从皇家庄园归来数日后，萧靖初将一份条陈郑重地呈给了萧景珩。
“父皇，儿臣此行观稼，感触颇深。不仅知农事之艰，更觉乡野教化之重。”他展开条陈，上面字迹工整，显然是深思熟虑后的结果，“儿臣留意到，庄园内数十户人家，能粗通文墨者不过寥寥。几位老农言谈间，皆以子弟能识得几个字、看得懂田契借约为盼。然乡村僻远，延师不易，束修更非寻常农户所能承担。”
萧景珩接过条陈细看。太子在其中详细分析了乡间缺乏基础教育的现状，并提出了初步设想：在较大的村落或乡镇，由官府出面，利用闲置的祠堂和庙宇部分厢房设立“社学”，选拔本地或邻近州县品行端正、通晓文理的生员担任教师。朝廷给予教师一定的钱粮补贴，而入学孩童的束修则象征性收取，或可折算为少量米粮、柴薪，确保贫寒子弟亦有机会入学。
“社学以教授蒙童识字、算术、粗晓礼仪、知晓律法常识为主，不求科举进学，但求能写会算，明理守约。”萧靖初在一旁补充道，“如此，一则开启民智，利于朝廷政令通达；二则可使农家子弟多一条出路，或为账房、或为书吏、或从商贾，亦可反哺乡里；三则教化乡风，减少奸猾诉讼。”
萧景珩看罢，沉吟良久。他想起自己年少时，也曾听闻先帝有“教化万民”之志，然碍于国力、吏治，终未能广布学堂于乡野。如今国库渐丰，吏治经过多年整顿亦算清明，太子此议，恰逢其时。
“想法甚好。”萧景珩放下条陈，目光锐利地看着儿子，“然兹事体大，非一蹴而就。首先，这钱粮补贴从何而出？是加征专项税赋，还是从各省学政经费中划拨？其次，师资如何保证？品行学问俱佳者，多向往科举功名，如何使其安心于乡野蒙学？再次，如何监管，防止地方胥吏借此摊派勒索、中饱私囊？”
这一连串的问题，直指要害。萧靖初显然也已反复思量过，他从容答道：“回父皇，儿臣与东宫几位师傅商议过，以为钱粮可先从各地税收盈余或官田租金中支取部分，作为启动之资。待推行开来，或可借鉴母后‘以塾养塾’之思，鼓励社学附设些便民之所，如代写书信、印制农时节气单、甚至经营些小本生意，以其盈余补贴学用。”
“至于师资，”他继续道，“儿臣以为，可仿照前朝‘三舍法’遗意，将社学教师之职，作为国子监或地方官学中部分德行优良、但家境贫寒或屡试不第的监生、生员的一条出路，给予其一定年限的任教资历，期满后经考核优异者，可在吏部铨选时予以优待，或直接授予低阶学官、吏员之职。如此，既解决了其生计，又给了他们另一条为国效力的途径，或许能吸引部分有志于教化之人。”
“监管之法，则需明确章程，公开账目。社学教师之选聘、补贴之发放，应由州县主官与学政共同负责，并定期派员巡查。同时，鼓励乡老、里正监督，若有勒索摊派，许民上告，严惩不贷。”
萧景珩听着儿子条理清晰的回答，眼中赞赏之色愈浓。太子不仅看到了问题，提出了构想，更深入思考了实施的难点与对策，这份周全，已然超越了许多朝堂老臣。
“看来，你这次下田，收获的不仅是几滴汗水。”萧景珩难得地开了个玩笑，随即正色道，“此议颇具见地，但牵涉甚广，不可贸然推行。你可将这份条陈再行细化，特别是钱粮筹措与师资选任的具体章程，三日后大朝会，朕会将其提出，交由户部、礼部、吏部及各省督抚详议。先在几处丰饶、民风淳朴之地择选试点，以观成效。”
“儿臣遵旨！”萧靖初精神一振。
当日晚间，萧景珩在坤宁宫与沈静姝说起此事。沈静姝听完太子的构想和皇帝的安排，脸上露出欣慰的笑容：“靖初能虑及此，确是大有进益。教化之功，润物无声，却影响深远。若能广设社学，使乡野孩童亦有书声，数十年后，民智民风必为之一新。”
她顿了顿，又道：“臣妾倒有一个补充想法，或许不成熟。”
“梓童但说无妨。”
“社学既为开启民智，所教内容或可更贴近民生些。”沈静姝斟酌道，“除了识字、算术、礼仪律法，可否加入一些极简易的农时常识、卫生防病知识？教材不必深奥，可编些朗朗上口的歌谣、图画，使孩童易于记诵，归家后或能影响父母。譬如，将何时播种、何时除虫编成节气歌；将饭前洗手、不喝生水、辨识几种常见毒草画成图册。这些知识，或许比单纯背诵几句经文，对农家更为实用。”
萧景珩闻言，眸光一亮：“此法甚妙！寓教化于实用之中，潜移默化，惠而不费。正好与惠民医塾、格物院有所联动。可令医塾编纂简易卫生图说，格物院或可绘制些新式农具图解、良种辨识图。”
“陛下圣明。”沈静姝微笑，“此事非一朝一夕之功，正需稳扎稳打。靖初能想到此节，并已有周全思虑，实是社稷之福。”
三日后的大朝会上，“广设社学”之议一经提出，果然引起热烈讨论。赞同者盛赞太子仁心远见，乃长治久安之策；质疑者则担忧经费无着、滋生流弊、冲击科举正途。
萧景珩端坐龙椅，静听各方争论，待声音稍歇，方才缓缓开口：“太子此议，朕觉可行。然诸卿所虑，亦在情理。治国如烹鲜，不可不慎。朕意已决，着户部、礼部、吏部会同详议具体章程，限一月内呈报。今秋先在直隶、江南、湖广择三五丰饶州县试点，以三年为期，观其成效，再议推广。所需初始钱粮，由内帑拨付一部分，其余由试点州县自筹，务必账目清晰，严禁摊派扰民。”
皇帝一锤定音，且考虑了试点和监管，反对的声音便小了下去。退朝后，萧靖初被几位赞同此议的翰林学士围住，详细请教其中构想，太子一一谦和应答，气度沉稳，令众臣心折。
消息传到后宫，萧令仪也颇为振奋。她对沈静姝道：“母后，皇兄此举大善！若社学能成，那些乡间的女孩子，是否也有机会识几个字？”
沈静姝抚着女儿的手，柔声道：“饭要一口一口吃，路要一步一步走。社学初设，恐难顾及女子。但既开教化之风，便是打开了第一道门缝。待风气渐开，人心渐化，或许将来，社学之中，也能有女童的一席之地。你的女子学堂，便是最好的例证和先锋。”
萧令仪若有所思，缓缓点头，眼中燃起更坚定的光芒。
而萧怀瑾从父皇那里听说了社学要教农事常识后，立刻跑去找韩弘毅，两个小家伙嘀咕了半天，然后郑重地向韩振提出请求，希望格物院能帮忙画一些“特别清楚”的农具和稻麦图谱，好让“乡下的小朋友也能看懂”。
韩振看着儿子和皇子殿下那两双清澈而认真的眼睛，心中感慨万千，欣然应允。
一场由太子亲身体验而引发的、关于文教深耕的变革，就这样在朝堂的议政声中、在后宫的期许里、在格物院孩童的涂鸦间，悄然拉开了序幕。它或许微小，却如春风化雨，旨在滋养这片土地最根本的土壤。