楚灵儿那句话，很轻。
轻得像一阵风，吹过少年（暂称阿海）的耳边，又像一根冰冷的针，扎进了他那颗被绝望和渴望烧得滚烫的心。
“用命换来的钱，也要有命，才能花。”
阿海怔怔地站在原地，看着那个戴着竹笠的青衣女子，推开门，消失在喧嚣的夜色里。
他脑子里一片混乱。
那句话，反复回响。
“小英雄，也想为鲸涛城，除此大害吗？”
胖掌柜那充满蛊惑的声音，又在耳边响起，试图将他拉回来。
但这一次，阿海却感觉那声音，变得有些刺耳和虚假。
他再看向胖掌柜那张和善的笑脸，不知为何，竟从那眯起的眼缝里，读出了一丝，与刀疤脸那种粗野的凶狠，截然不同的，冰冷的恶意。
就像一条色彩斑斓的毒蛇，在吐着信子，引诱你靠近。
阿海打了个冷战。
他想起了村里老人的话，大海上最危险的，不是狂风和巨浪，而是那些，把你引向礁石区的，美丽的海妖歌声。
那五万两的悬赏，就是海妖的歌声。
而这个胖掌柜，就是那个，想把他推向礁石的无形的手。
“不……不了。”
阿海猛地后退了两步，像是要逃离什么可怕的东西。
他对着胖掌柜，胡乱地摆了摆手，结结巴巴地说道。
“我……我只是……随便问问……”
说完，他甚至不敢再看对方的眼睛，转身，像一只受惊的兔子，慌不择路地冲出了酒馆。
胖掌柜脸上的笑容，终于，一寸寸地，冷了下来。
他看着少年逃也似的背影，又看了一眼楚灵儿消失的方向，那双眯着的眼睛里，闪过一抹阴沉的厉色。
“坏我好事……”
他低声自语了一句，然后，对着门外一个正在打哈欠的伙计，做了一个极其隐蔽的手势。
那个伙计，立刻心领神会，悄无声息地，跟了出去。
一条没能上钩的鱼，已经没有了价值。
但那个，惊扰了渔夫的，不知名的存在，却必须查清楚底细。
……
阿海一路狂奔，直到远离了那家“听涛居”，才扶着墙，大口大口地喘着粗气。
晚上的海风格外凉，但他却出了一身的冷汗。
后怕，如同冰冷的海水，将他整个人都淹没了。
他知道，自己刚才，差一点，就把命卖了。
可然后呢？
那股劫后余生的庆幸，很快就被更加深沉的绝望，所吞噬。
不卖命，拿什么去救娘的命？
那个大夫说了，娘的病，拖不了几天了。唯一的指望，就是那株生长在“龙牙峭壁”上的“海灵参”。
- 可那地方，风大浪急，峭壁湿滑，光是爬上去，就要九死一生。
就算侥幸采到了，城里唯一的药铺，开价，三百两银子。
三百两！
他就是把家里的破船和渔网都卖了，也凑不出三十两。
少年蹲在墙角，将头埋在膝盖里，瘦弱的肩膀，开始不受控制地抽动起来。
压抑的，绝望的哭声，从他的喉咙里，挤了出来。
就在这时。
一个清冷的声音，在他的头顶响起。
“三百两银子，很多吗？”
阿海猛地抬起头！
只见那个戴着竹笠的青衣女子，不知何时，已经俏生生地，站在了他的面前。
她仿佛是从夜色里走出来的，身上带着一股，能让这喧嚣的城市，都安静下来的，奇异气息。
“你……你……”
阿海吓了一跳，下意识地，就想逃跑。
“你的母亲病了，需要一株‘海灵参’，对吗？”
楚灵儿的第二句话，像一道惊雷，劈在了阿海的头上。
他彻底呆住了，张大了嘴巴，看着眼前这个神秘的女子，一句话也说不出来。
她怎么会知道？
楚灵儿没有理会他的震惊，她只是平静地，陈述着一个，她用神念“听”来的事实。
“那个胖掌柜，是四海商会的人。他的话，半句都不能信。”
“他给那些亡命徒的地图，是真的。但他不会告诉你，那张图，也同样送到了黑鲨的手里。”
“他要的，不是谁能杀了‘鬼手’萧寒，他要的，是让那些贪婪的猎犬，和凶悍的鲨鱼，在海上，互相撕咬。”
- “你这点微末的道行，连做鱼饵的资格都没有，只配，做一条，被海浪卷进去，砸得粉身碎骨的，小杂鱼。”
楚灵儿的话，很残酷，却像一把锋利的刀，剖开了所有的假象和谎言，露出了血淋淋的，最真实的一面。
阿海的脸色，变得惨白。
他不是傻子，他只是被逼到了绝路。
