漕运码头的灯笼被夜风扯得摇晃，红光染着满地血腥。
被俘的黑衣人被按在地上，肩膀的长枪还在渗血。
罗士信踩着碎石上前，刀刃抵住他的脖颈：“说！谁派你来的？”
黑衣人咬牙冷笑，眼神里满是桀骜：“要杀便杀，休想从我口中套出半个字！”
罗士信眼中戾气一闪，正要发力，却被赶来的戴胄拦住。
“戴大人，这贼人嘴硬得很，不如直接就地正法！”罗士信沉声道。
戴胄蹲下身，目光扫过黑衣人腰间的令牌，缓缓摇头：“他是突厥奸细，必有同党。”
“留着他，才能挖出背后的整条线。”
黑衣人听到“突厥”二字，瞳孔骤然收缩，闪过一丝慌乱。
戴胄捕捉到这细微变化，心中了然：“你代号‘水鸮’，对不对？”
“东突厥派你潜入长安，就是为了青铜炮模吧？”
水鸮浑身一僵，没想到对方竟早已摸清他的底细。
“我不知道你在说什么！”他仍在负隅顽抗。
戴胄站起身，挥了挥手：“把他带回大理寺，动用刑具，我不信他不招。”
禁军押着水鸮离去，码头留下的士兵清理现场。
戴胄盯着那艘载过炮模的船，眉头紧锁：“三百斤的炮模，怎么从工部运出来的？”
“宇文恺说他巡查后便回府，真的没有撒谎？”
罗士信接口道：“大人，要不要去宇文府再查一番？或许能找到线索。”
戴胄点头：“你带一队人去宇文府搜查，重点查暗格、地窖，任何可疑之处都别放过。”
“我先回大理寺，提审水鸮，双线并行，尽快突破。”
两人兵分两路，夜色中的长安，暗流涌动。
大理寺的刑房内，血腥味与铁锈味混杂，令人作呕。
水鸮被绑在刑架上，身上已添了几道伤痕，却依旧不肯开口。
戴胄坐在一旁，端着茶杯，神色平静：“你以为不说，就能保住同党？”
“我已经派人去查你在长安的落脚点，你的同伴，很快就会落网。”
水鸮喘着粗气，眼神躲闪：“我没有同伴，此事全是我一人所为！”
“一人？”戴胄冷笑，“你一人能撬动三百斤的炮模？”
“能买通工部的禁军，能避开工坊的守卫？”
“我劝你识相点，说出幕后指使，或许还能留你一条全尸。”
水鸮嘴唇哆嗦着，显然内心在剧烈挣扎。
戴胄见状，继续施压：“你可知青铜炮模对大隋的重要性？”
“若是落入突厥之手，北疆百姓将惨遭屠戮，你忍心？”
“而且，你的同党未必会保你，他们巴不得你早点死，灭口了事。”
这句话戳中了水鸮的要害，他的脸色瞬间变得惨白。
沉默良久，他终于开口，声音沙哑：“我说……我说……”
“我确实是东突厥派来的，目标就是青铜炮模。”
“但我没有见过幕后主使，只和三名禁军接触过。”
戴胄眼神一凝：“那三名禁军，是不是工部工坊的守卫？”
水鸮点头：“正是，他们收了我一百两黄金，答应帮我偷出炮模。”
“工坊的钥匙、运输的路线，都是他们提供的。”
“王顺老匠人发现了异常，他们怕事情败露，就杀了他。”
戴胄追问：“禁军为何会帮你？是谁让他们联系你的？”
水鸮摇头：“我不知道，是他们主动找到我，说能帮我拿到炮模。”
“他们只说，事成之后，会有人给他们更大的好处。”
戴胄心中生疑，事情绝不可能这么简单。
三名禁军无权无势，怎敢冒这么大的风险盗取炮模？
背后必定有更高层级的人在操控，而这个人，很可能就在朝廷内部。
“宇文恺，你认识吗？”戴胄突然问道。
水鸮一愣，随即摇头：“从未听过这个名字。”
戴胄盯着他的眼睛，见他神色坦荡，不似作伪，心中越发困惑。
难道宇文恺真的与此案无关？那他为何会深夜巡查工坊？
就在这时，一名捕快匆匆闯入刑房：“大人，罗将军在宇文府有重大发现！”
戴胄立刻起身，跟着捕快来到大理寺的证物房。
罗士信正站在一堆青铜原料前，神色凝重：“大人，你看！”
“宇文府的暗格里，藏着五千斤青铜，上面还有工部的印记。”
“而且，我们还找到了这个。”罗士信递过一枚玉佩。
