四月末的京城，春意已深。
御花园赏花宴后，太子萧靖初对忠勇侯府千金云舒窈的印象颇佳，但婚事终究不是儿戏，需从长计议。沈静姝深谙此理，并不催促，只让儿子慢慢观察。
这日午后，萧靖初正在东宫书房整理南巡奏章，萧景珩却传他至乾清宫议事。
乾清宫西暖阁内，除皇帝外，还有几位阁臣及工部尚书韩振在座。见太子到来，众人起身行礼。
“不必多礼。”萧景珩示意儿子坐下，“今日召诸位来，是为议定社学推广之国策。太子南巡归来，见闻颇丰，正好听听你的见解。”
萧靖初心中一凛，知这是父皇给他的考验。他定了定神，将早已梳理好的思路娓娓道来。
“儿臣以为，社学推广当循‘一国多策，因地制宜’八字。”他声音清朗，条理分明，“江南、湖广、北方、边陲，民情不同，需求各异，不可一概而论。”
他从袖中取出一卷图册展开，正是南巡期间绘制的《各地社学适宜模式图》。
“江南文风盛而务实弱，宜‘速成实用’之法，重识字算账、契据辨识，缩短学程至半年，让百姓速见其利。”
“湖广重农，宜‘农闲结合’，教学内容融入农时农事，夫子须懂农桑，学时随农忙农闲调整。”
“北方或有不同，儿臣未亲往，但据户部数据推测，或可尝试‘工坊联办’——与当地匠作工坊合作，授以基础技艺。”
他顿了顿，继续道：“最关键者，是让社学与民生切实相关。百姓送子入学，求的是实利，朝廷办社学，为的是启民智。二者若能契合，则事可成。”
阁臣们听得频频点头。一位年长的阁臣捻须道：“殿下所见甚是。老臣早年任地方官时，也曾办过社学，然往往虎头蛇尾，缺的正是这‘实利’二字。”
韩振接口：“工部可配合编印实用教材。格物院最近正与医塾合作，编绘《常见农具图解》《家庭医药常识》等册，通俗易懂，或可用于社学。”
萧景珩沉吟片刻：“既如此，内阁与礼部、工部、户部协同，参照太子所拟，制定《社学推广细则》。各州县可在此框架下酌情调整，年终考核以实效为准，不以数量论。”
他看向儿子：“靖初，此事由你督总，可能胜任？”
萧靖初起身肃容：“儿臣定当竭尽全力。”
“好。”萧景珩眼中闪过满意之色，“你且先拟个章程上来。”
议罢社学，众臣告退。萧景珩独留儿子，话题却转到另一事上。
“你母后说，你对云家女印象尚可？”
萧靖初略一迟疑，坦诚道：“云小姐确与其他闺秀不同，关心民生，有实干之心。但儿臣与她仅一面之缘，尚需多了解。”
“谨慎些好。”萧景珩难得露出温和神色，“太子妃非同寻常，不仅是你妻室，更是未来国母。人品、心性、见识，缺一不可。”
他起身走到窗前，望着宫墙外的天空：“当年朕选你母后，朝中也有异议。但她有见识、有胸襟，能与朕并肩看这天下。这些年若非她，许多新政推不动。”
萧靖初静静听着。他知父皇母后感情深厚，更知母后对新朝建设的贡献。
“择妻如择友，贵在知心。”萧景珩转身看他，“你若觉得云家女可堪造就，可多创造些机会相知。不必拘泥俗礼。”
“儿臣明白。”
离开乾清宫，萧靖初心中思绪万千。社学推广的重任在肩，婚事也需用心。他忽然想起母后常说的一句话：“治国齐家，本是一理。”
刚回东宫，便见妹妹萧令仪在院中等候。
“皇兄可算回来了。”萧令仪笑着迎上，“有件事想请皇兄帮忙。”
“何事？”
“下月我办第三次雅集，想请皇兄来坐坐。”萧令仪眼睛发亮，“这次讲花卉培育，除了官家小姐，我还想请几位擅长养花的民间女子来分享经验。怕有人议论，想请大哥镇场。”
萧靖初失笑：“你如今胆子越发大了。”
“母后说，只要行事端正，便不怕议论。”萧令仪认真道，“那些民间女子真有本事，她们养的牡丹、兰花，比许多大户人家还好。若能请来，姐妹们定能学到真东西。”
萧靖初想了想：“也好。何时？”
