石板在脚下泛着蓝光，节奏比刚才慢了一拍。林悦儿脚步没停，但呼吸压得更低，手腕上的银链随着步伐轻轻晃动，发出细微的金属摩擦声。她没回头，只低声说：“停五秒。”
夏若初立刻收住脚，沈清和也停下，两人靠在石壁边缘。空气里还残留着一股说不清的滞涩感，像是刚从水底浮上来，耳朵嗡嗡作响。
“刚才那一下，”林悦儿终于转身，目光扫过两人，“你们感觉到了吗？它收手前，光纹变红了。”
夏若初揉了揉太阳穴：“我只觉得胸口一紧，像被什么压了一下。”
“不是错觉。”沈清和盯着地面，“我注意到了，光纹闪得越快，它动作就越狠。第一次凝滞前，光纹是蓝的，它只是试探。等变红，就开始强行拉时间。”
林悦儿点头，从灵芽界取出两支药剂，递给两人。药剂入口即化，喉咙里泛起一阵清凉，干涩的皮肤也开始回润。
“小团。”她轻声唤。
小团蜷在空间角落，耳朵微微抖了下：“它……受节奏控制。快的时候强，慢的时候……像在喘气。”
“喘气？”夏若初皱眉。
“不是真喘。”小团声音虚弱，“它的动作有间隙，深蓝的时候，停顿比平时长0.3秒。像……卡了一下。”
林悦儿盯着地面光纹，忽然蹲下，指尖轻轻划过一道裂痕。蓝光顺着裂缝蔓延，速度稳定，每闪一次，间隔大约两秒。
“我们之前太急了。”她抬头，“一直想着怎么打，没想它为什么能动。”
“你是说……它不是自己决定什么时候出手？”沈清和问。
“它在跟着什么走。”林悦儿站起身，“就像上一章的箭雨机关，靠脚步节奏触发。这个迷宫里的东西，可能也依赖某种固定频率。”
耳麦里传来楚墨渊的声音：“光纹颜色变化时，能量波动有峰值。红色阶段增幅47%，蓝色阶段下降至基线以下。它在利用环境供能。”
林悦儿眼神一凝：“所以它不是掌控时间，是借时间发力。”
“对。”楚墨渊语气沉稳，“它像被绑在钟表上的发条，走得快时劲大，走得慢时松。”
夏若初吸了口气：“那咱们就等它松的时候动。”
“不行。”沈清和摇头，“我们动作一快，它立刻加速反制。上次我刚抬手，它就把时间拉长，让我慢半拍。”
“不是动作快慢的问题。”林悦儿忽然抬手，从空间取出一枚藤球，在掌心缓缓转动，“是时机。”
她盯着光纹，等蓝光闪到第七次，突然将藤球轻轻抛出。球体划过半空，在落地前一瞬，光纹由蓝转红。
藤球落地，弹起，再落。
第二次落地时，红光已满。
“看到了吗？”她问，“它变红，是在第七次闪烁之后，固定节点。”
夏若初眯眼：“你是说，它换节奏是有规律的？不是随机？”
“不是随机。”林悦儿又取出一枚藤球，这次在第六次闪烁时抛出。球体落地，光纹仍蓝，节奏未变。
“它只在特定节点切换状态。”她收回藤球，“七次蓝闪后转红，持续十二秒，然后开始减速，再回到深蓝。”
沈清和立刻掏出记录仪：“我回看刚才的数据。第一次攻击前，光纹确实是七次蓝闪，之后红光持续了十一秒五，接近十二。”
“小团。”林悦儿问，“它在深蓝阶段，有没有完全停过？”
小团耳朵颤了颤：“有……一次。在你们第一次后退时，它停了0.8秒。像……断了一下。”
林悦儿眼神一亮：“那就是弱点。”
“可我们怎么利用？”夏若初皱眉，“它一察觉我们动，立刻加速，根本不给机会。”
“不一定要在它停的时候打。”林悦儿声音沉下来，“我们要在它刚恢复的时候，抢那一瞬间。”
“就像发条松到最低，刚要上紧的那一刻？”沈清和接话。
“对。”她点头，“它从深蓝转回蓝闪，需要启动。那0.8秒，是它最弱的时候。”
