十八盘，是太行山脉中一处着名的险隘。这里山势陡峭，道路崎岖，仅容一辆马车勉强通过。因其地势险要，易守难攻，历来是兵家必争之地。
疤脸刘率领的一千名南明官军，一路上耀武扬威，根本没有把靖南军放在眼里。他们一路疾行，很快就抵达了十八盘的入口。
“参将大人，前面就是十八盘了。”一个副将指着前方蜿蜒曲折的山路，对疤脸刘说道，“此地易守难攻，我们不如加快速度，一口气冲过去，免得夜长梦多。”
疤脸刘是个行伍出身的粗人，一脸的横肉，下巴上有一道长长的刀疤，更添几分凶悍。他眯着眼看了看四周的地形，嗤笑一声：“怕什么？我就不信，那群躲在山沟里的土匪，敢在太岁头上动土！传令下去，全军加速前进！”
“是！”
一千名官军，如同一条黑色的长蛇，钻进了十八盘狭窄的山谷。
然而，他们刚走进山谷不到一半，前方的拐角处，突然传来一阵急促的锣声。
“敌袭——！”
凄厉的喊杀声，伴随着密集的枪声，从两侧的山崖上传来。
“砰！砰！砰！”
铅弹如同雨点般从天而降，打得官军们措手不及。他们拥挤在狭窄的道路上，根本无处可躲，只能被动地挨打。
“顶住！给我顶住！”疤脸刘又惊又怒，他拔出腰刀，试图稳住阵脚。但眼前的景象让他肝胆俱裂——他的部下像割麦子一样倒下，鲜血很快染红了山路。
“撤退！快撤退！”他声嘶力竭地大喊。
然而，已经晚了。
就在官军阵脚大乱，试图向后撤退时，山谷的另一端，突然杀出了数百名靖南军的骑兵。为首的，正是吴鹰。
“兄弟们！杀啊！”吴鹰挥舞着马刀，如同地狱里冲出的修罗，冲在最前面。他的身后，是清一色的轻骑兵，他们弯弓搭箭，箭矢如同蝗虫般射向混乱的官军。
官军本就被前面的伏兵打得晕头转向，士气低落，如今又遭遇侧翼的猛烈冲击，顿时阵脚大乱，彻底失去了抵抗的勇气。
“投降不杀！”吴鹰一边砍杀，一边高声喊道。
“饶命啊！我们投降！”残余的官军，纷纷跪地求饶。
战斗，从开始到结束，仅仅用了一个时辰。
当太阳再次升起时，十八盘山谷中已经恢复了平静。地上，横七竖八地躺着数百具南明官军的尸体。靖南军方面，只有寥寥数人受了轻伤。
疤脸刘在亲兵的拼死掩护下，侥幸逃脱，但也被吓破了胆。他骑着快马，一路狂奔，连滚带爬地逃回了彰德府。
这一战，靖南军以零伤亡的代价，全歼南明官军五百余人，彻底粉碎了南明朝廷“收编”的企图。
消息传回鹰嘴崖，全军振奋。
李昊站在点将台上，听着吴鹰绘声绘色地讲述战斗经过，脸上露出了满意的笑容。他知道，这一战的意义，远远超出了战斗本身。它不仅沉重打击了南明朝廷的嚣张气焰，更重要的是，它向所有人证明了一点——靖南军，已经是一支不可战胜的铁军！
“传我将令！”李昊高声宣布，“全军集合！我要向大家宣布一个重要决定！”
很快，八千名靖南军士兵，整齐地排列在点将台下。他们身上的新军装，在阳光下熠熠生辉。
李昊骑着战马，缓缓走过队列。他的目光扫过每一张年轻而坚毅的脸庞，心中充满了自豪。
“兄弟们！”李昊的声音洪亮而有力，“今天，我们在这里，庆祝我们的又一次胜利！我们击败了南明朝廷派来的所谓‘官军’，让他们知道了，我靖南军的厉害！”
“但是，”他的话锋一转，“胜利，并不意味着结束。恰恰相反，它意味着一个新的开始！”
他举起手中的马鞭，指向南方广袤的中原大地。
“我们的目标，不是这小小的太行山！我们的目标是——中原！是那片孕育了华夏文明的沃土！是那片有着亿万渴望自由的百姓的土地！”
“在那里，有比清军更强大的敌人，有更多的挑战，但也有着无限的可能！我们将在那里，建立我们的政权，推行我们的新政，实现我们的理想！”
“从今天起，我们不再是一支偏安一隅的山地武装！我们要成为一支纵横天下的王者之师！我们要让‘靖南军’的名号，响彻整个神州大地！”
“为了这一天，我们已经付出了太多！现在，是时候，向着我们的梦想，发起最后的冲锋了！”
“出发——！”
“杀！！！”
八千名士兵，发出了震天动地的怒吼。他们的声音，汇聚成一股无形的洪流，冲向了遥远的中原。
李昊勒住战马，站在太行山的最高峰。他迎着凛冽的寒风，望着南方那片模糊而又充满诱惑的土地，眼中闪烁着前所未有的光芒。
“中原，我来了。”他轻声说道，声音虽轻，却充满了不容置疑的决心。
他知道，走出太行，建立地方政权的道路，注定充满荆棘与血雨。但他已经做好了准备。为了那亿万渴望自由的百姓，为了那个不一样的未来，他将义无反顾地走下去。
而此刻，在遥远的北京紫禁城里，一份关于“南明官军在十八盘遭悍匪李昊部伏击，全军覆没”的奏折，正被快马加鞭地送往军机处。一场席卷整个大清王朝的风暴，已经悄然拉开了序幕。