“老先生，您说跑码头见过大世面。”杜远忽然想起了什么，身子前倾，“您可曾遇到过‘鬼市’？”话音刚落，茶楼檐角风铃轻轻响起，似是应和这神秘的话题。
“鬼市？那可不是什么好事。” 老王的眼神忽然变得严肃起来，“民国三十年深秋，我们船队泊在天津卫，正赶上鬼市开市。那地界儿在天后宫后身，灯笼都是青的，照得人影儿发虚，卖的东西更是邪门。”
“古董，字画，甚至还有死人的衣裳。” 老王对四周看了一眼，小声的说道。“我们船队里有个愣小子，贪便宜买了件绸缎衫，说是‘江南织造’的旧物，结果穿在身上当晚就发了高烧，浑身上下滚烫如火炭，最后请了大夫看，说是‘阴气入体’，得找道士驱邪。”
“真的？”杜远皱起眉头，“后来呢？”
“是不是假的我不知道，反正后来花了三块大洋请了道士，在码头边烧了符纸，又用朱砂画了符贴在船头，这才退了烧。”老王看了眼杜远。苦笑着摇摇头，“从那以后，我就再不敢碰鬼市的东西了，别人我不知道。”
“那鬼市现在还有吗？”许大茂听得后背发凉，想起四九城胡同里老人们讲的“夜鬼市”，却又不尽相同啊！
“现在？早没了！”老王头摇得像拨浪鼓一样，“政府取缔了以后，码头现在都是明明白白的买卖。如今你们瞧见的，都是正经的生意。”
“不过啊，风土人情还是有的。” 老王估计这几位肯定不信的，“比如扬州的‘灌汤包子’---吃的时候，你要先用筷子戳个洞，让热气散了，不然一准烫嘴。”
“这个我还真的不知道，没尝过。”许大茂觉得有机会的话要见识一下。“四九城的炒肝儿要趁热喝，可这灌汤包得先泄热气，倒是个讲究。”
“那这个和上海的‘生煎馒头’很相似了。”方强点头附和，“上海人吃生煎，要先咬开个小口吸汤，再嚼皮馅，汤鲜皮脆，这才叫地道。”
“就是嘛！老话说读万卷书，不如行万里路’，就是这个道理了。”一旁的老先生抚了抚须，“这些生活的门道，懂的人自然就懂，不懂的人就容易闹笑话了。”
“小许，你是四九城来的？”老王接过许大茂递的烟，烟嘴在指间转了转，“跑销售还是采购？”
“我是四九城新锐五金厂的，我叫许大茂。” 许大茂朝几位一抱拳。“这次来苏州考察考察，想看看有没有发展的机会。这两位是我的朋友，方强是上海的采购员，杜远是苏州的老师。”
“新锐五金厂？” 老王还真的知道。“听说，去年苏州机械厂就从你们那儿进的货，说质量好，价格公道！”
“小许，你难得来一趟苏州，这回来可要好好的看看。” 老王连连点头，“苏州人厚道，我们背靠上海，环境也好，未来肯定会有发展的。”
“老先生说得是。我这次来，就是想看看苏州的环境。” 许大茂点头表示赞同。
“小许，你们这回来苏州，可要去看看园林？” 老王问道，“虎丘。拙政园，那都是好地方。”
“正有此意！我们计划去虎丘的，听说那里的风景美得很。”方强说道。
“虎丘的云岩寺塔，倾斜千年却不倒，是吴中奇观。”老先生给介绍道。“还有那剑池，传说吴王阖闾的墓就在那里。你们去了，可得好好看看。”
“还有那天平山，现在正是枫叶漫山遍野红透的时节。”老先生现在已经化身苏州代言人了，“爬爬山，瞻仰一下范文正，凭吊一下‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’的情怀！”
“范文正？”方强小声问杜远，“是谁？”
许大茂也搞不清楚，肚子里面墨水不多，这个就有点尴尬了。不过，这小子是面不红，心不跳的，稳的很。
“范仲淹。北宋的文正公，文学大家。”杜远这样一说，就明白了。“关键是文武双全的人物。”
“说‘文正’这个谥号，是非常的难得的。” 杜远给大家普及了一下。“需要在道德，学问，政绩，事功等多个方面都极为突出，还要为朝廷认可，这个是综合考量的结果。”
“文正公，主持庆历新政，首创宋代改革的先声。” 杜远的解释非常清楚。“经略西北的时候，以文臣身份率兵抵御西夏，促成宋夏议和，功在社稷。这个功业是卓着的。”
“嗯。”老王点点头，“推动州县办学，首创苏州府学，奠定了宋代教育体系的基础。”
听到这块许大茂明白了，这位是对苏州教育做出了极大贡献的前辈高人。
“文能写《岳阳楼记》，定士大夫精神。” 杜远推崇的还是这方面，“武能经略西北，固国家边防！”
“可不是嘛！他一辈子践行‘先忧后乐’的理念，清廉奉公。”在座的老先生都是钦佩的，“朱熹称他‘天地间第一流人物’，不是没道理的。”
“如此人物，可憾不能亲见一面！” 杜远老师还是非常感性的，书生气十足。
“范文正，毕竟相隔了千年，我们是后辈，还是要怀念的。”许大茂坐直了身体。“但是，我们不必伤感，因为我们这个时代也有华夏五千年最伟大，最杰出的人！”
“周公吐哺，天下归心！”所有人看着许大茂，都是不住的点头。
就这样，三个人在茶楼里坐了一上午，听老王讲了许多老故事。
那些故事里有江湖险恶，有人间温情，有手艺人的坚守，也有时代的变迁。许大茂听得津津有味，不时在本子上记下些什么。
中午时分，三人告别老王，出了茶楼。
杜远提议去附近的面馆吃碗奥灶面，说是苏州的特色。三人找了一家老字号面馆，点了三碗红汤奥灶面。面条筋道，汤头鲜美，许大茂吃得额头冒汗，有种大快朵颐的感觉。
“这趟苏州来得值！不仅看了风景，听了评弹，还听了这么多老故事。” 许大茂抹了抹嘴。
“我也是。我们采购员平时跑的地方多，可像这样深入了解一个地方的文化，还是头一回。” 方强点点头，“这些故事、这些传承，都是宝贝，得好好传下去。”
午后，三人沿平江路继续逛，路过一家绣坊的时候，杜远停下了脚步。
绣坊里挂着双面绣《猫戏图》，正反两面都是完整的猫儿，针脚细密，胡须根根分明，连眼睛里的光都透亮。
“这是苏州绣娘的绝活，叫‘双面绣’。”杜远指着绣品解释，“针脚在正反两面走，却互不干扰，全凭指尖的巧劲儿。你看这猫眼，用的是‘施毛针’，针脚长短交错，才有活灵活现的感觉。”
“绝了！”许大茂凑近细看，指尖差点碰到绣面，又赶紧缩回，“这手艺，比四九城京绣的‘三针眼’还细！”
“正是苏州的‘精细’。”杜远笑道，“就像这平江路，看着窄，却藏着‘水陆两便’的智慧；这双面绣，看着薄，却藏着千针万线的功夫。”
这趟苏州，让许大茂见识了很多。品的不仅是碧螺春的香，奥灶面的鲜，更是人与人之间的热乎劲儿，是代代相传的规矩里，藏着的生活智慧。