长安夏夜，潮湿闷热裹着整座都城。
工部铸造局后院，却寒得让人骨头发颤。
铸模工坊的门虚掩着，血腥味顺着门缝往外渗。
负责新型青铜加农炮铸造的老匠人王顺，倒在血泊中。
胸口插着一把工部特制錾刀，刀柄还在微微晃动。
他双眼圆睁，像是凝固了最后的惊怒与不甘。
工坊内一片狼藉，工具散落满地，铜屑混着血迹。
最触目惊心的是，即将送往北疆的青铜炮模不见了。
连同三张标注着核心参数的设计图纸，一同不翼而飞。
炮模重达三百斤，绝非一人能挪动半分。
捕快小心翼翼踏入工坊，脚步不敢过重。
地面的血迹尚未完全凝固，勾勒出拖拽的痕迹。
墙角的烛台歪倒着，烛油未干，还冒着微弱余温。
“大人，现场只找到这个。”捕快递上染血麻纸。
麻纸上是指血写就的半句话，字迹潦草破碎：“水……西……”
笔画颤抖，墨色深浅不一，是拼尽最后力气所书。
大理寺少卿戴胄蹲下身，指尖避开血迹，眉头紧锁。
四十二岁的他，断案无数，从未见过如此棘手的案子。
“作案时间不超过两个时辰。”他盯着烛油沉声道。
“凶手对工部地形极为熟悉，绝非外来贼寇。”
工坊外的泥地上，三道车轮印清晰可见。
轮距宽大，深陷泥土，显是载重马车所留。
“至少三辆马车，才能运走三百斤的炮模。”
戴胄起身，目光扫过工坊四周的守卫岗哨。
“守卫呢？为何工坊出事，无人察觉？”
随行的工部主事脸色惨白，支支吾吾说不出话。
“大人，负责守卫工坊的是禁军，共五人值守。”
“方才清点，少了三人，至今不知所踪。”
戴胄眼中闪过厉色，沉声道：“立刻派人追查这三人下落。”
“另外，封锁工部所有出入口，不准任何人随意进出。”
“再去查近三个时辰内，工部的出入登记记录。”
一道道命令下达，捕快们各司其职，动作迅速。
戴胄再次回到工坊，目光落在王顺的尸体上。
老匠人双手蜷缩，指缝间还残留着铜粉与血痂。
他从业四十余年，亲手铸造的兵器护过北疆安稳。
这次的新型青铜加农炮，更是北疆防线的关键。
“王顺经验老道，若不是猝不及防，绝不会轻易被害。”
戴胄喃喃自语，心中疑窦丛生。
凶手是如何避开老匠人的警惕？又是如何悄无声息运走炮模？
“水……西……”这两个字，究竟藏着什么线索？
是人名？地名？还是凶手的特征？
他反复琢磨，一时竟无头绪。
就在这时，一名小吏匆匆跑进来，神色慌张。
“大人，有重大线索！”小吏气喘吁吁，声音发颤。
“工部侍郎宇文恺，昨晚曾来过铸造局！”
戴胄眼神一凝：“宇文恺？他来做什么？”
“说是巡查炮模铸造进度，停留了约一炷香时间。”
小吏补充道：“据工坊的学徒说，宇文侍郎当时问得很细。”
“不仅问了炮模的重量、尺寸，还问了运输的路线和时间。”
戴胄指尖敲击着腰间的玉佩，陷入沉思。
宇文恺是前朝重臣宇文述之子，宇文述当年因叛乱获罪。
陛下念其旧功，未牵连家人，还让宇文恺担任工部侍郎。
他为何会突然关心炮模的运输细节？难道只是巧合？
“还有一事。”小吏犹豫了一下，继续说道。
“那三名失踪的禁军，最近行为诡异。”
“同营的士兵说，他们常与不明身份的人私下接触。”
“甚至还偷偷倒卖过工部的废铜料，换了不少银两。”
戴胄心中一动：“不明身份的人？是什么模样？”
“没人看清脸，都是夜里接头，裹得严严实实。”
“只知道说话带着些许西域口音，像是突厥人。”
突厥？戴胄的心猛地一沉。
北疆战事刚平，突厥人一直觊觎中原。
若是青铜炮模落入突厥之手，后果不堪设想。
北疆防线将形同虚设，百姓又要遭战火之苦。
“传我命令，立刻将宇文恺请到大理寺问话。”
戴胄语气凝重：“还有那三名禁军的同营士兵，一并带来。”
“另外，派人密切监视宇文府的动静，不准任何人外出。”
半个时辰后，宇文恺身着官服，神色坦然地来到大理寺。
