雁回谷的清晨，像被晨露浸过的翡翠，透亮得能映出云影。太阳藏在薄云后，把光筛成金粉，轻轻撒在谷中，落在药田的花叶上，滚成晶莹的珠；落在峭壁的青苔上，洇出温润的绿；落在谷底的水潭里，漾起细碎的光，连石头都被晒得暖融融的，摸上去像浸过温泉。
峭壁顶端的瀑布是谷里的银帘子，水流不疾不徐地垂落，砸在水潭里的声响清润如琴，溅起的水汽带着草木的清甜，漫进吊脚楼时，竟在木梁上凝成串珍珠似的水珠。水珠顺着木纹往下溜，滴在地板的缝隙里，倒像是给这木头喂了口清泉，连梁柱都透着股湿润的灵气。
药田在谷中铺成斑斓的锦缎，红的“胭脂草”、紫的“清灵花”、白的“月心蕊”挤挤挨挨，叶片上的绒毛沾着晨露，被风一吹就轻轻摇晃，把药香揉进空气里。田埂边的竹篱笆爬满了紫蓝色的牵牛花，花藤缠着竹片蜿蜒，偶尔有粉蝶停在花瓣上，翅膀扇动的风都带着甜。
吊脚楼的木窗支着，竹帘被风掀起一角，能看见潭边的垂柳把绿丝绦垂进水里，搅得云影碎成一片。屋檐下挂着的药草串，晒干的艾草、薰衣草、薄荷，在风里轻轻晃，把清苦又清爽的气息送进屋里。梁上偶尔有燕子歇脚，叽叽喳喳的叫声混着瀑布的流水声，倒像是谁在低声哼唱，把这谷里的日子，都唱成了柔软的诗。
烈阳子背对着门口，蹲在火盆前跟银针较劲。他捏着针尾在炭火上转了两圈，银白的针身瞬间烧得通红，像淬了火的钢条。“唰”地一声丢进旁边的铜盆里，冷水裹住热针，“滋啦”一声腾起白雾，带着股金属淬火的腥气。他抬手抹了把脸，络腮胡上的汗珠噼里啪啦掉进火盆，溅起细碎的火星，粗布短打的衣襟早被汗水泡透，贴在宽厚的脊背上，把结实的肌肉线条勒得明明白白。
“我说，少阁主到底啥时候来？”他猛地站起身，膝盖撞在火盆架上，铜盆“哐当”翻了个圈，半盆冷水泼在地上，洇出片深色的湿痕。“昨儿个信上说巳时准到，这都过了午时三刻，连听风蝶的影子都没见着！”
尸蛊婆正蹲在竹榻边挑腐肉，银钩尖挑着块黑绿色的脓团，闻言手一顿，脓水“啪嗒”滴在白瓷盘里，盘底立刻蚀出个小坑。她眼角那道疤抽了抽，没回头：“急着投胎？少阁主的脚程还用你催？”
“我这不是急着让她瞧瞧我的烈火掌嘛！”烈阳子拍着胸脯，铜盆在他脚边晃悠，“前儿个秦风那毒纹爬到心口，不是我运起三成内力拍下去，他早没气了！”
“三成内力？”尸蛊婆嗤笑一声，银钩往秦风臂上一戳，挑出根青黑色的毒筋，“我怎么瞧见是你掌力没收住，把人左肋燎出个燎泡？若不是我放出银纹蛊啃掉死皮，这会儿他早疼得打滚了。”
“那是他身子太虚！”烈阳子攥着拳头，指节捏得咯吱响，“换作是我，就是十成掌力拍上去，顶多掉层油皮！”
“哟，这么能耐？”尸蛊婆慢悠悠转过身，银钩在指尖转了个圈，尾端的铜铃叮当作响，“那待会儿我让食尸蛊啃啃你的胳膊，看看是你的油皮硬，还是我蛊虫的牙尖？”
“你敢！”烈阳子抄起桌上的银针盒，“信不信我把你那黑陶罐里的蛊虫全烤成焦炭？”
