伪满哈尔滨警察厅礼堂内，灯火通明，一派虚假的祥和。
空气中弥漫着劣质烟草、皮革和消毒水混合的刺鼻气味。主席台上方悬挂着伪满洲国五色旗和日本太阳旗，台下前排坐着警察厅各级日系警官和少数被拉来充场面的满系高级官员，后排则是普通警员，个个正襟危坐，表情肃穆，或者说，是麻木。
周瑾瑜站在台下靠前的位置，身上穿着熨烫得一丝不苟的伪满警正制服，肩章上的星徽在灯光下反射着冰冷的光。他微微垂着眼睑，面容平静，甚至带着一丝恰到好处的、属于“立功者”的谦逊，只有紧抿的嘴角泄露了他内心一丝不易察觉的紧绷。
今天，是他因“成功协助皇军清剿反满抗日分子，维护地方治安卓着功勋”而接受表彰授勋的日子。那份“功勋”，自然源于他“提供线索”从而“破获”的几起由组织精心策划、用于给他铺垫身份的“小案子”，更深层次的，则是那份已经安全送出的、关乎东宁要塞命脉的核心布防图。只是后者，永远只能是潜藏在冰山之下的秘密。
“下面，请警察厅特务科科长，周瑾瑜警正，上台接受表彰！”司仪用带着浓重日语腔调的中文高声宣布。
掌声稀稀拉拉地响起，更多的是来自日系警官方向程式化的拍手，后排的满系警员大多只是象征性地动了动手掌。
周瑾瑜深吸一口气，迈着沉稳的步伐，走上主席台。聚光灯打在他身上，有些刺眼。他能感觉到台下无数道目光聚焦在自己身上，有羡慕，有嫉妒，有审视，更有……一道如同毒蛇般冰冷、黏腻的视线，始终缠绕着他。
他不用回头也知道，那道视线来自坐在台下第一排正中央的——清水一郎。
授勋的是警察厅的最高顾问，一位头发花白、身材矮胖的日本老牌特务，名叫松本。松本脸上挂着公式化的笑容，拿起一枚“勋五位景云章”的勋章，别在周瑾瑜的胸前。那勋章冰冷的触感透过衣物传来，带着一种沉甸甸的讽刺。
“周桑，恭喜你。”松本用生硬的中文说道，拍了拍周瑾瑜的肩膀，“你是帝国和满洲国忠诚的朋友，是警察厅的楷模。希望你再接再厉，为共建王道乐土贡献力量。”
“哈依！谨遵阁下教诲，卑职定当竭尽全力，效忠皇帝陛下，效忠天皇陛下！”周瑾瑜挺直脊背，用流利的日语清晰地回答，声音洪亮，表情虔诚。这一刻，他完美地扮演着一个深受“皇恩”、感激涕零的伪满官员。
台下再次响起掌声。周瑾瑜微微鞠躬，目光在抬起的一瞬间，不经意地扫过清水一郎的方向。
清水就坐在松本身侧不远的地方，穿着笔挺的日军宪兵少佐军服，脸上同样带着一丝若有若无的笑意。但周瑾瑜清晰地捕捉到了，在那笑意之下，那双狭长的眼睛里没有丝毫温度，只有深不见底的审视和一丝……玩味。就像一只已经锁定猎物的猫，并不急于扑杀，而是享受着猎物在爪下徒劳挣扎的过程。
那眼神，比这满屋子的虚伪掌声和这枚冰冷的勋章，更让周瑾瑜感到寒意。
授勋仪式在一种看似热烈实则空洞的氛围中结束了。官员们开始互相寒暄、敬酒。周瑾瑜立刻成为了人群中的焦点，不断有日系或满系的同僚上前祝贺。
“周科长，恭喜恭喜！年轻有为啊！”
“周桑，以后还要多多关照！”
“瑾瑜兄，这次可是给我们满系同仁长脸了！”
周瑾瑜脸上挂着无可挑剔的、略带矜持的笑容，与众人周旋，说着言不由衷的客套话。他的大脑在飞速运转，分析着每一个靠近的人的表情和话语，判断着其中蕴含的真实意图和潜在风险。这种戴着面具跳舞的感觉，他早已习惯，但今天的荣耀加身，非但没有带来安全感，反而让他觉得如同置身于聚光灯下的囚徒，每一个细微的表情都可能被无限放大，被清水那样的眼睛解读出别样的意味。
果然，在人群稍微稀疏一些的时候，清水一郎端着酒杯，缓步走了过来。
“周科长，恭喜。”清水的声音不高，带着他特有的、慢条斯理的腔调。
