授勋带来的短暂喧嚣如同哈尔滨街头的积雪，在阳光照射下迅速消融，只留下更刺骨的寒意。周瑾瑜的生活似乎又回到了原来的轨道，每日按时到警察厅特务科上班，处理那些或真或假、或大或小的“反满抗日”案件，与同僚虚与委蛇，应对清水一郎时不时投来的、意味深长的目光。
胸前的景云章勋章被他收进了抽屉最底层，那冰凉的触感他不想再多感受一次。他知道，这枚勋章不是护身符，而是靶心。清水在授勋仪式上的那句“希望周科长日后，能继续发挥你的‘能力’与‘忠诚’”，言犹在耳，像一根无形的绳索，套在他的脖子上，随时可能收紧。
他必须更加小心，如履薄冰。任何一点行差踏错，都可能万劫不复。他利用职务之便，小心翼翼地打探着顾婉茹的消息，只知道她和老耿一行已经安全离开了哈尔滨城区，正在前往根据地的路上，这让他悬着的心稍稍放下了一些。但思念和担忧，如同野草，在寂静的深夜疯狂滋长。
这天下午，周瑾瑜像往常一样，在办公室里翻阅着一些无关紧要的卷宗。窗外天色阴沉，似乎又要下雪。桌上的电话突然响了起来，刺耳的铃声在安静的办公室里格外突兀。
他拿起听筒，是门房打来的，说有一个叫“福贵”的老乡找他，说是给他送些乡下带来的山货。
“福贵”是组织上与他单线联络的交通员老王的化名。周瑾瑜的心微微一紧，表面上却不动声色地对电话那头说：“让他进来吧。”
几分钟后，办公室的门被敲响。一个穿着打补丁的黑棉袄、腰间扎着草绳、脸上满是冻疮和风霜痕迹的老农佝偻着身子走了进来，手里提着一个不大的、用麻绳捆着的旧布包袱。他看起来和千千万万个在底层挣扎求生的东北农民没有任何区别，眼神浑浊，带着几分怯懦和讨好。
“周……周老爷……”老农（老王）搓着手，哈着白气，口齿似乎都有些不清，“俺……俺是福贵，李家屯的，俺娘让俺给您送点新磨的黏豆包，还有……还有几只风干的野鸡……”他说着，就要把包袱放在地上。
周瑾瑜皱了皱眉，脸上露出恰到好处的不耐烦，仿佛嫌弃这乡下人脏了他的办公室：“放那边椅子上吧。大老远的，难为你们惦记着。”他指了指靠墙的一把旧椅子。
“哎，哎，谢谢周老爷！”老王忙不迭地把包袱放在椅子上，动作显得有些笨拙。
就在这时，办公室外面传来一阵脚步声和说话声，似乎是其他科室的人经过。老王像是被吓了一跳，手一抖，那个本就没系紧的包袱散开了，里面的黏豆包和用油纸包着的风干野鸡滚落出来，同时掉出来的，还有一个用普通黄草纸包裹的、巴掌大小的、扁平的方块东西，混在杂物里，毫不显眼。
“哎呀！瞧俺这笨手笨脚的！”老王慌忙蹲下身去捡，手忙脚乱地将东西胡乱塞回包袱里，尤其将那个黄草纸包悄悄往杂物深处按了按。
周瑾瑜眼角余光将这一切尽收眼底，他面上依旧是不耐烦，甚至带着点呵斥的语气：“行了行了，赶紧收拾好走吧，我这还忙着呢！”
“是是是，俺这就走，这就走！”老王系好包袱，连连鞠躬，倒退着出了办公室，轻轻带上了门。
办公室里恢复了安静。周瑾瑜的心跳却有些加速。那个黄草纸包，才是老王此行的真正目的。那里面，藏着组织上最新的指令。
他没有立刻去动那个包袱，而是继续翻阅着卷宗，直到确认外面再无动静，才起身，不动声色地走到门边，将门从里面反锁。然后，他走到椅子旁，拿起那个包袱，解开。
他先拿起一个黏豆包，掰开，里面是正常的豆沙馅，没有夹带。又检查了油纸包着的风干野鸡，也没有异常。最后，他的手指触到了那个扁平的黄草纸包。
他拿起纸包，入手微沉，触感坚硬。他走到窗边，背对着门口，小心翼翼地拆开黄草纸。里面是一本崭新的、封面印着穿着和服的日本女人和富士山的通俗小说，书名叫《浮城物语》。
