高老庄的喜宴办得热热闹闹。红绸子从村口挂到院里，杀猪宰羊的吆喝声混着孩子们的笑，把空气都泡得甜丝丝的。
我到的时候，猪八戒正穿着新做的红袍子，笨拙地给客人倒酒，高小姐在旁边笑着扶他的胳膊，生怕他把酒杯摔了。见我来，八戒乐呵呵地喊：“孟婆妹妹！快坐！俺给你留了最好的肘子！”
院里的石桌上摆着个大陶盆，里面堆满了红烧肘子，油光锃亮，香得人直咽口水。孙悟空不知从哪儿钻出来，手里拎着个酒坛，往我面前一放：“花果山的新酒，比上次的桃花酿更烈点。”
他今天穿了件月白的袍子，没戴紫金冠，头发用根红绳系着，倒比平时多了几分清爽。我看着他耳后藏着的桃叶，忍不住笑：“又去摘桃了？”
“那是，”他得意地扬下巴，“你地府那棵桃树结的桃，俺让小猴送去给老君了，他说能炼‘驻颜丹’，给你留了一瓶。”说着从袖里掏出个小玉瓶，塞到我手里。
正说着，月老带着沈腾马丽来了，手里还牵着团红线，见了我们就笑：“听说今日喜宴，来给新人添点喜气。”他把红线往八戒和高小姐手腕上一绕，红线竟自己打了个同心结，惹得众人喝彩。
酒过三巡，孙悟空拉我到院外的桃树下。这棵是高老庄自己种的，枝繁叶茂，只是还没结果。他从怀里掏出个布包，打开，里面是三颗熟透的桃子，粉里透红，正是地府那棵树上结的。
“刚让小猴摘的，”他递过来一颗，“尝尝，比花果山的甜不？”
咬一口，汁水顺着嘴角淌，甜得人眼睛发颤，果然比花果山的多了股韧劲。“好吃。”我点头。
他突然挠挠头，耳朵尖有点红：“那棵树……俺偷偷去浇过三次水，没让你知道。”
“我知道，”我笑着说，“新孟婆告诉我，有只金毛猴子总在半夜蹲在桥边，吓得鬼魂都不敢过桥。”
他嘿嘿笑起来，金箍棒在手里转了个圈，棒尖挑起片桃花瓣，落在我发间——跟在花果山那次一模一样。
“孟婆，”他声音有点低，被院里的喧闹衬得格外清楚，“等忙完这阵子，俺陪你回地府。你的汤瓮，俺帮你扛；你的清单，俺帮你查；你要是想在奈何桥边再种点啥，俺去天庭给你讨种子。”
风从桃树叶间吹过，带着酒的烈，桃的甜，还有他没说出口的话。我看着手里的桃核，突然想把它埋在高老庄的土里，说不定明年，这里也能长出棵倔强的桃树。
院里传来八戒的大嗓门：“猴哥！孟婆妹妹！快进来吃肘子！再不吃就没啦！”
孙悟空拉起我的手，往院里跑。他的手心暖暖的，带着桃子的清香。阳光穿过桃树叶，在我们脚下投下斑驳的影，像无数个没说出口的约定，都藏在了这热热闹闹的人间里。
日子就这么不紧不慢地淌着。地府的桃树在孙悟空第三次偷偷来浇水后，竟在非花季冒出了几个新花苞。新孟婆大惊小怪地跑来告诉我时，我正在整理一沓格外厚重的生死簿——最近人间太平，亡魂少了，可每个留下的故事却越发绵长。
“孟姐！你看！”她指着窗外，那几个浅粉的苞蕾在忘川河惨绿的光里显得格格不入，“这树是不是想开了？”
我还没答话，头顶便传来一声笑：“是俺让它开的！”
孙悟空一个跟头翻下来，这回没落在枝头，而是稳稳当当地立在我窗前。他手里提着两个油纸包，鼓鼓囊囊的，香味直往鼻子里钻。
