光纹骤然熄灭。
空气像被抽走，又猛地灌回。她眼前一黑，膝盖一软，差点跪倒。等视线恢复，发现自己站在原地，可手腕上的银链轻了一圈，皮肤也干了些，像是被风吹久了。
“三秒。”小团在灵芽界里喘着气，“它把你的时间往前拉了三秒。”
林悦儿没动，只低头看自己的手。指节处多了道细纹，转瞬又淡了。她立刻从空间取出一支药剂含进嘴里，清凉感顺着喉咙往下压，心神稳住。
夏若初踉跄一步，扶住石板：“我刚才……是不是动了？但我根本没迈步。”
沈清和盯着自己指尖：“我的动作重复了两次，第一次抬手，第二次又抬了一遍。”
林悦儿抬头，那影子还在原地，但轮廓变了，不再是模糊一团，而是拉长了些，像被风吹皱的水影。它没再动，但空气里的压力沉了下来。
“它在测试我们。”她说。
耳麦里传来楚墨渊的声音：“刚才的能量波动集中在你身上，频率是每秒七次，和之前一致。它认出了你。”
林悦儿没回话。她把夜光藤从手腕解下，轻轻敲了下地面。
哒。
藤尖触地的瞬间，一圈微光荡开，像石子落水。夏若初眨了眨眼，呼吸顺了。沈清和手指松开，不再僵着。
“跟着这个声音。”林悦儿说，“一步一敲，别快，别慢。”
哒、哒、哒。
她开始后退，每一步都卡在藤枝落地的节奏上。夏若初和沈清和立刻跟上，脚步渐渐同步。三人退到石阵边缘，背靠石板。
影子动了。
它没走，而是突然分裂——一道留在原地，一道出现在三秒前的位置，另一道却浮现在他们刚才站的凹槽前，仿佛时间被撕成三截。
下一秒，三道影子同时抬手。
林悦儿猛喝：“闭眼！”
夏若初本能抬手去挡，可手臂刚抬起，就感觉不对——她明明还没动，可肌肉记忆却在回放刚才的动作。她低头，看见自己的手正从“挡”的姿势收回来，像是被人倒带。
“它在复制我的动作！”她声音发紧。
沈清和咬牙：“不止是复制，是把过去、现在、未来的动作叠在一起打。”
林悦儿迅速扫视三道影子。中间那道最清晰，但出现得最晚；左边那道模糊，却最早浮现；右边那道动作最快，像是被加速播放。
“小团！”她低喊。
灵芽界内，小团蜷在温养舱里，耳朵急颤：“它……本体在最后出现的那道影子里！它用时间差藏自己！”
林悦儿立刻抬手：“打最后出现的那一个！”
她从空间取出三枚藤球，甩手掷出。夏若初反应极快，抄起地上的碎石跟着扔。沈清和虽没武器，但抓起一块带棱角的石片，用力砸向同一目标。
藤球撞上影子，炸开一圈淡绿光雾。影子晃了晃，轮廓崩了一角，其余两道立刻模糊，随即消散。
空气一松。
“有效。”沈清和喘着气，“它怕同步攻击。”
林悦儿刚要点头，忽然察觉不对——四周的光纹全停了。石阵陷入死寂，连风声都听不见。
她抬脚往前迈，脚抬到一半，就像陷进胶水里，动不了。夏若初张嘴想说话，声音拖得极长，像被拉成丝。沈清和的手指刚碰到石片，动作慢得像在梦里。
时间凝滞。
林悦儿心跳加快，神经像被细针扎着。她知道不能再等。她猛地咬破舌尖，血腥味冲进脑子，瞬间清醒。她抬手，从灵芽界取出三支金色药剂，一支塞进自己嘴里，另两支甩向队友。
药剂入口即化。
夏若初眼神一亮，立刻抽回卡住的手臂。沈清和手指一紧，石片终于落下。
“七秒一动。”林悦儿高喊，声音在凝滞的空气里像刀劈开水面，“听我节奏！”
她抬起脚，用力踩下。
一。
地面微震。
夏若初跟上，抬脚。