他年约三十，面容俊朗，举止得体，看不出丝毫慌乱。
“戴大人深夜传召，不知有何要事？”宇文恺拱手问道。
戴胄直视着他：“宇文侍郎，昨晚你去过高工部铸造局？”
“正是。”宇文恺坦然承认，“炮模事关北疆安危，我放心不下。”
“故而前去巡查一番，确认进度无误后，便回府休息了。”
“你在工坊停留了多久？都见了些什么人？”戴胄追问。
“不过一炷香时间，见了王顺老匠人，还有几名学徒。”
宇文恺从容应对：“我问了炮模的铸造情况，老匠人说一切顺利。”
“之后便离开了，府中管家和仆人都能为我作证。”
戴胄盯着他的眼睛，试图从中找出破绽。
可宇文恺神色平静，眼神坦荡，看不出丝毫说谎的迹象。
“既然如此，为何炮模会在你离开后失窃？王顺老匠人也惨遭杀害？”
戴胄的声音陡然变冷，带着无形的压力。
宇文恺脸色微变，露出震惊之色：“什么？炮模失窃？王匠人遇害？”
“这……这怎么可能？我离开时还好好的！”
他的反应恰到好处，既有惊讶，又有难以置信。
“戴大人，此事与我无关啊！”宇文恺急忙辩解。
“我绝无半分加害王匠人、盗取炮模之意！”
戴胄没有继续追问，转而传召那几名禁军同营士兵。
士兵们踏入大堂，见气氛肃穆，神色顿时变得慌张。
“大人，我们什么都不知道啊！”一名士兵率先开口。
“只是最近那三人总是神神秘秘，还跟我们借钱。”
“我们问他们钱用在哪，他们也不肯说。”
另一名士兵补充道：“前几天夜里，我看到他们跟着一个黑衣人离开。”
“回来时手里揣着沉甸甸的袋子，像是银两。”
“我问他们是什么人，他们只说不该问的别问。”
“还有一次，我听到他们谈论‘码头’‘交货’之类的话。”
“当时没在意，现在想来，怕是和失窃案有关！”
戴胄心中一凛：“码头？长安的码头有很多，他们说的是哪个？”
“不清楚，没听清具体名字。”士兵摇了摇头。
戴胄沉思片刻，再次看向那半张染血的麻纸。
“水……西……”
水？码头离不开水。
西？长安城西有漕运码头，是最大的货物集散地。
难道线索指向的是城西漕运码头？
“难道‘水’指漕运码头，‘西’指城西？”
戴胄眼前一亮，像是抓住了关键。
“除了漕运码头，城西还有哪些与‘水’有关的地方？”
他立刻问道：“水车坊、水饮摊、还有护城河沿岸？”
“大人，城西有个最大的漕运码头，每晚都有船只往来。”
一名捕快回答道：“而且那里鱼龙混杂，容易藏匿行踪。”
“另外，西市还有几家水饮摊，常有人私下接头。”
戴胄当机立断：“立刻兵分两路！”
“一路去城西漕运码头，严查近两个时辰内停靠的船只。”
“重点排查载重马车，务必找到青铜炮模的下落。”
“另一路去西市的水饮摊，询问摊主是否见过可疑之人。”
“特别是带着西域口音、与禁军模样的人接触过的。”
“等等。”戴胄突然想起什么，补充道。
“传我命令，让禁军统领罗士信带五百禁军支援。”
“漕运码头地形复杂，恐有埋伏，务必小心行事。”
捕快们领命，立刻火速出发。
大理寺内，戴胄再次提审宇文恺。
“宇文侍郎，你可知王顺老匠人临死前留下了线索？”
戴胄盯着他：“‘水……西……’二字，你可有什么头绪？”
宇文恺皱起眉头，故作思索：“水？西？”
“城西与水有关的地方，倒是有漕运码头和水车坊。”
“可这与失窃案有何关联？我实在不知。”
他的表情自然，看不出丝毫异样。
戴胄心中暗忖，宇文恺要么是真的无辜，要么就是城府极深。
目前没有直接证据指向他，只能暂时将他留在大理寺。
与此同时，长安城西的漕运码头。
夜色深沉，码头上的灯笼摇曳不定，光线昏暗。
三辆不起眼的马车停在岸边，几名黑衣人正忙着卸货。
帆布被掀开，露出里面沉甸甸的青铜炮模，泛着冷光。
为首的黑衣人身材高大，脸上蒙着黑布，只露出一双阴鸷的眼睛。