“来啊！”尸蛊婆掀开竹榻下的黑布，露出个爬满金色蛊虫的陶罐，“看是你的烈火掌快，还是我的噬心蛊先钻进你喉咙！”
“够了！”云鹤真人的拂尘“唰”地扫过两人中间，雪白的银丝沾着药粉，在热气里飘了飘。他正用镊子夹着雪莲瓣往药臼里放，月白长衫的袖子卷到肘弯，露出的小臂上沾着点药汁，却依旧慢悠悠的：“少阁主最爱清静，你们这嗓门，怕是在谷口就能听见，想让她一来就罚你们去翻药田？”
烈阳子脖子一梗，没再说话，却偷偷把银针盒往自己这边挪了挪；尸蛊婆也转回去挑腐肉，银钩却故意往烈阳子脚边划了划。
蹲在角落的玄阳子突然用桃木剑敲了敲地面，剑穗上的铜铃“叮铃铃”响了三声。他盯着秦风抽搐的脚趾，声音像砂纸磨过木头：“昨夜子时，冰火毒又发了。”
众人的目光“唰”地聚到竹榻上。秦风脸色虽白，呼吸却匀了些，青黑色的毒纹在皮肤下游走的速度慢了不少。小竹正用湿布给他擦手，指尖碰到他手腕时，他睫毛颤了颤。
“多亏了百草翁奶奶的返魂膏。”小竹仰起脸，辫子上的绿绸带晃了晃，“昨夜秦大哥刚蜷缩起来，奶奶就往他心口抹了药膏，那白霜一结，他立马就松快了，毒纹都退了半寸呢！”
百草翁坐在竹椅上，正用银簪给小石划药草的纹路。她满头银发用绿绸带松松系着，银簪尖沾着点紫黑色的汁液，在草叶上划出清晰的痕迹：“算他命硬。”她抬眼扫过烈阳子，“不像某些人，只会用蛮力。”
“我那是……”烈阳子刚要反驳，就被云鹤真人打断：“少阁主来了，自然会论功行赏。前儿个她托人带的‘烈火晶’，说是能助火属性内功精进，我瞧着倒像是给火医准备的。”
烈阳子眼睛一亮，搓着手笑：“还是云鹤兄懂我！那烈火晶我惦记三年了，若能得一块，我的烈火掌准能再进一层！”
“做梦！”尸蛊婆往秦风伤口上撒药粉，白烟冒起来时她扬声道，“少阁主前儿个还问我食尸蛊的培育法子，我说缺对‘阴阳蝶’做引，她当即就说要去极北冰原给我找，你那破石头能跟我的阴阳蝶比？”
“阴阳蝶算什么！”烈阳子梗着脖子，“少阁主知道我药圃里缺‘赤焰花’，特意让人从南疆捎了花种，说等花开了，给我炼‘焚心丹’！”
云鹤真人捻着长须，慢悠悠添了句：“少阁主上个月寄来的《百草经》，特意在‘雪莲培育法’那页折了角，还批注说‘云鹤兄或需此物’，看来她心里，还是惦记着我这药田。”
玄阳子突然站起身，从怀里摸出个桃木小剑，剑身上刻着细密的符文：“少阁主去年见我桃木剑旧了，亲手削了这块雷击桃木送我，说‘此木辟邪，配玄阳子’。”他声音不大，却把“亲手”两个字咬得格外清楚。
百草翁没说话，只是从药篓里摸出个琉璃小瓶，瓶里装着半瓶金色的粉末。“这是‘还魂散’的药引，”她慢悠悠晃着瓶子，“少阁主说，整个雁回谷，只有我配用这东西。”
几人正争得面红耳赤，小竹抱着药臼往石碾子那边挪，狗剩突然凑过来，用胳膊肘撞了撞她，挤眉弄眼地用口型说：“少阁主上次带的桂花糕，你说这次会不会带蜜饯？我听说江南的话梅最酸，配着药吃正好。”
