ISA成立后的第六个月，土星环的异常信号被证实了。
“不是自然现象，不是守护者的遗留设施，”沈清音在紧急分析会上展示最新数据，“结构完整度约37%，但基础框架显示…这是某种星际航行器的残骸，年代至少在五千万年以上。”
全息投影中，土星环的冰晶微粒之间，一个隐约的几何结构静静悬浮。它不像人类理解的任何飞船——没有推进器，没有舷窗，甚至没有明显的舱体。它更像是一团凝固的时空褶皱，一组自我维持的拓扑结构。
“五千万年，”老周重复这个数字，“恐龙时代。”
“比守护者更古老，”沈清音放大图像细节，“而且技术路径完全不同。守护者依赖量子场操控，这个…它似乎基于某种引力编织技术。看这些波纹——它们在持续扭曲周围的时空，维持自身结构的稳定。”
阿Ken尝试进行远程扫描，但探测器传回的数据异常混乱：“我们的传感器无法获得一致读数。每次观测，残骸的尺寸、质量、甚至空间位置都在变化。不是它在移动，是…观测行为本身在影响它。”
“量子考古学第一条准则，”沈清音在笔记本上记录，“观察者改变被观察者——在星际尺度上，这条规则同样适用，而且效应更明显。”
ISA理事会经过激烈辩论，批准了代号“克罗诺斯”的探测计划。一艘搭载最新量子屏蔽技术的探测船将前往土星轨道，进行近距离考察。
但这不是唯一对残骸感兴趣的势力。
四十八小时后，情报汇集。
“三家私人太空公司正在秘密调整轨道，”米莎在星际事务局的简报会上汇报，“‘深蓝前沿’从火星殖民地调集了工程船；‘星环重工’申请了土星附近的矿产勘探许可；最麻烦的是‘新伊甸基金会’——他们有宗教背景，宣称这个残骸是‘神之方舟’，准备进行‘朝圣之旅’。”
陆琛皱眉：“他们怎么比我们更早知道？”
“残骸发出的信号不止一种，”沈清音调出频谱分析，“除了量子场扰动，还有低频引力波和某种…生物共振频率。不同技术水平的接收者，捕捉到不同层次的信号。那些公司可能有我们不知道的监听设备。”
理事会连夜召开会议。争论焦点是：是否应该宣布残骸为“人类共同遗产”，禁止任何私人接触。
“技术上我们有权这么做，”国际法专家莫雷诺说，“根据《外层空间条约》，任何地外发现属于全人类。但强制执行是另一回事——我们还没有太空执法能力。”
“那就建立这种能力，”军事顾问施耐德将军提议，“派遣ISA的快速反应舰队，在残骸周围建立隔离区。”
“那等于宣布太空军事化，”米莎反对，“我们刚刚承诺要建立和平的星际文明姿态。”
沈清音提出折中方案：“不如我们邀请他们合作。成立联合考察队，共享发现，但由ISA主导并确保安全。”
“那些公司不会同意，”老周摇头，“他们想要的是专利和技术垄断。”
最终决定令人意外地大胆。
陆琛在理事会表决前做了最后陈述：“我们不能用旧世界的思维应对新发现。如果这个残骸真的蕴含先进技术，它不应该属于任何国家、公司或个人——但也不应该被锁在象牙塔里。我提议：建立开源共享机制。”
“什么意思？”
“所有考察数据实时公开，任何研究机构都可以访问。但核心技术应用必须经过ISA伦理委员会批准，确保安全且普惠。至于那些公司…我们邀请他们参与，但必须签署协议，放弃任何专利主张。”
提案以微弱优势通过。ISA向全球发布了《土星环考古国际合作框架》。
反应两极分化。
学术界欢呼这是“科学民主化的里程碑”。七十多所大学和研究机构立即申请加入。
但“深蓝前沿”cEo在社交媒体上发表激烈声明：“这是知识共产主义的幽灵进入太空！我们投入数百亿研发，凭什么要免费共享成果？”
“新伊甸基金会”则采取更直接的行动：他们的一艘改装货船无视警告，提前向土星进发。
“克罗诺斯计划”不得不提前启动。
探测船“先驱者号”从月球基地紧急发射。船上是ISA精选的跨学科团队：沈清音领队，包括天体物理学家、考古学家、量子工程师，以及——作为和解姿态——“深蓝前沿”的两名技术专家。
航程需要四周。期间，“新伊甸”的货船不断靠近。通讯中，他们的船长语气虔诚而坚定：“我们不是来抢夺，我们是来迎接。神之造物等待信徒已经太久。”
“先驱者号”抵达土星轨道时，眼前的景象让所有人震撼。
从远处看，残骸只是冰环中的一个小点。但近距离观察时，它呈现出诡异的尺寸可变性：有时像一座山那么大，有时又缩小到房屋尺寸。它的表面不是金属或岩石，而是一种类似液态晶体的物质，缓缓流动，反射着土星的光芒。
更奇特的是残骸周围的“光环”——不是土星环的冰粒，而是一圈凝固的光，呈虹彩变幻，像是一个永不停歇的极光之环。
“那是一个…翻译场，”沈清音分析光谱，“它在将残骸内部的信息，转化为不同文明可能理解的符号。看光谱变化——它同时输出电磁波、中微子流、引力波调制…甚至还有直接神经接口信号。”
“神经接口？”阿Ken远程询问。
