暗爪冲向张昊的同时，煤球立刻察觉到危险。它正蹲在一株向日葵上监督射击工作——那株向日葵被它盯着，射得特别卖力——忽然耳朵一动，转头看向暗爪冲来的方向。
“喵嗷！”（翻译：有杀气！）
煤球从向日葵上跃下，金红色的火焰在它身后拖成长尾，像一道燃烧的闪电。它四爪落地，拦在暗爪和张昊之间，身体压低，尾巴高高竖起，浑身的毛都炸了起来，看起来比平时大了一圈——虽然还是很小只。
暗爪的骷髅马冲到近前，看到煤球，前蹄扬起，发出“嘶嘶”的怪叫，不肯再前进。暗爪不耐烦地拍马头：“怕什么？一只猫而已！”
骷髅马内心：那是猫吗？那是会喷火的毛球！
“区区小麒麟，也敢拦我？”暗爪冷哼一声，声音里满是不屑。他举起暗能长枪，枪尖黑雾缭绕，对着煤球刺去，动作快如闪电。
煤球灵活地向旁边一跳，轻松躲开攻击，长枪刺空，扎进地里，炸开一个小坑。暗爪一愣，没想到这小东西速度这么快。
煤球可不会给他反应时间。它站稳后，深吸一口气——小肚子鼓得像气球——然后对着暗爪喷出一道粗壮的炎柱。
“呼——！”
炎柱带着麒麟一族的平衡能量，温度高得吓人，所过之处空气都扭曲了。炎柱刚接触到暗爪的黑袍，“滋啦”一声，黑袍瞬间被烧出一个大洞，边缘还冒着火星。
“啊——！”暗爪惨叫一声，不是疼的，是吓的。他没想到这只小麒麟的火焰竟然能烧伤自己——他的黑袍可是用暗能加持过的，普通火焰根本点不着。
他踉跄着后退，低头看向胸口。黑袍被烧穿的地方，露出里面布满暗能纹路的皮肤，那些纹路在火焰的灼烧下变得黯淡，有些甚至开始断裂。
“这……这不可能！”暗爪的声音里第一次带上了惊恐。
煤球可不管他信不信，准备喷第二口。
“煤球，用炎缚阵！”林小满在不远处大喊一声。他刚才看到暗爪冲过来，心都提到嗓子眼了，现在看到煤球占据上风，赶紧提醒。
煤球立刻会意，它喷出的火焰不再是一道直线，而是在空中分散、交织，凝聚成一张巨大的火网。火网的每一根丝线都细如发丝，但温度极高，还带着平衡能量，在阳光下闪着金红色的光芒。
火网朝着暗爪罩去，速度不快，但范围很大，封死了他的退路。
暗爪想躲，但火网已经落下，将他困在中间。他试图用暗能冲击火网，可暗能刚接触到火焰，就像水滴进热油，“噼啪”炸响，然后被瞬间吞噬。
火网收缩，将暗爪紧紧包裹。平衡能量不断净化着他体内的暗能，那种感觉，像有无数根针在扎，又像在被一点点抽干力量。
暗爪的脸色越来越苍白——虽然本来就白，现在更是白得像纸。他的气息变得紊乱，握着长枪的手开始发抖。
“不可能！我的暗能怎么会被克制得这么厉害！”他惊恐地喊道，声音里满是不可置信。
林小满走到火网旁，举起麒麟之心碎片。碎片在他手中发出柔和的红光，与煤球的火焰相互呼应。“因为你的暗能是扭曲的，是强行掠夺来的，”林小满平静地说，“而煤球的火焰带着平衡之力，是天地间最纯粹的能量之一，专门净化你这种邪恶能量。”
暗爪瞪大眼睛，看着林小满手中的碎片，又看了看煤球，终于明白了：“麒麟之心……你们竟然有麒麟之心的碎片……”
煤球可没兴趣听他感慨。它加强火焰输出，火网收缩得更紧，温度更高。暗爪的黑袍开始燃烧，露出下面苍白的皮肤，皮肤上的暗能纹路像活物般扭动，然后在火焰中渐渐消失。