小竹瞪他一眼，嘴角却忍不住翘起来。她记得那桂花糕，用的是谷里的桂花，少阁主亲手蒸的，甜丝丝带着点清苦，像极了谷里的日子。
“你们说，少阁主这次会不会带新的药经？”小石蹲在火盆边扇风，火星子溅到裤腿上也没察觉，“上次她教我认‘断肠草’，说叶子边缘有锯齿的才是真的，这次说不定教我炼药呢！”
“就你？”狗剩撇嘴，“少阁主肯定先教我养蛊！尸蛊婆奶奶说了，我天生能跟蛊虫说话！”
“胡说！”小竹抢话，“云鹤真人爷爷说我辨药草的本事最灵，少阁主早说了要带我去药田认‘九转还魂草’！”
几个孩子叽叽喳喳争着，烈阳子突然竖起耳朵：“嘘！听！”
一阵清脆的铜铃声由远及近，像串珠子在玉盘上滚，带着独特的韵律。吊脚楼里瞬间安静下来，烈阳子手忙脚乱地把翻倒的铜盆扶起来，尸蛊婆飞快地用布巾擦了擦银钩上的脓水，云鹤真人理了理汗湿的长衫，玄阳子把桃木剑别回腰间，连百草翁都直了直腰，每个人眼里都闪着光，像盼着先生来的学童，既想在人前露一手，又怕自己那点本事不够瞧。
“是听风蝶的铃声！”小竹踮起脚往窗外看，辫子上的绿绸带飞起来，“不对，是两只会！少阁主准是带了好东西来！”
烈阳子突然想起什么，拽着衣襟往身上抹了抹：“哎，我这络腮胡是不是太乱了？少阁主最不喜邋遢……”话没说完，就被尸蛊婆扔过来的布巾砸中脸：“先擦擦你那汗臭味吧！”
铜铃声越来越近，烈阳子已经扒着门框往外瞅，脖子伸得像只待宰的鹅：“来了来了！听这动静，少说带了三只听风蝶！”
尸蛊婆也停了手里的活，银钩往腰间一缠，尾端的铜铃跟着门外的铃声轻响：“少阁主的听风蝶通人性，上次来还停在我蛊罐上歇脚呢。”
可等了片刻，飞进来的不是翅尾带金斑的听风蝶，而是一只灰扑扑的隼。隼落在窗棂上，爪子上抓着个油布包，黑豆似的眼睛警惕地扫过众人，喙里还叼着根羽毛，那羽毛是玄色的，尾端带着银线。
“是阴墨瑶的‘墨隼’。”云鹤真人伸手解下油布包，眉头慢慢蹙起来。油布包里裹着个巴掌大的木牌，牌面刻着“代传”二字，背面是阴墨瑶独有的冰纹印，“少阁主让她代劳送药，自己另有要务。”
“阴墨瑶？”烈阳子的脸“唰”地垮了，络腮胡都耷拉下来，“怎么是她？那女人的‘蚀骨蜂’上次蛰了我的‘踏雪’，到现在马屁股上还有个疤！”他往地上啐了口，“不就是多看了她两眼吗？至于放蜂子？”
“她何止放蜂子。”尸蛊婆往火盆里扔了块柴，火星子溅起来，“上次我问她讨‘醉心草’的种子，她捏着种子说‘此草需以心头血浇灌，你这性子怕是养不活’，气得我当场就把她送的‘冰肌膏’砸了，那膏子能去疤，我留着还想给小竹抹呢！”
“砸得好！”烈阳子拍着大腿，又突然挠挠头，“不过……她带的药倒是真管用。前儿我炼‘烈火丹’缺‘焰心草’，她随手就扔来半株，说是在极北冰原采的，那药性烈得能烧穿铁锅。”