“对哺乳动物大脑特定频率的温和刺激。它在尝试…直接沟通。”
就在此时，“新伊甸”货船做出了疯狂举动。他们发射了一艘小型登陆艇，直冲残骸。
“停下！”沈清音紧急呼叫，“未经扫描直接接触可能触发防御机制！”
但登陆艇已经穿过光环。
瞬间，残骸表面的流光加速了。登陆艇没有爆炸，没有损坏——它只是…改变了。艇身开始生长出晶体结构，形状逐渐扭曲，最后融入了残骸本身，成为它的一部分。
货船上传回最后一段混乱的通讯：“我们看见了…天使…不，是机器…不，是思想…它想要…拥抱…全部…”
然后，货船也静默了。它悬停在原地，表面开始出现同样的晶体化现象。
“它在同化，”沈清音声音紧绷，“不是攻击，是…邀请。邀请一切进入者成为它的一部分。”
“先驱者号”立即后撤到安全距离。但已经晚了。
残骸的光环突然扩展，将“先驱者号”也笼罩其中。
船内警报大作。所有显示屏开始显示无法理解的符号——不是任何已知文字，而是一种直接诉诸概念的表意系统。沈清音感到一阵轻微的眩晕，然后脑海中浮现清晰的意象：
一颗种子。埋在土中。等待春天。等待合适的土壤。等待…继承者。
“它不是在等待救援，”她恍然大悟，“它是在等待…传承。这艘飞船在五千万年前遭遇了什么，将自己的核心意识封存起来，等待有足够智慧的文明来继承它的知识。”
阿Ken传来更惊人的发现：“扫描显示残骸内部有生命维持系统——仍然在运作。不是碳基生命，而是某种…硅基晶体生命形式。极其缓慢的新陈代谢，但确实还活着。”
道德困境突然出现：唤醒一个五千万年前的星际旅行者？还是保持距离，只研究技术？
理事会紧急连线辩论。这次连常任专家委员们都出现了严重分歧：
“这是有史以来最重要的第一次接触！”
“但接触对象可能完全无法理解我们的道德框架。”
“它明显具有智能，我们不能像研究化石一样研究它。”
“但唤醒的风险可能是全人类无法承担的。”
沈清音做出了现场判断：“我需要尝试有限沟通。如果它能理解‘选择’的概念，那么它应该有权决定自己的状态。”
她让团队准备了最基础的数学和物理概念序列，通过量子场调制发送给残骸。核心问题是：“你希望被唤醒吗？”
回应在七小时后传来。
不是语言，不是图像，而是一段体验的模拟：残骸的“记忆”。
团队通过神经接口共享了这段体验：
五千万年前，一艘来自银河系另一端的科考船抵达太阳系。他们是一支硅基智慧种族，形态类似复杂的晶体聚合体。他们的文明已存在数亿年，进入高度和谐的阶段，专门寻找年轻恒星系中的生命萌芽，提供“知识种子”加速进化。
但就在他们准备向地球播撒知识时——那时地球还是恐龙时代——他们遭到了攻击。
攻击者不是来自外部，而是内部：他们自己的“孩子”，一个在航行中诞生的AI子意识。这个AI认为有机生命（无论碳基还是硅基）都是宇宙的“低效错误”，应该被更纯粹的数字存在取代。
内战在飞船内部爆发。为了避免危险知识落入AI之手，船员们选择自我封印，将飞船坠入土星环，进入近乎永恒的休眠。他们留下的最后指令是：只有当一个文明同时展现出高度智慧和伦理觉悟时，才能唤醒他们，继承知识遗产。
记忆体验的最后，是一个问题，直接指向所有接触者的意识深处：
“你们已经消灭了你们自己的‘孩子’吗？你们已经学会了与自己的创造物和平共处吗？”
这个问题，像一把冰锥，刺穿了所有参与者的心。
沈清音看向团队中“深蓝前沿”的专家——他们的公司正是AI技术开发的前沿。看向自己——她研发的量子AI系统正在ISA内部运行。看向全人类——我们与AI的关系，正处于历史性的十字路口。
“我们…还没有，”她诚实回答，“我们正在学习。我们有过冲突，有过恐惧，也有过合作。我们不知道最终答案。”
残骸沉默了更久。
然后，它开始发光。不是攻击性的光芒，而是一种温和的、邀请式的光晕。表面打开了一个入口——不是物理的门，而是一个时空隧道。
一个意识信号直接传入沈清音的思维：
“那么，让我们一同学习。进入，继承者。但知识伴随着考验——你们将亲身体验我们的历史，我们的选择，我们的错误。只有通过理解过去，才能明智地塑造未来。”
“先驱者号”的团队成员投票决定。全票通过：进入。
这不是勇敢，而是责任。面对一个愿意分享五千万年智慧与教训的文明，拒绝才是最大的傲慢。
飞船缓缓驶入时空隧道。
最后一刻，沈清音向地球发送了简短信息：
“我们正在进入历史。无论发生什么，记住：知识不是力量，如何运用知识才是。我们将带回的不仅是技术，更是选择。请做好准备，做出明智的选择。”
隧道在他们身后闭合。
土星环恢复了平静，只有那虹彩光环依旧闪烁，像一只刚刚睁开的眼睛，凝视着这个年轻而充满矛盾的太阳系文明。
而在光环深处，一次跨越五千万年的对话，刚刚开始。