周瑾瑜眉头微蹙，迅速翻开书页。书是正常的印刷品，纸张粗糙，油墨味很重。他耐着性子，一页一页地仔细检查，手指在字里行间轻轻摩挲，感受着可能存在的、微小的凹凸感。
终于，在书籍中间靠后的几页，他发现了一些异常。某些特定的文字下面，有用极细的针尖轻轻扎出的小点，不仔细看根本无法察觉。这是一种非常原始但有效的密写方式，需要借助特定的译码本才能解读。
周瑾瑜放下书，走到办公桌旁，从抽屉里拿出一个看起来像是普通记事本的本子，但里面的内容，只有他自己能看懂，那是他与组织约定的、独一无二的译码本。
他回到窗边，就着窗外灰白的光线，对照着译码本，开始逐个解读那些针孔代表的含义。他的神情专注而凝重，呼吸都下意识地放轻了。每一个被解读出来的字，都像一块沉重的石头，投入他心湖，激起层层波澜。
信息不长，但内容却让周瑾瑜的脊背瞬间绷直，一股寒意从脚底直窜头顶。
“烛龙：据悉，关东军最高层正秘密策划一项代号‘影子协议’的绝密行动计划，旨在对我华北及东北主要抗日根据地，实施一次远超常规作战范畴的、毁灭性打击。其具体内容、实施时间、方式均为最高机密，危害性无法估量。现命你不惜一切代价，动用一切可能之渠道，追查‘影子协议’之核心内容，获取相关证据。此任务优先级为最高，关乎我根据地存亡与数十万军民性命。切切！——老家”
“影子协议”…… 毁灭性打击…… 远超常规作战范畴……
这几个字眼组合在一起，传递出的信息让周瑾瑜感到一阵心惊肉跳。什么样的打击，能被组织用“毁灭性”和“远超常规”来形容？是某种前所未有的大规模杀伤性武器？还是某种极其阴毒的战略？
他想起了之前获取东宁要塞布防图时感受到的日军在边境地区经营的庞大战争机器，想起了清水一郎那双仿佛能洞悉一切的眼睛，也想起了在授勋仪式上，松本和清水都提到的“关东军司令部都注意到了你的名字”…… 这一切，似乎都隐隐与这个突然出现的“影子协议”有着某种关联。
任务的优先级被提到了“最高”，关乎“根据地存亡与数十万军民性命”。这沉甸甸的责任，瞬间压在了他的肩上，比那枚景云章勋章要沉重千倍万倍。
他小心翼翼地将那本《浮城物语》连同黄草纸一起，塞进办公室取暖用的铁皮炉子里，划燃火柴点燃。纸张在火焰中迅速蜷缩、变黑，化为灰烬，连同那条足以引发地震的指令一起，消失无踪。
他站在炉边，看着最后一点火星熄灭，目光深沉如夜。
旧的危机尚未完全解除（清水的怀疑如影随形），新的、更巨大、更恐怖的阴影已经笼罩下来。“影子协议”，如同它的名字一样，隐匿在黑暗之中，无从捉摸，却又无处不在，威胁着一切。
他回到办公桌前坐下，手指无意识地敲击着桌面。从哪里开始？特高课？关东军司令部？还是警察厅内部可能流出的蛛丝马迹？清水一郎是否知晓这个协议？如果知晓，他又在其中扮演什么角色？
无数个问题在脑海中翻腾，却没有一个清晰的答案。他只知道，他必须行动起来，在敌人这柄达摩克利斯之剑落下之前，找到它，揭露它，阻止它！
窗外，雪花开始悄然飘落，无声无息，却足以覆盖整个城市。周瑾瑜感到一种前所未有的紧迫感和压力，但他眼中更多的，是一种被激发出的、冷静到极致的锐利光芒。
风暴，即将来临。而他，必须成为那个在风暴眼中，找到唯一生路的人。
（第一百二十二章 完）
【下一章预告：新的任务如山压顶，线索却渺茫无踪。周瑾瑜在清理叛徒“老枪”遗留的加密信息时，意外地破译出了“影子”二字，这仅仅是巧合，还是揭示了“老枪”叛变背后更深层的秘密？】