云鹤真人展开木牌背面的小字，慢悠悠念：“携雪莲三株、火莲子五颗、冰蚕蛊卵一枚，未时到谷。”他抬眼时，见众人都蔫头耷脑，忍不住劝，“左使的医术虽不及少阁主，手里的药材却都是珍品。秦风这病，正需火莲子镇阳。”
“珍品有啥用？”烈阳子蹲回火盆边，戳着烧红的银针，“少阁主来能亲自把脉，她来？上次给秦风看伤，隔着三尺远就说‘毒已入肺’，结果呢？是尸蛊婆的银纹蛊把毒筋啃出来的！”
“她那是端架子。”尸蛊婆用银钩挑开秦风的袖口，黑绿色的脓水正慢慢渗出，“上次我让她瞧瞧我的新蛊，她眼皮都没抬，说‘蛊虫至阴，与我属性相冲’，我看她是怕被我的蛊虫咬！”
玄阳子突然用桃木剑敲了敲地面，铜铃“叮”地响了一声：“她的‘冰魄针’能镇邪。”声音不大，却让争吵停了停，谁都知道，玄阳子最护少阁主，肯夸阴墨瑶一句，已是难得。
百草翁正用银簪挑着药粉，闻言嗤笑：“她的针是好针，就是太傲。上次见我熬‘返魂膏’，说‘火候差了三分’，我让她上手试试，她倒好，说‘医者各有章法’，转身就走，真当老娘熬了五十年药是白熬的？”
孩子们也凑在一起嘀咕。狗剩扒着小竹的耳朵：“阴姐姐上次带的‘薄荷糖’太凉，不及少阁主的桂花糕甜。”小竹点头，手里的药杵慢了半拍：“而且她总板着脸，上次我给她递药碗，她都没笑一下。”
吊脚楼里的气氛像被泼了盆冷水，连瀑布的水声都显得没精打采。烈阳子把银针往桌上一拍，针尾的铃铛乱响：“不行！等她来了，我得让她瞧瞧我的烈火掌！前儿我一掌拍在石头上，那石头裂得跟蜘蛛网似的，她肯定没见过！”
“你省省吧。”尸蛊婆翻了个白眼，“她上次见我放出‘食尸蛊’啃毒肉，眼皮都没眨一下，你那掌力在她眼里怕是跟挠痒似的。”她突然笑了，眼角的疤都柔和了些，“要我说，等她来了，我让银纹蛊在她眼前结个茧，保准惊着她！”
“你们都别争了。”云鹤真人理了理衣襟，慢悠悠道，“少阁主既让她来，必是信得过她。咱们且等着，若她能认出秦风的‘子午断魂咒’，倒也配当这左使。”
正说着，门外传来马蹄声。烈阳子“噌”地站起来，扒着门缝往外看：“来了！黑马，玄色斗篷，准是她！”他突然拽了拽衣襟，又抹了把脸，“我这络腮胡没乱吧？可别让她笑话。”
尸蛊婆偷偷往蛊罐里撒了把药粉，银纹蛊在罐里“嗡嗡”飞起来，她打算等阴墨瑶进门，就让蛊虫在她头顶结个银网，既显本事，又不至于失礼。
只有小竹抱着药篓，望着窗外的日头轻轻叹气。她还是盼着少阁主来，盼着她袖口沾着的桂花香，盼着她会笑着揉自己的头发，说“小竹辨药的本事又长进了”。
脚步声在石阶上敲得清脆，不疾不徐，带着种说一不二的笃定。吊脚楼里瞬间安静下来，烈阳子刚要往门口凑，就被尸蛊婆拽了把：“瞧你那急样，跟没见过世面似的。”
门帘被一只骨节分明的手掀开，墨色劲装的女子站在门口，斗篷的银线滚边在日光下泛着冷光。阴墨瑶摘下斗篷帽，露出张没什么表情的脸，眼角微微上挑，看谁都像带着三分审视。