“高老庄的肘子，”他把纸包放在桌上，又变戏法似的掏出个小坛，“还有桂花酿。八戒非说这酒配肘子是一绝，俺尝了，不如桃花酿，但你肯定没喝过。”
新孟婆很有眼色地溜走了，临走还偷偷摘了片新长的桃叶。孙悟空熟门熟路地拿了两个碗，拍开坛封，琥珀色的酒液倒出来，漾着一层细密的桂花碎。
“尝尝，”他眼睛亮亮地看着我，“人间的秋天。”
酒是温的，入口清甜，后劲却绵长。肘子炖得酥烂，肥而不腻，确实配这酒正好。我们坐在窗边，看窗外那棵不守时的桃树，看忘川河上千年不变的雾。
“孟婆，”他忽然说，“俺去看了你埋在高老庄的桃核。”
我手一顿。
“没发芽，”他呷了口酒，嘴角勾起来，“但土地公说，那核里有地府的阴气，得用点特别的东西浇。”
“你浇了什么？”
“一滴酒，”他笑，“俺那坛埋了最久的桃花酿的第一滴。土地公说，明年开春，准能冒芽。”
我没说话，心里却像被那滴酒烫了一下，暖意慢慢化开。窗外，那几个花苞似乎又胀大了一圈。
酒喝到一半，阎王殿的方向忽然传来钟声——不是召集鬼差的钟，而是更沉、更缓的那种，一声接一声，敲了九下。
孙悟空放下碗：“老阎王找俺。”
“什么事？”
“没说，”他站起身，金箍棒不知何时已握在手里，“但敲九下，是地府最高的礼数。怕是有客。”
他一个筋斗翻向阎罗殿，月白的袍角在雾气里一闪就不见了。我收拾了碗筷，坐到桃树下等。忘川河的水声今天格外清晰，哗啦，哗啦，像在数着什么。
约莫一盏茶的功夫，他回来了，脸色有些古怪，像是想笑，又拼命憋着。
“怎么了？”
“你知道来的是谁？”他在石凳上坐下，眼睛弯成月牙，“月老。牵着沈腾马丽来的——哦，现在该叫他们红鸾星君和合和二仙了。还带了个大箱子。”
“来地府做什么？”
“说是……巡查阴阳两界的姻缘线。”他终于忍不住笑出声，“结果查到你我的时候，线团缠成了一团，解不开了。老阎王脸都绿了，月老倒乐呵呵的，说这是天定的缘分，解不开才好。”
我从他话里听出些别的：“箱子呢？”
“哦，那个，”他摸摸鼻子，“月老送的‘贺礼’。说咱俩这红线太结实，得配点好东西。”说着，他从耳后一掏——那箱子竟被他缩成了核桃大小，托在掌心。
打开来，里面没有金银珠宝，只有两样东西：左边是一卷薄如蝉翼的绸子，展开来，上面用星光绣着流动的图案——仔细看，竟是奈何桥与花果山交叠的景象；右边是个小玉瓶，瓶身刻着并蒂莲，拔开塞子，一股清冽如初雪的香气溢出来。
“月老说，这绸子叫‘同心卷’，铺在哪儿，哪儿就是家。这香水，”他顿了顿，耳朵尖又染上熟悉的红，“叫‘长相守’，一滴，就能香上千年。”
我拿起玉瓶，指尖触及的刹那，瓶身微微发热。看向他，他也正看着我，眼里没了平日的嬉笑，只剩下干干净净的、像被泉水洗过一样的认真。
“孟婆，”他声音低低的，被风吹到我耳边，“月老问俺，要不要把红线正式系上。系上了，三界都知道，天庭会记档，地府会入册，连西天佛祖那儿……都会收到帖子。”
“你怎么说？”
“俺说，”他握住我拿玉瓶的手，掌心滚烫，“得问熬汤的那位。她要是嫌吵，俺就去把月老的胡子揪了；她要是点头……”
他没说下去，只是看着我。腕间的金线忽然发烫，那片琥珀里的桃花瓣，竟轻轻颤动了一下。
