万国博览会的璀璨灯火渐熄，但其带来的开放气息与交流热潮，却如同投入静湖的石子，涟漪持续扩散。帝国的视野被极大拓宽，不再满足于已知的疆域与物产，对更遥远的世界、更深邃的宇宙，生出了前所未有的探索欲望。而这股欲望的焦点，再次汇聚于皇家格物院与那支已更名为“西洋舰队”的远航船队。
星图为引，锚定沧溟：
西洋舰队筹备下一次，也是更具雄心的远航——穿过“风暴角”（好望角），探寻通往极西之地（欧洲）的航路，并尝试环航大地。此次航行，远超以往，对导航技术提出了极致的要求。格物院天文科的重要性陡然提升。
在朱标的全力支持下，天文科汇聚了来自阿拉伯、乃至通过博览会新近接触的少数西洋学者的星图知识，结合中国传统星官体系与牵星术，开始了浩繁的测算工作。他们的目标，是绘制一幅更为精确、覆盖更广天域的《寰宇星图》，并制定出适用于不同纬度、更为精准的“天体高度观测与定位法”。
首席天文学家，一位原钦天监的官员，如今已完全投身于格物院的新学氛围，他指着初步绘制的星图对朱标激动地阐述：“陛下，依据臣等测算，若能精准观测北辰（北极星）及南天若干亮星于不同时辰、不同海域的高度角，辅以新制‘象限仪’与‘十字测天仪’，纵使航行于茫茫大洋不见陆地，亦能推算出船只所处经纬之大略！此乃以星宿为灯塔，以苍穹为海图！”
钦天风波，新旧之辩：
然而，格物院天文科愈发大胆的探索，触及了传统钦天监的领域与理念。钦天监监正，一位皓首老臣，颤巍巍地上疏，言辞激烈：“陛下！天象关乎国运，窥测天机乃天子特权，岂容格物院肆意妄为？且其等所倡‘地圆’之说，观测南天未见之星辰，实乃背离圣贤之道，惑乱人心！臣恳请陛下，明令禁止此等悖逆之举，以正视听！”
这场争论，已非简单的技术路线之争，而是涉及宇宙观、天命观的根本性冲突。朝堂之上，保守的理学之臣纷纷附和钦天监，认为格物院“动摇国本”。
朱标面对着这来自意识形态领域的挑战。他没有简单压制，而是在一次经筵讲学中，亲自与群臣探讨：“《尚书》有云：‘钦若昊天，历象日月星辰，敬授民时。’观测天象，制历授时，本就是圣王之道。今格物院所为，非为窥测天机，乃为精准‘历象’，以便农时，利航行，保我大明子民安然跨越重洋，沟通万国，此非大德乎？”
他目光扫过那些保守的臣子，语气转为深沉：“至于‘地圆’之说，朕尝观月食之影，察远航之船桅，其中道理，诸卿可自思之。若固守陈说，闭目塞听，无视实证，岂非真正背离了圣人‘格物致知’之本意？钦天监与格物院，当各司其职，亦可相互切磋，共求真理，何必门户森严，势同水火？”
朱标以“格物致知”的儒家原典为格物院正名，又以实用的“利航行、保子民”来化解“窥测天机”的指控，其回应既坚守了原则，又展现了极大的智慧与包容。朝堂上的反对声浪，虽未完全平息，却也难以再形成有效的阻碍。
舰队新装，劈波斩浪：
与此同时，登州、太仓船厂内，为西洋舰队量身打造的新一代宝船已然成型。这些船只较“探海”号更为巨大，船体结构进一步优化，采用了更多格物院研究出的成果，例如经过计算的船底弧度以减少阻力，更合理的帆缆布局以利用不同风向。船上不仅配备了最新的罗盘、象限仪，更预留了安装小型火炮的位置，并设有专门的“观星室”与“绘图室”。
舰队人员构成也更为多元，除了经验丰富的水师官兵、通晓番语的译官，更有格物院派遣的天文生、绘图生以及数名对海外植物、矿物充满好奇的学者。这支舰队，已不仅仅是一支探险队，更是一支移动的科学研究平台。
星海无涯，帝心求索：
在一个晴朗的夜晚，朱标再次莅临格物院观星台。台上，数架新铸造的黄道经纬仪、简仪等器械在月光下闪烁着冷冽的光芒。首席天文学家正指导弟子，利用巨大的“窥管”观测着南天一颗新近记录下的亮星，并仔细记录着数据。
朱标没有打扰他们，他仰望着无垠的星空，银河如练，繁星似尘。他知道，脚下这片土地只是浩瀚宇宙中的一隅，那无尽的星海之中，蕴藏着多少未知的奥秘？格物院今日观测星辰是为了导航，但他相信，终有一日，人类对星空的探索，将超越实用的范畴，直指宇宙的本源。
“测海之力，终有尽时；问天之路，永无终点。”朱标心中默念。他推动格物之学，兴建三大工程，开拓万里海疆，不仅仅是为了一个世俗的盛世，更是为了开启一个民族永不停息的探索与求知的时代。
西洋舰队即将承载着他的期望，驶向未知的两方；而格物院的学者们，则将他求索的目光，投向了更加深邃的宇宙。帝国的征程，在蔚蓝的海洋与璀璨的星空之间，拥有了无限延伸的可能。盛世的内涵，也因此而被赋予了超越时代的、更为宏大的意义。