“左使。”云鹤真人率先拱手，月白长衫的袖子在身侧垂着，礼数周全。
阴墨瑶没应声，目光先扫过竹榻上的秦风，又落回火盆边的烈阳子，最后停在尸蛊婆敞开的蛊罐上。“蚀骨蜂在罐里待久了会闷。”她淡淡开口，声音像冰珠落玉盘，“上次蛰了烈阳子的马，是它们脾气好，换作‘噬心蛊’，这会儿马骨头都能给你啃干净。”
烈阳子的脸腾地红了，梗着脖子：“我那‘踏雪’温顺，换作别的马，早把你那破蜂子踩成泥了！”
“哦？”阴墨瑶挑眉，解下肩上的木箱往桌上一放，“咚”的一声，震得桌上的药碗都跳了跳。“那下次我让‘踏雪’试试‘焚心蚁’？听说马肉烤着吃最香。”
“你！”烈阳子攥紧拳头，被云鹤真人悄悄按住，谁都知道，阴墨瑶说得出做得到，她养的虫蚁比她的嘴还毒。
尸蛊婆突然笑了，眼角的疤跟着动：“左使别跟他计较，他那脑子，也就配跟火盆较劲。”她用银钩挑开秦风的袖口，黑绿色的脓水正慢慢渗出，“你瞧瞧，这毒纹退了半寸，是我的银纹蛊厉害吧？”
阴墨瑶走过去，居高临下地看了眼伤口，指尖悬在离皮肤寸许的地方，没碰。“脓水带青，说明毒没清干净。”她转向烈阳子，“你用烈火掌逼毒时，是不是贪功多运了一成力？”
烈阳子一愣：“你怎么知道？”“掌印的焦痕在他心口留着，”阴墨瑶收回手，拿起桌上的银针看了看，“针尾的铃铛声乱，是你扎的？”
“是又怎样！”烈阳子梗着脖子，“我那是在帮他通经脉！”“通经脉？”阴墨瑶把银针丢回盘里，“针歪了三分，差点扎破心脉。要不是云鹤真人用‘清心针’补了针，他现在该在刺藤阵里喂毒蚊子。”
云鹤真人捋着长须，慢悠悠接话：“左使过奖，不过是碰巧罢了。倒是左使带的药材，想必能派上用场。”
阴墨瑶打开木箱，第一层铺着红绒布，躺着三株雪莲，花瓣上还凝着冰碴，显然刚从冰窖里取出来。“极北冰原的‘雪魂莲’，花瓣能化毒，根须能补元气。”她指尖划过雪莲，“第二层是火莲子，南疆火山口长的，烈阳子用正好，省得你总说内力不够。”
烈阳子的眼睛亮了亮，又很快耷拉下来：“谁……谁内力不够了？”“哦？”阴墨瑶掀起第二层，五颗通红的莲子躺在金箔里，像裹着团小火苗。“那这些给尸蛊婆喂蛊虫？听说食尸蛊吃了火莲子，啃起腐肉来更利索。”
“别别别！”烈阳子赶紧摆手，“我用！我用还不行吗！”尸蛊婆嗤笑一声，往秦风伤口撒了把药粉：“没出息的样。左使，你看我这银纹蛊，是不是比上次更壮实了？”她晃了晃蛊罐，里面的银纹蛊“嗡嗡”飞着，在罐壁上撞出细碎的光。
阴墨瑶瞥了眼：“离‘银线蛊’还差得远。”她从木箱底层摸出个玉瓶，倒出枚蚕卵似的东西，通体雪白，泛着冷光。“冰蚕蛊卵，用你的血喂三个月，能长到三寸长，啃毒筋比银纹蛊快十倍。”
尸蛊婆的眼睛瞬间亮了，伸手就要接，又猛地缩回：“你会这么好心？”
“少阁主说，你的蛊虫该换代了。”阴墨瑶把玉瓶放在她手边，“但你要是再用蛊虫吓唬孩子，我就把这卵泡进‘化蛊水’里。”
