**第三百六十八章：心旋陷阱**
“晶核号”的残骸如同一个沉默的墓碑，悬浮在圣殿的修复船坞中，时刻提醒着所有人战争的代价。然而，宇宙的时钟不会为哀悼停留。“漩涡之心”传来的绝望信号，如同不断收紧的绞索，催促着行动。
最高战略会议的气氛前所未有的凝重。经历了“灰烬星带”的损失，没有人再对任何行动抱有天真的乐观。
“我们必须前往‘漩涡之心’。”林烨的声音打破了沉寂，带着一种经过淬炼的坚定，“‘万维网道’的核心蓝图可能是我们对抗‘摇篮’唯一的希望，而那里发生的事，可能关系到整个战局的走向。我们不能等到‘同化者’或者更坏的东西完全控制那里。”
“但风险极高！”一位军事顾问反驳道，“信号表明‘守护者’可能已经陷落，甚至被更可怕的力量控制。我们连对手是什么都不清楚！”
“正因如此，才更需要侦查。”凯拉接口，她的灵能感知到众人心中弥漫的恐惧，但更多的是对未知的忌惮，“‘静滞之间’的警告、那‘摇篮的低语’……如果我们不去了解，当它真正降临时，我们将毫无准备。”
艾瑟琳的星光冷静地闪烁着：“这次行动不能是军事远征，目标太大。这应该是一次精干的潜入侦查任务，获取情报是首要目标，必要时……可以放弃蓝图。”
经过激烈的辩论，最终决议通过：组建一支小型、精锐的侦查小队，搭乘经过特殊改装、强调隐匿与生存能力的“幽影号”侦察舰，前往“漩涡之心”。
人员选拔极为苛刻。林烨必须坐镇圣殿，协调联盟日益繁杂的事务和应对“同化者”可能的报复。最终，小队由以下成员构成：
* **领队：** **雷克**，一位经验丰富、以冷静和决断力着称的人类前特种部队指挥官，也是“灰烬星带”行动的参与者。
* **意识专家：** **凯拉**，她的灵能和生命之契是应对意识侵蚀和与未知存在沟通的关键。
* **导航与信息专家：** **艾瑟琳**，她的种族天赋能在异常时空中寻找路径，并能解析复杂的信息流。
* **技术顾问：** **瓦尔**，一位来自“晶体共生体”的技术贤者（以一颗核心晶簇的形式，搭载在特制维生\/交互单元中），负责分析任何与“播种者”或未知科技相关的发现，也是对盟友的进一步团结象征。
* **护卫：** **石痕**，一位沉默寡言的“岩石之心”文明代表，其身躯与特制的岩石动力装甲融合，提供强大的物理防护和火力支援。
“幽影号”本身就是一个科技的结晶。它采用了最先进的隐匿技术，外壳能模拟背景辐射，引擎噪音被降至极限，并配备了基于“遗落编织者”模板升级的、强化版的移动意识壁垒。船上还携带了数枚改进型的“个体性种子”信息炸弹，作为最后的反击或制造混乱的手段。
出发仪式没有欢呼，只有沉重的嘱托和紧握的双手。林烨与凯拉、艾瑟琳对视，无需多言，一切尽在不言中。
“活着回来。”林烨最终只说了这四个字。
“幽影号”如同真正的幽灵，悄无声息地滑入超空间航道，驶向那片连星光都仿佛会被吞噬的险恶之地——“漩涡之心”。
航行过程本身就是一种折磨。随着靠近目标星域，空间开始变得极不稳定，导航仪器频繁失效，完全依赖艾瑟琳那超越仪器的感知来规避突然出现的引力陷阱和空间裂缝。窗外不再是熟悉的星空，而是扭曲、旋转的彩色能量涡流，仿佛整个宇宙都在这里被打成了一个死结。
“我们正在穿越‘漩涡’的外围屏障。”艾瑟琳的声音带着压力，她的星光在异常引力下微微扭曲，“这里的时空规则是混乱的，常识不再适用。”
更令人不安的是，凯拉报告了一种无处不在的、低语般的背景意识干扰。
“它不是攻击，更像是一种……环境噪音。”她闭目凝神，试图解析，“充满了扭曲的逻辑、破碎的承诺和一种……非人的好奇心。这就是‘摇篮的低语’吗？它在试图理解，也在试图……同化所有它接触到的东西。”
连“岩石之心”的石痕，那通常毫无波动的岩石面孔，也露出了凝重的神色，通过内置的震动发生器发出低沉的声音：“大地……在这里感到不安。基石在动摇。”
终于，在经历了数日令人精神崩溃的航行后，他们穿越了最后的能量乱流，眼前的景象让所有人为之窒息。
没有恒星，没有行星。在“漩涡”的中心，悬浮着一个无法用语言形容的巨大构造体——它像是一棵由纯粹数据和凝固光芒构成的、倒生的巨树，其“根须”蔓延深入周围的扭曲空间，而“树冠”则托举着一个不断脉动着的、如同黑暗心脏般的核心。那便是他们的目标，疑似存放“万维网道”蓝图的地方。
然而，这棵“数据之树”此刻却呈现出一种病态。它的光芒忽明忽灭，原本应该流畅运行的数据流中充斥着黑色的、如同血管瘤般的阻塞和乱码。更可怕的是，一些枝干上，覆盖着一种如同暗影苔藓般的物质，正在不断蠕动、扩张，吞噬着数据之光。
而在巨树的根部，他们看到了所谓的“守护者”——那是一些庞大无比、造型符合“播种者”美学、由光洁金属和能量构成的自动化防御平台。但它们此刻静止不动，表面覆盖着同样的暗影苔藓，有的甚至结构扭曲，炮口歪斜地指向虚空，仿佛在生命的最后时刻将武器对准了自己。
“守护者……真的陷落了。”雷克的声音低沉，“被那种暗影物质侵蚀了。”
“检测到高浓度异常意识信号源，”晶体贤者瓦尔的核心晶簇闪烁着分析的光芒，“位于巨树核心，与暗影物质同源。逻辑模式……无法解析，充满矛盾与恶意。”
就在这时，凯拉猛地抓住控制台边缘，脸色瞬间变得惨白。
“它发现我们了！”
一股清晰、冰冷、带着玩弄意味的意识，如同无形的触手，瞬间穿透了“幽影号”升级过的意识壁垒，轻轻拂过每一个乘员的心智。
一个混合着金属摩擦声和无数细微惨嚎的意念，直接在他们脑海中响起：
**“新的玩具……来了……加入……永恒的……混沌……”**
“漩涡之心”不再只是险地，它已经变成了一个活着的、充满恶意的陷阱。而他们，刚刚踏入了猎物的角色。
**第三百六十八章 完**