远处传来新孟婆的惊呼：“开啦！花开啦！”
我们同时转头。窗外，桃树上那几朵不合时宜的花苞，就在这一刻，齐齐绽放。花瓣是浅浅的粉，花心却透着金，在幽冥的雾气里，亮得像一个个小小的太阳。
孙悟空忽然笑了。他松开手，站起身，从怀里掏出样东西——是那根总也送不出去的桃枝发簪，簪头新雕了一朵半开的桃花。
“戴上，”他说，“让这地府的桃花也认认主。”
我低下头。他动作很轻，把簪子簪进发髻，指尖拂过我耳畔时，带着桂花酿的甜，和“长相守”的香。
簪好的那一刻，满树桃花无风自动，花瓣簌簌飘落，有些落在忘川河里，竟没有沉下去，而是顺着水，一路漂向不可知的远方。
“孟婆，”他退后一步，端详着我，眼里映着桃花与灯火，“等这树结出新果子，咱们办场宴吧。不请太多人，就八戒夫妇，月老，老阎王……再叫上你那新孟婆。就在这奈何桥边，桃花树下，摆一桌酒，熬一锅汤——俺帮你熬。”
我摸了摸发间的簪子，桃木温润。“好。”我说。
他眼里的光一下子炸开，比十万天兵天将的铠甲还亮。忽然凑近，在我额头极轻地碰了一下，快得像错觉。
“那俺先去准备！”他一个筋斗翻上云端，声音从雾气里落下来，“第一坛酒俺埋桃树下！等开宴时喝！”
金光一闪，不见了。
新孟婆这才敢凑过来，眼睛瞪得圆圆的：“孟姐……大圣他……”
我看向窗外。桃花还在落，有几瓣飘进窗棂，落在未喝完的桂花酿里，打着旋儿。
“准备一下吧，”我听见自己的声音，带着自己也未曾察觉的笑意，“等桃子熟了，咱们办场宴。”
她愣愣地点头，忽然指着我的手腕：“孟姐，你的金线……在发光。”
我低头。系着琥珀的金线正泛起柔和的、月光似的晕，一圈一圈，缓缓流动。琥珀里那片桃花瓣，不知何时已完全舒展，瓣尖一点金，像谁笑着时，眼里藏不住的光。
忘川河的水声依旧，却仿佛多了点韵律。奈何桥那头，几个排队的亡魂好奇地张望，交头接耳：
“看，地府的桃花开了。”
“真稀奇……”
我起身，走到汤瓮边。火候正好，汤面咕嘟咕嘟地冒着泡，热气升腾起来，混着桃花香、桂花酿香、还有肘子的油润香——那是孙悟空留下的，人间烟火的味道。
舀起一勺，递给下一个亡魂。那是个白发苍苍的老者，接汤时颤巍巍地问：“孟婆大人，这汤……好像比以前香？”
“嗯，”我看着窗外纷飞的桃花，“加了点新东西。”
他似懂非懂地点头，仰头喝尽。碗放下时，眼里最后一点执念化开，变成安宁的空白。转身走向轮回道，脚步轻快了些。
新孟婆开始清扫落花，哼着不成调的小曲。我坐回窗边，拿起那卷“同心卷”。绸子在指尖流淌，星光绣出的花果山瀑布仿佛真的在流动，水声潺潺，而奈何桥静立一旁，桥上隐约有两个并肩的身影。
腕间的金线又暖了一下。
我望向桃树。最高的枝桠上，不知何时多了个小小的、用红绳系着的酒坛，在风里轻轻晃。
坛底压着张纸条，墨迹新鲜：
“第一坛。等君启。”
风吹过，满树桃花又是一阵纷扬。有些落在忘川河，有些飘向轮回道，更多的，铺满了奈何桥头，像条柔软的毯，等着谁再来时，踏香而归。
汤瓮里的热气袅袅升起，在桃花雨里，缠成解不开的结。
（全文完）