小竹正抱着药篓往石臼后躲，闻言偷偷探出头，原来尸蛊婆上次说要放蛊咬她，是吓唬人的？
玄阳子突然用桃木剑敲了敲地面，剑穗的铜铃“叮”地响了一声。他指着秦风的脚踝：“昨夜子时，他脚趾蜷成这样，像被冻住。”
阴墨瑶蹲下身，指尖轻轻碰了碰秦风的脚趾，冰凉刺骨。“冰火双气在较劲。”她转向百草翁，“你的返魂膏用了多少？”
百草翁正用银簪搅着药膏，闻言抬眼：“不多不少，正好三钱。”她往药膏里加了点清水，“少阁主说，我的药引子配得最准，别人学不来。”
“是准。”阴墨瑶点头，语气缓和了些，“但少阁主还说，你总爱把‘幽冥草’当‘清灵草’用，上次差点让小竹捣错药。”
小竹脸一红，想起上次把黑叶子的幽冥草当成清灵草，还是百草翁奶奶用银簪敲了敲她的手：“傻丫头，这草沾了血会发光，你想让秦风变成灯笼？”
“好了。”阴墨瑶站起身，拍了拍手上的灰，“少阁主让我带了‘锁阳丹’和‘凝阴露’，午时用丹，子时用露，能压住他体内的冰火双气。”她从木箱里拿出两个玉盒，推到云鹤真人面前，“你盯着时辰喂，别让烈阳子乱插手。”
“凭啥不让我插手！”烈阳子急了，“我上次喂药……”
“你上次把‘安神散’当成‘醒神丹’，让他睡了一天一夜。”阴墨瑶打断他，从怀里摸出个小册子，“少阁主让我带的《毒经补注》，里面有‘子午断魂咒’的解法，你们轮流看，别抢。”
小册子刚放在桌上，就被烈阳子和尸蛊婆同时按住。“我先看！”“我先看！”两人扯来扯去，册子的边角都卷了。
云鹤真人无奈地摇头，正要开口，就见阴墨瑶从药囊里摸出颗蜜饯，往小竹手里一塞：“少阁主说，你上次认对了‘九转还魂草’，赏你的。”
蜜饯是梅子味的，酸得小竹眯起眼，心里却甜丝丝的。她偷偷看阴墨瑶，见她正用指尖捻起颗火莲子，在烈阳子眼前晃了晃：“想看《毒经》？先把这莲子徒手捏碎了。”
烈阳子瞪着眼，攥紧拳头就往莲子上砸，“咔嚓”一声，莲子没碎，他的指关节红了一片。阴墨瑶轻笑一声，捏着莲子的两端轻轻一捻，莲子壳裂开，露出里面金红的果仁：“力气大没用，得会用气。”
吊脚楼里的争吵声、笑声混着瀑布的水声，倒比平时热闹了几分。烈阳子还在跟火莲子较劲，尸蛊婆已经捧着《毒经》看得入神，云鹤真人正用雪莲瓣泡着茶水，玄阳子的桃木剑在秦风脚边画着符，百草翁则教小竹辨认新采的“清灵草”。
阴墨瑶靠在门框上，看着眼前的乱哄哄，嘴角难得地勾起点弧度。她从怀里摸出封信，是少阁主临走前写的：“雁回谷的人虽吵，却最是心齐。墨瑶，学着让他们服你，比让他们怕你更管用。”
她把信纸凑到火盆边，看着纸角蜷成灰蝶。“知道了。”她轻声说，像是在对少阁主回话，又像是在对自己说。
这时，秦风突然哼唧了一声，手指微微动了动。众人立刻围过去，阴墨瑶也站直身子，眼底的漫不经心换成了专注，不管怎么吵，救人才是眼下最要紧的事。