此刻被楚灵儿一点破，他瞬间就想通了其中的所有关节。
一股巨大的恐惧和屈辱，涌上心头。
原来，他连被利用的价值，都没有。
“我……”
他想说些什么，却发现，自己的声音，干涩得厉害。
楚灵儿从怀里，拿出了那锭，她结账时放在桌上的，十两银子。
她没有直接递给少年，而是问了一个问题。
“我问你，这十两银子，可以买几碗，你刚才喝的那种鱼汤？”
阿海愣了一下，下意识地回答道。
“那种杂鱼汤，五个铜板一碗……十两银子……可以买……可以买两千碗……”
“很好。”楚灵儿点了点头。
“我再问你，‘鬼手’萧寒的人头，值五万两。那你的命，值几碗鱼汤？”
这个问题，像一记重锤，狠狠地，砸在了阿海的心上。
我的命，值几碗鱼汤？
他从来没有想过这个问题。
在那些大人物的眼里，他的命，恐怕，连一碗鱼汤都不值吧。
“我……我不知道……”
少年的头，垂得更低了。
“我告诉你。”
楚灵儿的声音，依旧清冷，却多了一丝，不容置疑的郑重。
“你的命，比那五万两白银，更值钱。”
“因为，你还懂得，为了救你的母亲，去拼命。”
“这份孝心，就是你的‘道’。它虽然微弱，但比那些，为了贪婪而去厮杀的‘道’，要干净得多。”
“而我的‘道’，就是守护，像你这样，干净的‘道’。”
她将那十两银子，塞进了少年的手里。
“去，给你母亲，买点好吃的。然后，回家，好好睡一觉。”
阿海握着那锭，还带着一丝温热的银子，整个人，都懵了。
幸福，来得太突然，让他有些不知所措。
“可是……可是‘海灵参’……”
“我说了，你的命，不止三百两。”
楚灵儿看着他，竹笠下的目光，清澈而深邃。
“我会治好你的母亲。但，我需要你，为我做一件事。”
“什么事？！”阿海猛地抬起头，眼中，重新燃起了希望的火焰，“只要能救我娘，您让我做什么都行！哪怕是……哪怕是去杀人！”
“我不需要你杀人。”楚灵儿摇了摇头。
“鲸涛城外，东南三十里，有一片礁石群，叫‘鬼哭礁’，你知道吗？”
“知道！”阿海用力点头，“那里水流很乱，还有暗礁，我们渔民，平时都不敢靠近！”
“我要去那里。”楚灵儿说道。
“四海商会的宝船，就是在那里被劫的。我想去看看，那里，到底有什么。”
“我需要一个熟悉那片水域，懂得避开暗礁的向导。而你，就是最好的人选。”
“你用你的知识和经验，带我安全到达，并且回来。”
“事成之后，我给你三百两，让你去买‘海灵参’。”
“这，是一场交易，你愿意吗？”
阿海怔怔地听着。
他不是去求人施舍，也不是去做什么见不得光的勾当。
而是用他最熟悉的，赖以为生的本事，去换取救母亲的希望。
这位神仙般的姐姐，不仅给了他钱，还给了他，一份，他从未有过的，尊严。
少年的眼眶，瞬间就红了。
他没有再多说一个字，而是猛地，双膝跪地，对着楚灵儿，重重地，磕了一个头！
“我愿意！”
……
在远处黑暗的巷口。
那个奉命跟踪的酒馆伙计，将这一切，都看在了眼里。
他看到那个神秘的青衣女子，给了那个穷小子一锭银子，然后，两人似乎达成了什么交易。
他听不清她们在说什么，但他知道，这件事，必须立刻，回报给掌柜的。
他悄悄地，转身退去。
然而，他刚一转身，就感觉，自己的后颈，像是被一只冰冷的手，轻轻地，摸了一下。
一股极寒的真气，瞬间透体而入，封住了他全身的经脉。
他整个人，僵在了原地，连一根手指头，都动不了。
楚灵儿的身影，如同鬼魅，出现在了他的面前。
“想走吗？”
她的声音，第一次，带上了一丝，真正的，冰冷。
“回去告诉你的主子。”
“我的事，他最好，别管。”
说完，她屈指一弹，一道微不可见的劲风，打入了那伙计的体内。
那伙计闷哼一声，直挺挺地，倒了下去，昏死过去。
至少，十二个时辰之内，他醒不过来。
做完这一切，楚灵儿才转身，对着那个还跪在地上的少年，轻声说道。
“起来吧。”
“天亮之前，在码头最东边的旧灯塔下，等我。”
“我们，出海。”