十一月的京城，落叶铺满了宫道。蕙兰雅集过后，萧令仪与颜述之因编纂《女子法律常识问答》而开始了书信往来。
第一次书信是颜述之送来的雅集讲稿修订本，附了一封简函。信笺用的是普通的翰林院公笺，字迹却挺拔有力：“公主殿下钧鉴：前日讲稿已修订，增补江宁王氏案详节，并附三条常见继承纠纷解答。不知体例可否，伏请指正。”
萧令仪当夜便回了信。她用素雅的花笺，字迹清秀：“颜大人雅鉴：稿已细阅，甚妥。唯‘立女户’一节，可否增实例？另，女子学堂夫子问：若父在而母亡，女儿对母嫁妆可有主张？此问常见，望大人解之。”
信送出后，萧令仪对陪侍的徐清韵笑道：“我这般直白提问，会不会显得咄咄逼人？”
徐清韵正帮她整理书案，闻言抬头：“公主问的是实务，颜大人答的也是实务。这般往来，才是正经做事的模样。”
三日后，回信到了。这次颜述之不仅解答了问题，还附了一册手抄的《景律·户婚篇》相关法条摘录，关键处用朱笔标出。信中说：“公主所问极切要。按律，母之嫁妆属私产，母亡后女儿确有继承权。然实务中多被父兄侵占，故臣增补‘如何主张权利’一节，列举契约、见证、诉讼三途。”
萧令仪读罢，提笔又问：“若女子不识字，不会立契，当如何？”
这问题她本是随口一问，不想颜述之的回信却格外郑重。信笺比往常厚了许多，展开竟是三页细述：“臣思公主此问，触及根本。不识字女子维权之难，犹如盲人行路。故斗胆建议：社学当教女子基础契约文书格式，医塾、女子学堂可设‘代书处’，助女子立契存证。长远计，女子识字方是治本之策……”
读到此处，萧令仪心中一动。她想起母后曾说：真正的改变，是让人获得自己站起来的力气。
她将这几封信带给沈静姝看。灯下，沈静姝一页页细读，良久抬头：“这颜述之，不止懂律法，更懂人心。”
“母后也这么觉得？”萧令仪眼睛微亮，“女儿与他书信往来这些时日，发现他每解一法条，必思‘此条于百姓何用’‘百姓用此法有何难处’。这般设身处地，实在难得。”
沈静姝微笑：“令仪，你可知这最难的是什么？不是学问，不是口才，是这份将心比心。他一个寒门出身的男子，能如此体察女子处境，尤为可贵。”
萧令仪脸微红，低头整理信笺：“女儿只是觉得，与他共事很是顺畅。”
“顺畅就好。”沈静姝不再多言，只道，“《女子法律常识问答》编成后，可先在京中女子学堂试用。若有不足，再修订推广。”
书信往来间，十一月悄然过半。这日萧令仪接到颜述之一封长信，说的却是另一件事。
“臣近日参与修订《社学通用律例启蒙》，见礼部所编教材多引经据典，虽严谨却失之晦涩。忽思公主所编农事教材以图示歌诀为要，生动易懂。故冒昧请教：律法启蒙可否效此法？如‘立契三要’可绘图示意，‘诉讼五步’可编成口诀……”
萧令仪读完，立即回信：“大人所思，正合我意。不若合编一册《社学律法图说》，以案说理，以图释法。我可请画师绘图，大人主理文案。”
信送出后，她亲自去了一趟翰林院。这是她第一次主动去找颜述之，门房通报时，颜述之正在值房整理卷宗，闻讯连忙迎出。
值房简朴，一桌一椅一书架，案上堆满了律例典籍。萧令仪环顾四周，目光落在墙上一幅字上：“法理人情，两相周全。”字迹与信笺上一致。
“让公主见笑了。”颜述之有些局促，“此处杂乱……”
“乱中有序。”萧令仪微笑，“大人这字写得好。法理人情，两相周全——这八个字，便是编书宗旨了。”
谈起正事，颜述之渐渐从容。他取出一叠草稿，上面密密麻麻写满了案例与法条对应。“臣选了十二个常见案例：田产之争、借贷纠纷、婚姻离合、遗产继承……每个案例设三问：一为何错，二如何改，三怎样防。”