“五月初八。”萧令仪笑道，“对了，云家小姐我也请了。她家庄子上有位花匠嬷嬷很厉害，我已说动她带嬷嬷同来。”
萧靖初心中微动，面上却不动声色：“你倒想得周全。”
“那是自然。”萧令仪狡黠一笑，“皇兄的婚事，我做妹妹的也该帮着掌掌眼。”
兄妹说笑一阵，萧令仪告辞离去。萧靖初回到书房，继续撰写社学章程，却不时走神想到五月初八的雅集。
两日后，萧靖初将拟好的《社学推广章程初稿》呈给父皇。萧景珩仔细阅后，批了数处意见，总体上颇为认可。
“可先在直隶、江南、湖广选十县试行。”萧景珩道，“以一年为期，观其成效再全面推广。”
“儿臣遵旨。”
从乾清宫出来，萧靖初顺路去坤宁宫给母后请安。沈静姝正在看内务府呈上的料子，见他来了，笑道：“来得正好，帮我瞧瞧这几种料子，哪个适合做夏衣？”
萧靖初对衣料不甚了解，只道：“母后眼光向来好。”
沈静姝笑笑，让宫人收起料子，与儿子坐下说话。她问了社学章程的事，又看似不经意地说：“昨日忠勇侯府的老夫人递牌子请安，说起她家孙女最近在读《齐民要术》。”
“哦？”萧靖初抬眼。
“说是舒窈那孩子想了解农事，更好地管理庄子。”沈静姝慢条斯理地斟茶，“这倒难得。许多闺秀读的是《女诫》《列女传》，她倒读起农书来了。”
萧靖初沉默片刻：“儿臣听说，云小姐庄子上推广了新式纺车。”
“确有此事。”沈静姝点头，“老夫人说，那纺车图纸还是舒窈从工部旧档里找出来的，请匠人改良后，效率提了三成。如今她家庄户织的布，在京郊颇有名气。”
她看着儿子，温声道：“你若有兴趣，可寻个机会与她探讨农桑之事。志趣相投，方是长久之道。”
萧靖初心中明白，母后这是在为他创造机会。
五月初八，景姝女子学堂内第三次“蕙兰雅集”如期举行。
萧靖初如约而至，但他未进正厅，只在隔壁厢房隔帘旁听。这是萧令仪的主意——既让大哥镇场，又不至让闺秀们拘束。
雅集果然热闹。除了十余位官家小姐，还请来了三位民间养花高手。一位是城西花农之女，擅育牡丹；一位是退役宫女，在宫中学得兰花栽培之术；还有一位正是忠勇侯府的花匠嬷嬷。
云舒窈果然带着嬷嬷前来。她今日穿一身淡青色衣裙，简洁大方，发间只簪一支玉簪。当花匠嬷嬷讲解牡丹分株时，她不时补充些土壤配比、施肥要领，显然自己也懂行。
一位小姐好奇问：“云姐姐怎么懂这些？”
云舒窈含笑答：“我家庄子有片花田，常去看嬷嬷伺弄，看得多了，便学了些皮毛。农桑花木，皆是学问。”
萧令仪适时道：“正是。我母后常说，女子读书，不该只读诗书，也该读些实用之学。管家理事，持家兴业，哪样不需要真才实学？”
众女纷纷点头。这次雅集带来的冲击，远比前两次更大——原来养花有这么多门道，原来民间女子有这般技艺。
萧靖初在厢房听着，对云舒窈的印象又深一层。这女子不仅有心，还有行动力；不仅关心民生，还愿意俯身学习。
雅集结束，萧令仪送走众人，来到厢房：“皇兄觉得如何？”
“甚好。”萧靖初真心道，“你这雅集，真办出了些名堂。”
“那云家姐姐呢？”萧令仪眨眨眼。
萧靖初轻咳一声：“云小姐……确有见识。”
“只是有见识？”萧令仪撇嘴，“皇兄也太含蓄了。要我说，云姐姐比那些只会吟诗作画的强多了。将来若真成了我嫂嫂，定能帮皇兄做实事。”
“慎言。”萧靖初正色，耳根却微红，“婚事未定，不可妄言。”
萧令仪吐吐舌头，不再多说，心中却有数了。
当晚，萧靖初在书房静坐良久。他摊开社学章程，却想起白日云舒窈从容讲解土壤配比的模样。
他忽然有些明白父皇的话了。找一个能并肩看天下的人，找一个知民生、懂实务、有心胸的人。
也许，他真的该认真考虑这门婚事了。
窗外月色正好，初夏的风带着花香。萧靖初提笔，在社学章程的末页，不经意地写下“务实”二字。
治国需要务实，齐家又何尝不是？