路过黎深身边时，她下意识看了眼师尊。
他依旧立在那里，玄色法袍上的云纹在光线下流转。
墨色的眸子平静无波，却在看向她时，多了一丝温暖。
皇帝看着女儿走近，脸上没什么表情，只抬手示意内侍将酒爵递过去。
那酒爵也是白玉做的，比初献时的略小些，杯沿泛着温润的光。
夏以沫双手接过，指尖触到冰凉的玉壁，忽然想起昨夜父皇摸着她的头说的话：
“明昭，你长大了。”
此刻殿外的雪还在落，编钟再次响起，乐声比初献时更缓了些。
夏以沫捧着酒爵，款款移步走向太祖的神位。
身后是百官各异的目光，身旁是皇子们不同的神色。
她知道，从她接过这杯酒开始，有些东西，已经不一样了。
若父皇有意，这位子，她也不是没有机会争上一争。
她是大夏唯一的嫡公主，血脉尊贵。
难道只是因为她是女儿身，就能否定她的出身吗？
夏以沫双手捧着白玉爵，她走到太祖神位前，垂眸时睫毛在眼下投出浅影。
可抬眼的瞬间，那抹方才的茫然已尽数褪去。
眼底盛着的，是连香火烟气都遮不住的亮。
她望着神位上“太祖皇帝”的牌位，心里那点念头愈发清晰：
她是大夏唯一的嫡公主，流着与父皇、与列祖列宗最亲近的血。
凭什么“储君”二字，只能是皇子的专属？
玉爵稳稳放在供桌上时，发出一声轻响，在殿内的乐声里格外清晰。
她屈膝叩拜，动作比初见时利落了许多，起身时目光不经意扫过台阶下。
百官的视线还胶着在前方，有人皱着眉，有人抿着唇，却没人敢出声反驳。
她知道，所有人都在等那几位重臣的态度。
文官之首的方丞相，正垂着眸，神神在在的，却没有半分要出列进言的意思。
他身旁的上官太傅，轻轻捋着花白的胡须。
目光落在夏以沫的背影上，竟缓缓颔首，像是在认可这打破常规的一幕。
武官那边，沈老将军眉头微蹙，却始终没开口。
这位曾随先帝征战的老将，从不轻易表态。
可“不反对”，已是一种态度。
三公之一的孙太尉更显平静，他抚了抚朝服的袖口。
目光掠过夏以晨，看到他冷静的模样，眼里多了一丝赞许。
连武将之首的骠骑大将军姜震，也只是闭目静立，没有半分要质疑的模样。
重臣们都没出声，底下的百官自然不敢多言。
原本还在悄悄交换眼神的人，此刻都垂了头。
亚献毕，乐声稍歇，终献之仪接踵而至。
内侍引着端王走上神台，这位亲王素以“守礼”闻名。
去年宫里宴饮，三皇子因失仪多饮了一杯酒，他都当众劝谏。
此刻却捧着酒爵，神色庄重地走向神位，没有半分迟疑。
众人心里最后一点疑虑也落了地：
连端王都默认了方才的变故，这亚献由公主代行，竟似真的成了定局。
端王献酒的动作一丝不苟，每一盏酒都端得平稳。
直到最后一盏酒放在世宗神位前，他才转身。
从内侍手中接过素色的帛品，再次叩拜后将帛品置于供桌。
那帛品是上好的云锦所制，绣着暗纹的“孝”字。
在光线下泛着柔和的光，像是在无声诉说着宗室对这场祭典的认可。
“送神——”
礼官的唱赞声再次响起，比“迎神”时多了几分肃穆。
皇帝率先屈膝跪下，百官紧随其后。
三跪九叩的动作比来时更显整齐，没人再敢有半分杂念。
夏以沫跪在皇帝身侧，额头贴着冰凉的青砖，能清晰听见身后百官衣料摩擦的声响。
她悄悄沉下呼吸，心里的野心像初春的草，在这一刻扎下了根。
黎深捧着祭文与帛品，缓步走向殿外的祭鼎。
祭鼎是青铜所铸，三足鼎立，鼎身上刻着大夏的图腾，常年燃着明火。
他将祭文展开，火光映在他玄色的法袍上，暗金的云纹似活了过来。
低沉的嗓音再次响起，不是诵读，而是简短的祷告，字句清晰地飘向空中：
“愿太祖庇佑，大夏长安；愿列祖见证，国祚绵长。”
话音落时，他将祭文与帛品一同投入鼎中。
火焰瞬间窜起，橘红色的火光映亮了他清冷的侧脸。
墨色的眸子里映着跳动的火苗，却依旧没什么情绪。
烟气裹着纸灰缓缓上升，掠过太庙的琉璃瓦，与空中的落雪交织在一起。
仿佛真的将这份祷告，送向了九霄之上的天听。
待火光渐弱，皇帝起身，目光扫过众人，最后落在夏以沫身上，眼底似有深意。
夏以沫迎着父皇的目光，丝毫没有躲闪，荣宠不惊。
从太庙出来后，夏以沫并没有多做停留。
现在她只想好好静一静，她需要想一想。
父皇让她代行亚献，背后到底是什么含义。
公主府。
夏以沫刚卸下披风，就见大宫女海兰提着裙摆快步走来，一张圆脸皱成了包子。
“殿下！您可算回来了！”
海兰的声音发颤，眼眶微红，像是受了天大的委屈：
“花厅……花厅里有位贵人等着。
奴婢实在说不清，您去看看就知道了！”
夏以沫挑眉，怎会有“贵人”不请自来？
她压下疑惑，跟着海兰穿过月亮门，往花厅走去。
刚到暖阁门口，就先闻见一股冷香。
不是府里常用的檀香，倒像是嘉兰百合，清冽中带着点甜。
掀帘进去的瞬间，她脚步顿住。
花厅正中的紫檀木榻上，斜斜靠着个人。
身上穿的是件玄色狐裘，毛领蓬松地裹着颈部。
长发没束整齐，只松松用一根赤金链子挽着。
链尾坠着一颗颗紫翡，垂在肩侧，随着他抬手的动作轻轻晃荡。
那人指尖捏着块白玉佩，漫不经心地转着。
抬眼时见是她来，对她眨了一下，眼尾缀着点笑意。
祁煜？