“啊啊啊——！”暗爪发出痛苦的嘶吼，体内的暗能被快速净化，他的体型开始缩小，像是漏气的气球。原本高大的身躯渐渐佝偻，黑袍也变得松松垮垮。
周围的魔化生物看到主人被制住，都停下了动作，不知所措。有的甚至开始后退，想逃跑。
“我不会就这么认输的！”暗爪用尽最后一丝力气，咬破舌尖，喷出一口黑血。黑血在空中炸开，化作一团浓密的黑色烟雾，瞬间笼罩了方圆十米。
烟雾刺鼻，带着腥臭味，让人睁不开眼。煤球被烟雾呛到，打了个喷嚏，火网出现了瞬间的松动。
就这一瞬间，暗爪挣脱出来，化作一道黑光，朝着远处逃去。他的声音从烟雾中传来，怨毒而虚弱：“我会带着魔化女神的军队回来的！你们等着——！”
烟雾散去，原地只留下几片燃烧的黑袍碎片，还有一滩黑血，很快就被地面的光能量净化。
煤球对着暗爪逃跑的方向叫了几声，尾巴上的火焰熊熊燃烧，想要追上去，却被林小满拦住。
“别追了，”林小满摸了摸它的头，“穷寇莫追。而且，先解决剩下的魔化生物要紧。”
煤球想了想，觉得有道理，“喵”了一声，表示同意。它转身看向那些还在发愣的魔化生物，眼神变得危险。
剩下的魔化生物群龙无首，正犹豫是打是跑。煤球可不会给它们思考的时间。
它深吸一口气，这次吸得特别深，小肚子鼓得圆滚滚的，像吞了个西瓜。然后——
“呼————————！！！”
一道比之前粗壮数倍的金红色炎柱喷涌而出，不是直线，而是呈扇形扩散，像一把巨大的火焰扇子，扫向魔化生物群。
火焰所过之处，魔化生物纷纷惨叫倒地。魔化狼的毛被点着，变成了一团团奔跑的火球；魔化野猪的皮被烧焦，冒出阵阵黑烟；魔化蝙蝠试图飞走，但火焰温度太高，把它们烤成了“蝙蝠干”，噼里啪啦往下掉。
黑色的暗能雾气从魔化生物体内涌出，还没来得及扩散，就被火焰彻底净化，变成无害的光点，飘飘洒洒地落下，像下了一场金色的雪。
空气中那股刺鼻的魔化气味很快消散，取而代之的是火焰灼烧后的焦味，以及一种奇特的、类似檀香的清新气息——那是暗能被净化后的味道。
“煤球也太厉害了吧！一口火就烧一片！”城墙上的守卫看得目瞪口呆。他们之前对魔化生物束手无策，现在看着那只小猫咪（？）一口火清理一大片，世界观受到了冲击。
一个守卫揉了揉眼睛：“我是不是在做梦？猫在喷火？”
另一个守卫掐了自己一把：“疼，不是梦。”
“那猫是什么品种？我也想养一只。”
“得了吧，你养得起吗？看它喷火那架势，一天得吃多少罐头？”
煤球喷完火，气息有点不稳，但眼神依旧明亮。它蹲在原地，尾巴轻轻摆动，看着自己的“杰作”——前方三十米内，魔化生物倒了一地，大部分失去了行动能力，小部分还在抽搐，但已经没有威胁了。
林小满走过来，蹲下身，轻轻拍了拍煤球的背：“干得漂亮。”
煤球“喵”了一声，蹭了蹭他的手，然后跳到他肩上，趴下休息。虽然累，但很满足。
王虎那边也清理完了身边的敌人，扛着锤子走过来，看着满地“成果”，感慨道：“有煤球在，咱们省了多少力气啊。”
张昊推了推眼镜：“根据我的计算，煤球刚才那一击，清理了大约百分之四十的敌方有生力量，效率是我们的三倍以上。”
李雪从高处下来，手里还拿着弓：“暗爪跑了，剩下的魔化生物没了指挥，已经乱了。”
林小满点点头，看向阳光镇内门的方向。守卫们还在战斗，但压力明显小了很多。
胜利的天平，正在倾斜。