凌站在原地，虚拟的胸膛微微起伏，尽管他知道这并非真实的呼吸，只是一种意识习惯。刚才那濒临崩溃的冲击感仍在意识深处回荡，如同耳鸣后的寂静，提醒着他这里的危险。
“感觉怎么样？”瑞娜的声音通过私人链接传来，她的虚拟形象站在一旁，电子眼的光芒稳定，与凌刚才的剧烈波动形成鲜明对比。
“像……被人从里到外翻过来又拧了一遍。”凌如实回答，他尝试活动了一下“手指”，虚拟肢体传来的反馈清晰而陌生。
“能稳定下来就是好事。第一次接入，感官冲突是正常的，但你的反应……”瑞娜停顿了一下，没有深究，“先适应基础操作。跟我来。”
她转身，向着登录区外走去。凌深吸一口并不存在的气，迈出了第一步。
脚步落下的感觉很奇怪。没有坚实的触感，也没有失重，更像是一种被某种力量温和承托并向前推进的体验。他走得有些僵硬，如同刚学会走路的孩童，小心翼翼，生怕下一步就会踩空。
周围是川流不息的虚拟形象，奇形怪状，有的保持着大致的人形，有的则完全是抽象的几何体或幻想生物。他们行走、交谈、甚至直接从建筑表面穿过，一切都显得理所当然。巨大的数据建筑散发着柔和的光，信息流如同瀑布般在某些外墙上滚动。
凌努力忽略这些光怪陆离的景象，将注意力集中在最基本的行动上。行走，停下，转向。他跟着瑞娜，穿过一条由流动光带构成的“街道”。
“尝试与基础界面交互，”瑞娜指示道，她指向旁边一个不断变换符号的悬浮光球，“那是公共信息节点，集中精神‘触碰’它。”
凌依言，将意识聚焦在那光球上，想象着伸出手。在他的虚拟形象做出相应动作前，一股信息流便直接涌入他的感知——附近区域的地图概览、基础服务指引、几条滚动播放的官方公告。信息清晰直接，没有刚才链接时那种狂暴的感觉。
他收回了“手”。
“交互主要依靠意识指令，虚拟形象的动作更多是辅助和习惯。”瑞娜解释道，“节省时间，也更精确。”
凌点点头，继续跟着她走。他逐渐习惯了移动的方式，步伐变得自然了一些。他开始有余力去感受这个元界。
就在这时，一种奇特的感觉浮现出来。
当他靠近那些流动的数据建筑，或者与某些穿梭而过的信息流“擦肩而过”时，他不仅仅是用“眼睛”看到它们的光影和形态。他似乎能隐约“感觉”到它们的一些……属性。
一股从巨型广告牌上倾泻而下的商品推广数据流，给他的感觉是“温热”而“浮躁”的，像夏日午后的风。旁边一座风格冷峻、标注着“星际法务咨询”的建筑，其外壳数据则带着一种“冰凉”而“坚硬”的质感。一段加密的私人通讯信号快速掠过，感知里是“滑腻”且“封闭”的。
这不是真实的温度或触感，更像是一种直接作用于意识的、对信息本质属性的模糊解读。如同有的人能听出音乐的色彩，他能“感觉”到数据的“温度”与“质地”。
他停下脚步，看着自己的“手”，又看向周围那庞大而复杂的信息环境。这种感知远超视觉和听觉的范畴，是他从未体验过的。
“怎么了？”瑞娜注意到他的停顿。
凌犹豫了一下，不知道该如何描述这种感觉。“这些数据流……它们好像，不太一样。”
“当然不一样，承载的信息不同，编码方式也不同。”瑞娜理所当然地说，“高级用户能通过解析数据包获取更多信息，但这需要专门的工具和权限。”
不，不是那种解析。凌在心里摇头。他不需要工具，这感觉像是与生俱来的，如同呼吸一样自然，只是他以前从未处于这样一个纯粹由信息构成的环境，所以未曾发觉。
他尝试着，将一丝微弱的意识——并非灵能，而是那种源自神识的专注力——投向不远处一个不断刷新着招聘信息的光屏。
瞬间，那些滚动的文字和图像背后，一种“急切”而“略带虚假”的感觉变得更加清晰了。他甚至能模糊察觉到，哪些信息是刚更新的，哪些已经悬挂了很久。
这发现让他心头一动。如果这种感觉是可靠的……
他没有声张，只是将这份奇特的感知默默记下。他跟着瑞娜继续熟悉环境，练习着调出个人存储空间、使用基础通讯、识别公共设施等操作。他表现得如同一个真正的新手，笨拙但认真。
但在那些看似普通的交互之下，他正悄悄地用这种新的“感官”去触摸这个元界。一条官方通告感觉“平稳而冰冷”，一条小道消息则带着“紊乱和热度”。不同虚拟形象散发出的数据“气味”也各不相同，有的“清澈”，有的“浑浊”。
瑞娜将他带到了一个相对安静的公共休息区，这里由柔和的光幕隔出一个个小空间。“基本操作就是这些。更复杂的，比如接入特定服务器、使用专业工具，以后再说。你在这里练习一下，我去处理点事情，半小时后回来。”
凌点点头，看着瑞娜的身影化作一道流光消失。他独自坐在光幕构成的空间里，外表平静。
内心却并非如此。
这独特的感知能力，像是在他紧闭的门上开了一扇小小的窗。元界在他眼中，不再仅仅是光影的集合，而是一个充满了各种“信息质感”的世界。
这能力从何而来？是与生俱来的神识在数据环境下的特殊体现？还是那死寂的混沌灵根残存的馈赠？
它有什么用？能帮助他分辨信息的真伪？感知潜在的危险？还是……更多？
他抬起虚拟的手，凝视着那由代码构成的掌心。在这个由信息和数据构成的战场上，他似乎意外地获得了一种与众不同的“武器”。
只是，这“武器”该如何使用，它的界限又在哪里，他毫无头绪。
远处，元界的“天空”中，巨大的虚拟星辰缓缓流转，恒定而沉默。