盟军支付的巨额佣金，如同强效的润滑剂，让“东方旅”这部一度因补给匮乏而运转艰涩的战争机器，重新焕发了活力。在oSS渠道的高效运作下，第一批紧急物资——主要是药品、燃油滤清器、轮胎以及部分关键车辆配件，很快被秘密运抵了他们位于“死亡沙海”边缘一处新的、更加隐蔽的落脚点。
看着堆积起来的崭新物资，尤其是那些珍贵的盘尼西林和磺胺类药物，队伍里弥漫多日的压抑气氛终于被驱散。队员们领到了额外的配给，受伤的弟兄得到了更好的治疗，连那几辆饱经风霜的卡车，也在技工们更换了零件后，发出了更加顺畅的轰鸣。
傍晚，众人围坐在几堆篝火旁，就着加热的罐头和难得的放松心情，话题自然而然地转到了那笔刚刚到账的“巨款”上。
皮埃尔用匕首叉起一块牛肉，塞进嘴里，含糊不清地对旁边的雷诺说道：“嘿，老雷，你说咱们现在算怎么回事？以前在法国，咱们是泥腿子溃兵；到了北非，成了到处打劫的沙漠强盗；现在倒好，英国佬居然给咱们发工资了！这算什么？官方认证的强盗？”
他这话声音不小，引得周围不少队员都笑了起来。一个原外籍军团的老兵咧着嘴附和：“没错！咱们现在可是有执照的强盗！专抢德国佬和意大利佬，还有佣金拿！这买卖，可比当年在殖民地舒服多了！”
“舒服？”雷诺哼了一声，擦了擦手中的StG44，“你小子忘了前几天被追得屁滚尿流的时候了？这钱，是咱们用兄弟们的命换来的！每一分都沾着血！”
话虽如此，但他脸上并没有多少责备的意思，反而带着一种经历过生死考验后的豁达。的确，相比于之前朝不保夕、纯粹依靠冒险和运气获取物资的状态，如今这种拥有稳定后勤渠道和资金支持的感觉，让人踏实了许多。
赵刚听着众人的议论，也忍不住笑了，他拍了拍身边装着急救药品的箱子，对林晓说：“头儿，说实话，有了这笔钱，我这心里总算有点底了。至少，不用再看着受伤的兄弟因为缺医少药而……唉。”他摇了摇头，没再说下去。
林晓坐在火堆旁，手里拿着一根树枝，无意识地拨弄着眼前的炭火。队员们略带自嘲的“有执照的强盗”的说法，他听在耳中，心中却是百味杂陈。这种身份的转变，确实微妙。他们不再是纯粹的、挣扎求生的流亡者，而是被盟军体系半正式接纳、并赋予特定任务的“合作力量”。这带来了资源和便利，但也意味着更多的责任和潜在的限制。
“有执照，不代表就可以高枕无忧。”林晓抬起头，目光扫过火光映照下的一张张或年轻或沧桑的脸，“执照可以发，也可以收回。盟军看重的是我们能给他们带来的价值，是我们这把刀够不够快，能不能砍到他们想砍的地方。如果我们钝了，或者不听话了，这执照，随时可能变成废纸。”
他顿了顿，语气变得严肃：“而且，别忘了，盯着我们的，不止是发执照的人。德国佬可没承认咱们这执照，他们追得更狠了。还有……”他下意识地摸了摸胸口，那里藏着羊皮卷和那个诡异的罗盘，“……一些说不清道不明的东西。”
他的话让热闹的气氛稍稍冷却下来。大家都想起了那支如同鬼魅般、装备着奇怪仪器的德军小队，以及那场差点让他们全军覆没的精准围剿。
查理凑了过来，手里还拿着那个被他拆开又勉强装回去的罗盘，脸上带着技术狂人特有的执着和困惑：“林，你说得对。这东西……我越想越不对劲。它不像这个时代的科技产物。我甚至怀疑，它是不是靠……某种能量场在运作？就像无线电，但原理完全不同。德国人到底从哪里搞来的这种东西？他们用这个追踪我们，目的绝对不简单！”
林晓接过罗盘，那冰凉的触感和内部细微的震颤依旧。他想起那名德军军官临死前的呼喊——“钥匙携带者”。
“也许，我们抢来的，不只是金银财宝和军火。”林晓的声音低沉，仿佛自言自语，“可能还无意中，沾上了一些……不该碰的东西。”
他将罗盘还给查理，站起身，对众人说道：“‘有执照的强盗’，这个名头，听起来不错。那我们就对得起这个名头！该抢的时候，绝不手软；该拿的报酬，理直气壮！但同时，我们也得记住，强盗要想活得长久，光有执照不够，还得有随时能撕了执照、重新当野狼的觉悟和本事！”
他看向远方黑暗的沙海，目光锐利如刀：“抓紧时间休整，补充体力。这笔钱和物资，是我们东进的资本，但不是护身符。前面的路，还得靠我们手里的枪和脑子，一步步趟过去！”
“是！头儿！”众人齐声应道，声音在寂静的沙漠夜空中传出很远。
“我们是有执照的强盗”，这句带着几分戏谑和自嘲的话，成了“东方旅”队员们对自己新身份的一种独特认同。它既包含了获得认可的些许自豪，也透着一丝对命运无常的清醒认知。他们享受着“执照”带来的便利，却也从未忘记，在这片弱肉强食的战场上，最终能依靠的，永远是自己手中的力量，和那份在绝境中磨练出的、属于“强盗”的野性与生存智慧。而林晓心中那份因神秘羊皮卷而起的不安，也在这看似轻松的氛围中，如同水下暗流，悄然涌动。