冲突的导火索。表示理解？可那种被他的至亲如此贬低、视为“来历不明”的难堪和委屈，还是不受控制地漫上心头。
她只能沉默地坐在那里，看着他，感受着他身上传来的痛苦和挣扎。
不知过了多久，也许只有几十秒，却漫长如同一个世纪。
顾言琛终于动了。
他缓缓放下手机，抬起头，看向林小溪。
当他目光触及她有些苍白的脸色和那双带着担忧与无措的眸子时，他眼中那冰封的怒意如同遇到春阳般，迅速消融，取而代之的，是浓得化不开的愧疚、心疼，以及一丝……疲惫。
他什么也没说，只是站起身，绕过小小的方桌，走到她身边。
然后，他俯身，伸出双臂，将她整个人紧紧地、紧紧地拥入了怀中。
他的拥抱力道很大，手臂箍得她甚至有些发疼，仿佛要将她揉进自己的骨血里，又仿佛是在确认她的存在，从她身上汲取对抗外界风雨的力量。
林小溪被他抱得猝不及防，鼻尖瞬间充斥满他身上清冽好闻的气息，混合着一丝残留的、因愤怒而产生的紧绷感。她的脸颊贴着他胸膛柔软的羊绒衫，能清晰地感受到他胸腔里传来的、有些紊乱而沉重的心跳。
“对不起……”他在她耳边低语，声音沙哑，带着浓浓的歉意和一种深沉的无力感。
林小溪摇了摇头，想说不怪他，可话堵在喉咙里，最终还是化作了无声。她伸出手，轻轻地回抱住他精瘦的腰身，用行动告诉他，她在。
顾言琛感受到她的回应，手臂收得更紧，他将脸埋在她的颈窝，深深地吸了一口气，仿佛她身上淡淡的馨香是唯一的解药。
沉默在拥抱中蔓延。
过了好一会儿，他才再次开口，声音依旧低沉，却带着一种不容置疑的坚定，每一个字都像是郑重地敲在她的心板上：
“别担心。”
“交给我。”
简单的六个字，没有任何华丽的辞藻，却像是最沉重的承诺。他在告诉她，所有的风雨、所有的阻力，他都会一力承担，他会为她撑起一片安宁的天空。
林小溪闭上眼睛，将脸更深地埋进他的胸膛，用力地点了点头。
窗外的竹影依旧在摇曳，夜风吹过，带来一丝凉意。但相拥的两人，却在这个充满阴影的夜晚，凭借着彼此的体温和那句沉重的承诺，暂时驱散了周遭的寒意，紧紧地靠在了一起。
然而，那通来自家族的电话，如同一个不详的预兆，清晰地提醒着他们——通往幸福的道路，从来都不是一片坦途。隐藏在温情下的冰山，才刚刚露出一角。
（本章完）