耳麦里楚墨渊补充：“能量读数显示，切换阶段有0.5秒的功率真空期。理论上，那是唯一能突破防御的时间窗。”
夏若初苦笑：“可我们怎么知道它什么时候切换？总不能一直盯着光纹数数吧？”
“不用数。”林悦儿抬起手腕，银链微光一闪，“它变色前，地面会有震动。很轻，但存在。”
她蹲下，掌心贴地：“第七次蓝闪后，石板震一下，像是内部齿轮咬合。然后光纹转红。”
沈清和立刻趴下，耳朵贴地试了试：“确实有。幅度很小，但规律一致。”
“那咱们就靠这个。”林悦儿站起身，“下次它转红，我们不急着动。等它打完一轮，回到深蓝，再等它启动的瞬间，集体出手。”
“可它要是不按规律来呢？”夏若初问。
“它必须按。”林悦儿语气肯定，“这种古老系统，设计时依赖固定频率。一旦节奏乱，整个机制都会崩。它不敢冒险。”
“就像上一章的毒雾机关。”沈清和忽然想起，“每十二秒一轮，中间有1.5秒停顿。它也是靠节奏运行。”
“对。”林悦儿看着前方光幕，“这些机关，都是同一个人设计的。”
她没说出口的是——那本笔记本上的笔迹，和父亲的一模一样。
“所以它不是怪物。”夏若初喃喃，“是个被规则困住的东西。”
“但它记得我。”林悦儿低声说，“刚才它攻击时，能量频率和七次心跳一致。”
楚墨渊沉默两秒：“那是你父亲的习惯节奏。他写方案时，总用七拍节奏打草稿。”
林悦儿没应声。她将藤鞭从手腕解下，轻轻敲了下地面。
哒。
声音不大，但在静止的通道里格外清晰。
光纹闪了一下，没变色。
“它在听。”小团忽然说，“它……在等你敲第二下。”
林悦儿没动。她盯着光纹，等蓝光闪到第六次，再次敲地。
哒。
这一次，光纹没等到第七次闪烁，直接由蓝转红。
“它提前变了。”沈清和猛地抬头。
“因为它怕这个节奏。”林悦儿缓缓站直，“它知道这个节奏意味着什么。”
“那咱们就用这个节奏，打乱它的切换。”夏若初握紧石块，“它一乱，我们就冲。”
“不。”林悦儿摇头，“我们不动。让它乱，但别急着攻。等它自己稳不住，露出破绽。”
“你是在等它犯错？”沈清和问。
“不是等。”她声音很轻，“是逼它犯错。”
她从灵芽界取出三支金色药剂，一支自己含住，另两支递给队友：“下一次它切换，我们先扛住加速。等它回到深蓝，再等它启动的瞬间，我用藤鞭锁它核心，你们同时攻击两侧投影。”
“为什么是两侧？”夏若初问。
“因为中间那道影子，是它本体出现最晚的。”林悦儿眼神冷下来，“它用时间差藏自己，但延迟越长，启动越慢。”
沈清和点头：“那0.8秒的真空期，它躲不掉。”
“对。”她将藤鞭缠回手腕，金属链与藤条摩擦，发出沙沙声，“它受规则束缚，而规则，是可以被利用的。”
三人重新站定，林悦儿居中，夏若初在左，沈清和在右。她抬起手，掌心朝下，示意等待。
光纹继续闪烁，蓝光稳定，一次，两次……
第五次。
第六次。
林悦儿呼吸放慢，指尖微微发紧。
第七次蓝闪即将亮起前，她突然抬手，轻轻敲地。
哒。
光纹剧烈一震，红光未现，蓝光却骤然加快，像是被强行拉伸的弹簧。
“它乱了。”小团低语。
林悦儿盯着光纹，等它在混乱中挣扎了三秒，终于开始减速，蓝光渐深，节奏拉长。
第七次闪烁后，光纹应转红，却只闪了一下，便沉入深蓝。
它卡住了。
林悦儿抬起脚，鞋底轻轻摩擦地面，发出一声极轻的刮响。
前方光幕微微波动，一道影子轮廓开始凝聚，动作迟缓，像是从泥里拔出来。
她缓缓抬起右手，三枚带刺藤球在掌心排列。
影子抬起手，五指张开。
林悦儿的指尖，开始下压。