看着沃里安用颤抖的、布满污垢和伤痕的手，接过那块粗糙的干粮，如同濒死的野兽般艰难地小口啃噬，慕昭曦和凯洛斯心中都涌起一股难以名状的复杂情绪。
恨意并未消散，但眼前这极端落魄、只为一口吃食挣扎求生的景象，与记忆中那个意气风发、挥军入侵的敌军将领重叠在一起，形成了一种令人窒息的荒谬感。
沃里安勉强咽下几口食物，似乎恢复了一丁点力气，他用手臂撑着地面，试图依循自己刚才的承诺，离开这里。
他的一条腿显然已经断了，每一次移动都带来剧烈的抽搐和压抑不住的闷哼，额头上刚刚干涸的血痂又因用力而裂开，渗出血丝。那背影，狼狈、固执，又带着一种穷途末路的凄凉。
凯洛斯看着他这副模样，攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。他猛地抬头看向慕昭曦，语速极快地问道：“慕前辈，我们这里……有没有条件进行‘手术’？”他用了母舰的术语。
慕昭曦微微一怔，迅速在脑中理解了这个陌生词汇的含义，联想到顾星宇曾提到过的“外科处理”。
她沉吟一瞬，如实回答：“懂医术的人有，但此地环境简陋，缺乏诸多器具和洁净条件，所谓的‘手术’，风险极大。”
然而，凯洛斯看着沃里安每挪动一寸都仿佛用尽全身力气的背影，最终还是下定了决心。
他快步追上前，一把拉住沃里安的手臂，沉声道：“别走了！你这样子，出去也是死路一条！”
沃里安被迫停下，虚弱地抬起头，浑浊的目光看向凯洛斯，似乎一时没能认出是谁。
凯洛斯盯着他的眼睛，一字一顿地说道：“是我，凯洛斯。”
沃里安的瞳孔在听到这个名字的瞬间，剧烈地收缩了一下，原本因痛苦而涣散的眼神里，闪过一丝极致的震惊和难以置信。
他张了张嘴，干裂的嘴唇翕动着，却没能发出任何声音。
他无论如何也想不到，会在这里，以这种方式，再次见到凯洛斯，而对方竟然没有立刻杀了他，反而拉住了他？
混沌的脑子开始思考，刚才听到的句子似乎有关手术，是他们这边也有人受伤吗？
凯洛斯没给他消化这巨大冲击的时间，直接对慕昭曦请求道：“慕前辈，麻烦让懂医术的人带上东西跟我们来！我知道一个相对隐蔽的地方！”
慕昭曦看着他眼中不容置疑的坚决，又瞥了一眼气息奄奄的沃里安，最终点了点头，示意两名随军的、擅长处理外伤并略通人体结构的修士带上药箱跟上。
凯洛斯几乎是半拖半架着沃里安，朝着与联军主营地相反的、更深的山坳走去。
这条路崎岖难行，布满碎石和盘结的魔植根茎。
沃里安重伤之下，几乎无法行走，全身的重量都压在凯洛斯身上，一路上不知道磕绊了多少次，撞在岩石上，刮过尖锐的枝杈，留下新的擦伤和淤青。
凯洛斯的动作算不上温柔，甚至可以说有些粗鲁，仿佛带着一股无处发泄的怒气。
沃里安却始终紧咬着牙关，除了因剧痛不可避免的生理性颤抖和闷哼外，没有发出一句抱怨或求饶。
他甚至有些麻木地想，如果最终是死在凯洛斯手里，或许……比落在月靖远那些疯子手里，或者无声无息地腐烂在这魔界荒野，要来得更好一些。
至少在生命的尽头还有一个熟悉的身影在身边，多少是温暖的事情。
唯一的不甘，是那构建新秩序、打破阶级、为母舰平民夺取这片“希望之地”的野心蓝图，终究是彻底化为了泡影。
凯洛斯此刻根本没心思去揣测沃里安在想什么。
他全部的注意力都集中在寻找路径和压抑自己翻腾的心绪上。
他带着几人七拐八绕，终于来到了一个极其隐蔽的洞穴入口，外面被茂密的、散发着微光的魔蕨完全覆盖。
“就在这里。”凯洛斯率先钻了进去。
洞穴内部不大，但还算干燥，有一处小小的地下渗水形成的浅洼。
他让那两名修士将沃里安小心地放平在一块相对平整的石面上。
然后，他走到洞穴角落，搬开几块松动的石头，竟然从里面拖出了一个小型的、密封性很好的金属箱。
这是他自己之前利用职权和莫守岳的信任，偷偷藏起来的一些应急物资，里面有他从母舰带出来的高能愈合剂、消毒喷雾、简易手术刀、镊子，也有从磐远镇弄来的、效果奇特的止血生肌药粉和麻痹草汁。
凯洛斯打开箱子，动作迅速地挑选着工具，头也不抬地对那两名有些无措的修士说道：“他体内有定位芯片，必须取出来。我需要你们协助，用你们的方法，尽量稳住他的生命体征，减少他的痛苦。”
他拿起一把闪着寒光的、造型精巧的手术刀，走到沃里安身边，蹲下身，目光锐利地在他后颈、手臂内侧等常见植入位置扫视。
“芯片……大概率在后颈，皮下层。”沃里安忽然极其微弱地开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦。
他闭上了眼睛，仿佛已经接受了接下来要发生的一切。
凯洛斯的手顿了顿，没有多问，直接示意一名修士用干净的布蘸着水大致清理沃里安后颈的血污和泥垢。
当皮肤裸露出来时，一个极其细微、几乎与周围肤色融为一体的、但仔细看能发现轮廓的微小凸起暴露了出来。
就是这里了。
凯洛斯深吸一口气，拿起蘸取了麻痹草汁的棉团，在伤口周围擦拭，但效果显然对沃里安经过强化的身体和如此深处的异物作用有限。
他不再犹豫，眼神一狠，手中的手术刀精准而稳定地划了下去。
锋利的刀刃切开皮肤和皮下组织，鲜血瞬间涌出。
沃里安的身体猛地绷紧，喉咙里发出被强行压抑住的、如同困兽般的低吼，额头上青筋暴起，冷汗瞬间浸透了残破的衣物，但他依旧死死咬着牙，没有挣扎。
凯洛斯全神贯注，用镊子小心翼翼地拨开组织，寻找着那枚该死的、如同附骨之疽般的芯片。
洞穴内只剩下压抑的喘息声、器械碰撞的细微声响，以及血液滴落在岩石上的嗒嗒声。
空气仿佛凝固，每一次呼吸都带着沉重与未知的风险。