萧令仪仔细看过，指着“婚姻离合”一案：“这个案例，可否将‘夫欲休妻’改为‘夫妻不和，欲和离’？休妻是夫权，和离是双方权利，意义不同。”
颜述之一怔，随即郑重行礼：“公主指正得是。是臣思虑不周。”
“大人不必如此。”萧令仪忙道，“我随口一提，大人觉得有理便改，若无理便罢。编书之事，本该商讨。”
这番往来被前来送文书的翰林院同僚看见，不多时便在翰林院传开了。有好事者问颜述之：“颜修撰与公主往来甚密，可是有甚打算？”
颜述之正色道：“公主忧心社学教材，下官奉命协助。此乃公事，诸君慎言。”
话虽如此，他心中却清楚，与萧令仪的往来，早已超出了单纯的公务。她看问题的敏锐，做事的务实，待人的真诚，都让他心生敬意——还有一丝难以言喻的悸动。
这日晚间，颜述之在值房对着那叠书稿出神。窗外月色清冷，他想起家中情形：父亲是县学教授，清贫一生；母亲早逝，临终前握着他的手说：“我儿要读书明理，做个有用之人。”
有用之人。他一直在想，何为有用？如今隐约觉得，或许便是如现在这般——用所学帮助需要帮助的人，推动一些切实的改变。
他提笔给父亲写信，说了近来参与社学教材编纂的事，也略提了与公主的书信往来。信末写道：“儿近日深感，学问不止在经史，更在民生。公主殿下虽居深宫，却心系田野，儿敬佩之。”
信送出后，他又给萧令仪写了一封，详细说了《社学律法图说》的编纂思路，并附上调整后的案例。这次，他在信末多写了一句：“公主日前所言‘法理人情’，臣深以为然。立法为公，执法为民，此理古今皆同。”
萧令仪收到信时，正在宫中与沈静姝说女子学堂扩建之事。读完信，她沉默片刻，对母亲道：“母后，颜大人说他父亲是县学教授，母亲早逝。寒门子弟能入翰林院，必是吃了许多苦的。”
沈静姝看她一眼：“所以呢？”
“所以……”萧令仪轻声道，“所以他更懂得百姓不易，更珍惜能为百姓做事的机会。女儿觉得，这样的人，该得到重用。”
“你自己想重用他？”沈静姝问得直接。
萧令仪脸红了红，却坦然点头：“是。他于社学、于女子教育都有大用。女儿想请他参与更多事——不止编书，还有课程设置、夫子培训等。”
沈静姝笑了：“那便去请。你是公主，又是雅集主持，自有权力用人。只要他愿意，只要事情妥当。”
得了母亲首肯，萧令仪心中踏实许多。她回信给颜述之，除了讨论书稿，还正式邀请他担任女子学堂的“律法顾问”，每月抽半日去学堂答疑问诊。
信送出那日，京城落了初冬的第一场薄雪。萧令仪站在廊下看雪，徐清韵为她披上斗篷：“公主，颜大人会应吗？”
“会。”萧令仪笃定道，“他是个真正想做实事的人。”
果然，三日后回信到了。颜述之不仅应了邀请，还提议在女子学堂设“律法角”，陈列常见契约范本、诉讼流程图示，并定期更新案例解读。
信末，他写了这样一段：“臣幼时家贫，常见邻里纠纷因不懂法而吃亏。今蒙公主信任，得尽绵力，实乃幸事。定当竭诚，不负所托。”
萧令仪将这段读给沈静姝听。沈静姝听完，轻声道：“令仪，你找到同道中人了。”
“同道中人？”
“嗯。”沈静姝望向窗外纷飞的雪，“这世上，有人为名利，有人为权势，有人为安逸。但总有那么一些人，他们心里装着更大的东西——想让这世道变好一点，想让人活得有尊严一点。这样的人，便是同道中人。”
萧令仪顺着母亲的目光看去。雪越下越大，将宫檐殿宇渐渐覆白。而在宫墙之外，那些社学里、女子学堂里、寻常百姓家里，那些因着知识与法律而正在发生的微小改变，也如这初雪一般，悄无声息地覆盖着这片土地。
她忽然觉得，这个冬天，格外温暖。