二。
沈清和踏出一步。
三。
林悦儿再迈，手臂摆动。
四。
三人步伐逐渐统一，像踩着同一个心跳。
五。
六。
七。
当第七步落下，空气“啪”地一声弹开，时间恢复流动。石阵嗡鸣，光纹重新亮起，节奏归一。
那影子站在中央，轮廓明显缩水，暗影边缘开始剥落，像烧焦的纸片。
林悦儿没停。她从灵芽界抽出一根藤鞭，手腕一抖，鞭梢直指影子核心。
夏若初捡起石块，站到她左侧：“下次它再分身，我提前扔。”
沈清和靠右，石片在掌心转了半圈：“我卡它动作衔接点。”
林悦儿点头：“等它动，我们先扛一轮，再反打。”
话音未落，影子突然抬手，五指张开。
林悦儿瞳孔一缩：“它要加速——”
话没说完，影子五指猛地收拢。
刹那间，夏若初感觉胸口一闷，像被人从背后推了一把。她低头，看见自己衣服的扣子松了一颗，袖口磨损了一圈。她抬手摸脸，皮肤紧了些，眼角像被拉过。
“又来！”她咬牙，“这次更快！”
沈清和呼吸急促，白大褂领口泛黄，袖口磨毛，像是穿了一整天没换。
林悦儿最重。她手腕上的银链明显黯淡，指尖出现两道细纹，药剂的效果被强行冲淡。她咬牙，从灵芽界再取一支药剂，直接咬破管口，灌进去。
“小团，还能撑多久？”
小团声音微弱：“我能……标它下次出手的时间点……但只能标一次……”
“够了。”林悦儿抹掉嘴角药液，“等它再凝滞，你就报。”
她看向夏若初和沈清和：“待会它再锁时间，你们别管节奏，只管往前冲。它加速我们，我们就加速打它。”
夏若初咧嘴一笑：“行，它想让我们老十岁，我们就让它先散架。”
沈清和点头：“我数着，它每次出手，间隔是七秒。”
林悦儿盯着影子：“七秒……是父亲的节奏，也是它的弱点。”
她将藤鞭缠回手腕，换出三枚带刺的藤球，分别递给两人：“等它收手，立刻扔。”
三人站成三角，面向中央。
影子缓缓抬起手，五指再次张开。
空气开始发沉。
小团突然在灵芽界尖叫：“三秒后！三秒后它会锁时间！”
林悦儿屏息。
两秒。
她抬手，三枚藤球在掌心旋转。
一秒。
影子五指猛然合拢。
时间凝滞。
林悦儿在凝固的空气中强行抬手，将藤球狠狠掷出。夏若初和沈清和也同时甩出手。
三枚藤球穿过慢动作的空气，直扑影子核心。
影子轮廓剧烈晃动，暗影大片剥落，发出一声无声的震荡。石阵嗡鸣，光纹闪了两下，随即全部转红。
它后退一步，退入光幕深处。
凝滞解除。
藤球落地，炸开三团绿雾。石阵恢复平静，光纹由红转蓝，节奏放缓。
林悦儿喘着气，手指发抖。她低头看手，细纹还在，但没再加深。她从灵芽界取出药剂，默默含住。
夏若初活动手腕：“它退了。”
沈清和检查地面：“光纹频率变了，比刚才慢。”
林悦儿没答。她盯着光幕深处，那里只剩下一片波动，影子已不见。
耳麦里，楚墨渊的声音低低传来：“节奏对了。”
她闭了闭眼，再睁开时，眼里没有退意。
她将藤鞭重新缠紧手腕，往前走了一步。
石板在脚下亮起，蓝光稳定。
第二步。
第三步。
她没回头，只说：“跟上。”
夏若初立刻跟上，脚步踩在光纹亮起的瞬间。
沈清和紧随其后，石片仍握在手里。
三人一步步走向光幕深处，背影被拉长，又缩短，像被时间揉捏过。
林悦儿抬起手，轻轻碰了下银链。
小团在灵芽界里微微动了动，没睁眼，只传来一句断断续续的感应：
“它……在等你……认出它……”