“动作快点！再过半个时辰，船只就要启航了！”
他的声音低沉，带着明显的西域口音。
“大哥，这东西太重了，再快也得半个时辰。”
一名手下抱怨道：“而且长安城里怕是已经动了起来，会不会有危险？”
“怕什么？”为首的黑衣人冷笑，“宇文侍郎已经帮我们打通了关节。”
“那些禁军和捕快，一时半会儿找不到这里。”
“只要把炮模送上船，交给突厥可汗，咱们就大功告成！”
“到时候，大隋的北疆防线，还不是任我们拿捏？”
手下们闻言，精神一振，加快了搬运的速度。
青铜炮模被小心翼翼地抬上船，发出沉闷的声响。
为首的黑衣人看着炮模，嘴角勾起一抹得意的笑容。
他正是东突厥派来的奸细，代号“水鸮”。
这次潜伏长安，就是为了盗取新型青铜炮模。
有了这炮模，突厥就能仿制出威力强大的火炮。
到时候，南下入侵中原，便如探囊取物。
“大哥，都装好了！可以启航了！”手下前来禀报。
水鸮点头，正要下令开船。
突然，远处传来一阵急促的马蹄声，越来越近。
“不好！有人来了！”一名手下脸色大变。
水鸮脸色一沉，厉声喝道：“慌什么？准备战斗！”
“让船夫立刻开船，我们来挡住他们！”
黑衣人纷纷抽出兵器，严阵以待。
马蹄声转瞬即至，罗士信带着五百禁军，如猛虎下山般冲来。
“奉大理寺戴大人之命，拿下所有贼人！”
罗士信声如洪钟，手中长枪直指水鸮。
“谁敢阻拦，格杀勿论！”
禁军士兵们迅速散开，将码头团团围住，弓箭上弦，刀出鞘。
水鸮见状，心中暗道不好，没想到对方来得这么快。
“兄弟们，杀出去！”水鸮怒吼一声，挥刀冲向罗士信。
罗士信冷笑一声，长枪一抖，迎面刺去。
“铛”的一声巨响，刀枪相撞，火花四溅。
水鸮只觉手臂发麻，虎口震裂，心中惊骇不已。
他没想到，大隋禁军中竟有如此猛将。
双方瞬间陷入激战，刀光剑影，惨叫声此起彼伏。
禁军士兵训练有素，配合默契，黑衣人渐渐不敌。
“大哥，撑不住了！船只还没开远！”一名手下大喊。
水鸮回头望去，船只刚驶离岸边不远，还能追上。
他心中一横，虚晃一刀，转身就往船上跑。
“想跑？留下命来！”罗士信一眼看穿他的企图。
双腿发力，纵身跃起，长枪如闪电般射出。
“噗嗤”一声，长枪穿透了水鸮的肩膀，将他钉在地上。
水鸮惨叫一声，再也动弹不得。
剩余的黑衣人见首领被俘，斗志全无，纷纷弃械投降。
罗士信让人看押好俘虏，立刻带人检查船只。
青铜炮模安然无恙地躺在船舱里，三张设计图纸也完好无损。
“太好了！炮模和图纸都找到了！”士兵们欢呼起来。
罗士信松了口气，立刻让人快马加鞭回大理寺禀报。
大理寺内，戴胄得知炮模追回、贼人被俘的消息，终于露出一丝笑容。
“好！罗士信果然不负所望！”
“立刻将那为首的黑衣人带回来，我要亲自审讯！”
他转头看向仍被看管的宇文恺，眼神复杂。
虽然炮模追回，但此案疑点仍多。
三名失踪的禁军下落不明，宇文恺的嫌疑也尚未洗清。
王顺老匠人的血书“水……西……”，虽然指向了漕运码头。
但这背后，是否还有更深的阴谋？
宇文恺与突厥奸细之间，到底有没有关联？
戴胄知道，这起工部失窃案，绝不像表面看起来那么简单。
它牵扯到突厥奸细、失踪禁军，甚至可能还有朝廷官员。
而这，仅仅是内政十案的第一案。
接下来，还有更艰巨的挑战在等着他。
夜色渐深，长安城内的灯火依旧明亮。
大理寺的审案大堂，烛火摇曳，映照着戴胄坚毅的身影。
他知道，今夜注定无眠。
他必须尽快审出真相，将所有幕后黑手绳之以法。
才能守住大隋的安稳，不负陛下的重托，不负百姓的期盼。
而那三名失踪的禁军，还有宇文恺背后的秘密。
以及王顺老匠人血书背后，可能隐藏的更深线索。
都将在接下来的审讯中，一一揭开面纱。
一场关乎朝堂安危、边疆稳固的较量，才刚刚开始。