周瑾瑜立刻做出受宠若惊的样子，微微躬身：“清水课长，您太客气了。卑职愧不敢当，只是尽了分内之责。”
清水晃动着杯中的清酒，目光似乎落在琥珀色的液体上，又似乎穿透了酒杯，落在周瑾瑜的脸上。“分内之责……周科长过谦了。你这次的功劳，可不仅仅是分内之责那么简单。听说，连关东军司令部都注意到了你的名字。”
周瑾瑜心中警铃大作，脸上却露出恰到好处的惶恐与激动：“这……这全是松本阁下和清水课长栽培提携的结果，卑职只是运气好些。”
“运气？”清水轻轻笑了一声，抬起眼，那目光锐利如刀，“在这行里，运气固然重要，但更重要的是……能力，和忠诚。”他刻意在“忠诚”二字上放缓了语速。
“卑职对皇帝陛下，对天皇陛下的忠诚，天地可鉴！”周瑾瑜语气坚定，眼神“坦荡”地迎向清水的审视。
清水没有立刻接话，只是静静地看着他，那目光仿佛要剥开他层层伪装，直刺灵魂深处。周围喧嚣的人声仿佛在这一刻远去，只剩下两人之间无声的较量。
几秒钟后，清水才缓缓开口，语气变得有些意味深长：“周科长，我记得……你的夫人，顾婉茹女士，似乎已经离开哈尔滨了？”
周瑾瑜的心脏猛地一缩，但脸上依旧维持着平静，甚至露出一丝恰到好处的担忧和无奈：“是的，课长。内子身体一直不太好，孕期反应严重，哈尔滨的医疗条件虽好，但气候严寒，不利于养胎。岳母家在乡下，环境安静些，所以就送她回去待产了。唉，也是没办法的事。”他这番说辞，与顾婉茹离开时对外宣称的理由完全一致，早已演练过无数次。
“哦？乡下……确实是个静养的好地方。”清水点了点头，看不出是信了还是没信，“希望尊夫人一切安好，顺利为周科长诞下麟儿。”
“多谢清水课长关心。”周瑾瑜再次躬身。
清水举起酒杯，示意了一下：“希望周科长日后，能继续发挥你的‘能力’与‘忠诚’，为帝国和满洲国做出更大的贡献。”他将杯中酒一饮而尽。
周瑾瑜也连忙端起侍者托盘上的酒杯，仰头喝干。辛辣的液体划过喉咙，带来一阵灼烧感。
清水放下酒杯，脸上又恢复了那种难以捉摸的浅笑，轻轻拍了拍周瑾瑜的手臂，没有再说什么，转身融入了其他交谈的人群中。
周瑾瑜站在原地，看着清水离去的背影，直到那背影消失在人群中，他才几不可闻地舒了一口气，后背的衬衫已经被冷汗微微浸湿。刚才那短暂的对话，其凶险程度不亚于一次刀尖上的行走。
清水提到了顾婉茹的离开！这绝不仅仅是随口一问。他是在试探，是在警告，是在提醒周瑾瑜——我依然在看着你，你和你身边的一切，都在我的视线之内。这枚勋章带来的不是护身符，而是更深的束缚和更严密的监视。
所谓的功勋，不过是将他推向更高处，让他更清晰地暴露在敌人的枪口下。福兮祸之所伏，古人诚不我欺。
他低头看了一眼胸前那枚象征着“荣耀”的景云章，只觉得那金属的冰冷几乎要沁入骨髓。这不是勋章，这是枷锁，是清水一郎亲手为他戴上的、更加精致的枷锁。
授勋仪式终于在一片虚伪的喧闹中散场。周瑾瑜婉拒了几位同僚去喝酒的邀请，以“身体略有不适”为由，独自一人离开了警察厅。
走出那栋压抑的建筑，寒冷的夜风扑面而来，让他精神一振。他抬头望向哈尔滨沉沉的夜空，没有星星，只有浓得化不开的黑暗。
胸前的勋章在路灯下反射着微弱的光，像一个嘲讽的标记。他知道，从今天起，他在这个魔窟里的处境，将更加艰难。清水一郎的阴影，如同这北国的寒夜，浓重而漫长，将他牢牢笼罩。
他必须更加小心，更加谨慎。因为下一次，清水的试探，可能就不再是言语，而是真正的雷霆手段。
（第一百二十一章 完）
【下一章预告：短暂的“荣耀”之后，更艰巨的任务接踵而至。一份来自上级的绝密指令，将周瑾瑜的目光引向了一个代号“影子协议”的日军最高机密，一场关乎根据地存亡的终极追查，悄然展开。】