玉佩通体漆黑，上面刻着一个狰狞的狼头徽记——正是东突厥的象征。
戴胄拿起玉佩，指尖摩挲着狼头纹路，眼神冰冷：“看来，宇文恺撒谎了。”
“他说多领的青铜是用来铸造祭祀礼器，纯属编造。”
“这枚突厥玉佩，就是他勾结外敌的铁证！”
罗士信怒道：“这宇文恺真是狼心狗肺！陛下饶他不死，他却恩将仇报！”
“大人，快把他提来，我看他还有何话可说！”
戴胄点头：“传宇文恺，立刻到审案大堂！”
再次被带到大堂，宇文恺看到那堆青铜和玉佩时，脸色瞬间血色尽失。
他双腿一软，差点瘫倒在地，被捕快扶住才勉强站稳。
“宇文侍郎，这些青铜，还有这枚玉佩，你怎么解释？”戴胄沉声道。
宇文恺嘴唇颤抖，半天说不出一句话，额头渗出细密的冷汗。
“大人，我……我……”他语无伦次，眼神躲闪。
戴胄一拍惊堂木，厉声喝道：“如实招来！你为何要私藏青铜？为何会有突厥玉佩？”
“你是不是与突厥奸细勾结，盗取青铜炮模？”
宇文恺被吓得浑身发抖，终于崩溃，跪倒在地：“我招！我全都招！”
“是我父亲的旧部逼我的！他们拿着我妻儿的性命威胁我！”
戴胄眼神一凛：“你父亲的旧部？宇文述的余党？”
“正是。”宇文恺哭着说道，“他们说，只要我帮他们偷出炮模，就能帮我父亲平反。”
“还能让我重新执掌工部，权倾朝野。”
“我一时糊涂，就答应了他们，帮他们打通了工坊的守卫关节。”
“我给了那三名禁军好处，让他们放松警惕，方便他们动手。”
“可我真的不知道他们会杀了王顺老匠人啊！我没想害人性命！”
戴胄盯着他：“你父亲的旧部现在在哪？他们的据点在哪里？”
宇文恺摇头：“我不知道具体位置，他们每次都用书信联系我。”
“书信看完就要烧掉，不准留下任何痕迹。”
“我只知道，他们的据点在城西废弃的老君观。”
“而且，他们不止想要炮模，还有更大的阴谋！”
戴胄心中一紧：“什么阴谋？”
“他们说，拿到炮模后，还要在近期有所行动，颠覆朝廷。”
宇文恺断断续续地说：“具体是什么行动，他们没说，我也不敢问。”
戴胄立刻起身，对罗士信下令：“罗将军，立刻带一千禁军，包围城西老君观！”
“务必抓住所有宇文述旧部，不能让他们跑了一个！”
“另外，严查老君观内的一切，寻找他们阴谋的证据。”
罗士信领命：“末将遵命！这就出发！”
看着罗士信离去的背影，戴胄又看向宇文恺：“你还有什么没说的？”
“若有半句隐瞒，休怪我对你不客气！”
宇文恺连忙道：“没有了！我知道的都已经说了！”
“求大人饶我一命，我也是被逼无奈啊！”
戴胄冷哼一声：“你勾结外敌，通敌叛国，害死忠良，罪无可赦！”
“暂且将你收押天牢，等候陛下发落！”
捕快将宇文恺押下去，大堂内只剩下戴胄一人。
他看着桌上的狼头玉佩，心中满是忧虑。
宇文述旧部勾结东突厥，盗取炮模，还策划着颠覆朝廷的阴谋。
这背后，会不会还有更深的势力牵扯？
长安看似平静，实则早已危机四伏。
工部失窃案，只是冰山一角。
他必须尽快查清老君观的情况，阻止他们的阴谋。
否则，大隋的江山，可能会因此陷入动荡。
夜色更浓，城西的方向，传来隐约的马蹄声。
罗士信带着禁军，正朝着废弃的老君观疾驰而去。
一场新的较量，即将在断壁残垣之间展开。
而戴胄知道，他不能有丝毫松懈。
他必须坐镇大理寺，处理后续事宜，同时应对可能出现的突发状况。
审案大堂的烛火，在夜风中微微晃动，映照着他坚毅的侧脸。
他的目光，望向城西的方向，带着必胜的决心。
无论前方有多少艰险，他都要将这些乱臣贼子绳之以法。
守护大隋的安稳，守护长安的安宁，这是他身为大理寺少卿的职责。
而此刻的老君观内，宇文述的旧部们，还不知道末日即将来临。
他们正在密室中密谋着最后的计划，自以为天衣无缝。
却不知，一张天罗地网，已经朝着他们缓缓收紧。