自助餐带来的新风尚在京城贵戚间悄然流传，而朝堂之上，太子的表现也同样引人注目。
这日早朝，户部尚书出列，呈上今年春税收缴的汇总奏报。总体而言，因去年风调雨顺，新政稳步推行，税收较往年同期有所增长，但其中也显露出一些问题。
“陛下，”户部尚书声音沉稳，“各地税收虽大多如期完成，然江南三州因去岁试行‘摊丁入亩’新策，地方官员奏请，希望能酌情宽限核销期限，以厘清田亩数据，确保税赋公平。”
话音刚落，便有老臣出列反对：“陛下，税赋乃国之根本，岂能因一地之由便轻易宽限？若此例一开，他处纷纷效仿，朝廷威严何在？且江南素来富庶，更应恪尽职守，如期完成才是。”
此言一出，几位保守派臣工纷纷附和。朝堂上顿时议论纷纷。
萧景珩端坐龙椅，目光扫过众人，并未立即表态，最后落在了太子萧靖初身上。“太子，此事你如何看？”
萧靖初从御阶旁的特设座位上起身，先向萧景珩躬身一礼，然后转向众臣，声音清朗却带着不容置疑的沉稳：“父皇，诸位大人。江南试行新策，本就是为了追求税赋更臻公平。若因追求速度而忽略了核验，致使数据有误，反而违背了新政初衷，损害的是朝廷公信力与百姓对公平的期待。”
他顿了顿，继续道：“儿臣以为，准予宽限并非纵容，而是务实。可命户部派专员前往督导，与地方官员共同厘清数据，限定一月为期。既能确保新政稳步推行，又不至耽误过久。同时，可明发谕旨，申明此乃特例，只因江南试行新政之故，他处不得攀比。”
这一番话，既肯定了新政追求公平的核心，又提出了具体的解决方案，还堵住了可能出现的漏洞。方才反对的老臣沉吟片刻，竟也微微颔首，不再出言反对。
萧景珩眼中掠过一丝赞赏，面上却不显，沉声道：“太子所言，老成谋国。便依此议，着户部即刻选派干员前往江南，督导此事，限期一月完成核销。”
“臣遵旨。”户部尚书躬身领命，暗暗松了口气，不由得多看了太子一眼。这位年轻的储君，看问题总能直指核心，且懂得平衡与变通，实在难得。
退朝后，萧景珩将太子唤至御书房。
“靖初，今日朝堂之上，你处理得宜。”萧景珩示意儿子坐下，亲手递过一盏茶。
萧靖初双手接过，并未因夸奖而自得，恭敬道：“儿臣只是遵循父皇平日教诲。为政者，当知轻重缓急，规矩是死的，人是活的，关键在于把握‘度’。”
“你能明白这个‘度’，很好。”萧景珩欣慰地点点头，“江南新政，牵一发而动全身。你提议派户部专员，不仅是督导，更是去学习经验，以便将来推广至全国。这份远见，尤为可贵。”
“父皇明鉴。”萧靖初道，“儿臣确有此意。韩尚书曾言，格物之道在于实践验证，儿臣觉得，治国之道亦是如此。江南便是最好的试验场。”
父子二人就江南新政又商讨了许久，萧靖初提出的几条具体建议，都颇具见地，显示出他对地方政务的理解已远超纸上谈兵。
与此同时，坤宁宫内却是另一番温馨景象。
萧令仪正拿着一本新编的《算学初阶》给沈静姝看，这是女子学堂准备采用的教材，其中融入了不少实际应用的例子，如田亩测量、物资核算等。
“母后您看，这第三章的例题，便是模拟了上次防汛时核算沙袋用量的情形。”萧令仪指着书页，兴致勃勃地讲解。
沈静姝仔细翻阅，赞道：“深入浅出，学以致用，编得极好。比起那些只知空谈道理的旧学，这个更能启发心智。”
“是啊，徐姑姑也是这么说。”萧令仪道，“她说女子读书，不为科举，更应明理、实用，方能立于世。”
沈静姝看着女儿发光的小脸，心中柔软。她放下书册，柔声道：“令仪，你如今也大了，书读得不错，这宴席也办得新颖。可有想过，除了这些，还想做些什么？”
萧令仪闻言，认真思索起来。她走到窗边，看着宫墙外湛蓝的天空，轻声道：“母后，儿臣有时看着宫外的天空，会想天下女子是否都能如儿臣一般，有机会读书明理，有机会展现才智，而非仅仅困于闺阁方寸之间。女子学堂虽好，但能入学的终究是少数。”
沈静姝走到她身边，揽住她的肩膀：“你能有此心，便是大善。路要一步一步走，你父皇推行新政，创办女学，已是在为此努力。你身为公主，你的言行举止，你展现出的才华与见识，本身就是在为天下女子做榜样。”
“儿臣明白。”萧令仪靠进母亲怀里，“儿臣会好好做这个榜样的。”
母女俩正说着贴心话，宫人来报，太子过来了。
萧靖初给母后请过安后，笑着对妹妹说：“今日在御书房，父皇还夸赞你前次生辰宴办得别致，连带着几位皇叔都来打听，说是也想在家中学一学这‘自助餐’呢。”
萧令仪闻言，脸上露出欣喜又略带羞涩的笑容：“真的吗？我只是觉得那样更自在些。”
“自在却不失礼，这便是你的本事。”萧靖初温和道，“方才我与父皇议政，说到江南税赋之事，其中涉及大量田亩数据核算。我忽然想起，女子学堂既教授算学，不知是否有学生擅长此道？若有可能，将来或可协助户部做一些基础的核算工作，既能锻炼能力，也能为国出力。”
萧令仪眼睛一亮：“哥哥这个想法真好！学堂里确实有几位同窗算学极佳，心思也细。我明日便去与徐姑姑商议，看看能否在学堂内增设一些更实用的课程。”
沈静姝看着儿女们讨论得热烈，心中满是欣慰。太子心怀天下，思虑周全；公主心系女子，志存高远。他们都在用自己的方式，为这个盛世添砖加瓦。
晚膳时，萧景珩听闻了太子和公主的讨论，龙心大悦，对沈静姝道：“看来，朕的太子和公主，都长大了。”
沈静姝为他布了一道菜，微笑道：“是啊，雏凤清音，其声渐闻。这都是陛下教导有方。”
萧景珩摇摇头，握住她的手：“更是皇后你这个母亲做得好。”
帝后相视一笑，目光掠过一双出色的儿女，眼中充满了对未来的期待。盛世不仅在于疆域辽阔、国库充盈，更在于后继有人，薪火相传。而萧靖初与萧令仪，正用他们日渐成熟的肩膀，准备扛起这锦绣江山未来的重量。宫灯柔和，映照着一室温馨，也映照着这个王朝充满希望的明天。