众人这才敛了争执，你一言我一语地说开了。烈阳子蹲在火盆边，边拨弄银针边拍大腿：“这秦风来路邪乎得很！前儿个毒发时胡话连篇，一会儿喊‘冰魄珠在白氏宗祠’，一会儿又说‘无名阁总坛藏在雾灵山’，要我说，他准是暗影阁的细作！”
“放屁！”尸蛊婆手里的银钩“当啷”砸在瓷盘上，“他若真是细作，会被暗影阁的‘子午断魂咒’整得半死？我看他是知道冰魄珠的下落，才被人下了死手！”
云鹤真人用镊子夹起片雪莲瓣，慢悠悠道：“他昏迷时提过‘青铜面具人’，说那人左手缺根小指，这特征倒和三年前血洗药王谷的魔头对上了。”
玄阳子突然用桃木剑往地上一划，剑穗铜铃急响：“昨夜我在他枕边画了镇邪符，寅时符纸突然冒黑烟，暗影阁的人在谷外窥探。”
阴墨瑶握着炭笔的手顿了顿，在纸上画了个残缺的小指：“青铜面具人？还有别的特征吗？”
“他说话像捏着嗓子，”小竹突然插嘴，被烈阳子瞪了眼又赶紧低下头，“上次秦大哥说梦话，提到那人‘腰间挂着块黑玉，玉上刻着蛇’。”
“黑玉蛇牌……”阴墨瑶在纸上添了几笔，“这是暗影阁护法的信物。看来他们的核心人物已经盯上雁回谷了。”她抬眼看向百草翁，“冰魄珠的特征，秦风没说过？”
百草翁正往药膏里掺药粉，闻言头也不抬：“他只说珠子里冻着只蝴蝶，能解百毒，也能化万物为冰。”
阴墨瑶的笔尖在纸上点出个小坑：“白氏宗祠的香炉里藏过幻蝶蛊，冰魄珠里又冻着蝴蝶……这两者定有关联。”她把纸叠成方块塞进怀里，“少阁主让我务必问清，秦风是否见过冰魄珠的实物？”
“他说见过，”烈阳子抢话，“还说珠子在无名阁总坛的密室里，由四位长老看守，可惜他没说清总坛在哪。”
“废物。”尸蛊婆白了他一眼，“要不是你总用烈火掌吓唬他，他早把地址全招了！”
“我那是帮他逼毒！”烈阳子拍着胸脯，火盆里的火星溅到裤腿上，“你用银纹蛊啃他皮肉时，怎么不说自己心狠？”
“够了。”阴墨瑶把炭笔扔在桌上，“少阁主的意思，是让秦风静养，别用强。”她指着木箱里的药材，“雪莲配火莲子，能中和他体内的冰火双气；冰蚕蛊卵留给尸蛊婆，若毒纹再扩散，就让蛊虫啃断毒筋；玄阳子，你的桃木剑借我用用。”
玄阳子立刻解下剑递过去，剑鞘上的铜铃轻响。阴墨瑶拔出剑看了看，剑身上的符文泛着微光：“这剑浸过糯米水？”
“每月十五用雄黄酒擦三遍。”玄阳子的声音依旧沙哑，“能斩阴邪。”
“很好。”阴墨瑶把剑还给他，“谷口的结界用这剑再划一遍，暗影阁的蛊虫最怕桃木正气。”她起身拎起空木箱，“我得赶在申时前回紫彦城，少阁主还等着我查白氏宗祠的后巷密道。”
“等等！”烈阳子突然跳起来，差点撞翻火盆，“赏赐呢？少阁主总不能让我们白忙活吧？我那烈火晶……”
“急什么？”尸蛊婆踹了他一脚，“少阁主最疼我，定是赏我‘蚀骨蜂’的蜂王浆，我正好给银纹蛊补补身子。”
“做梦！”烈阳子攥着拳头，“上次少阁主夸我烈火掌练得勤，说要给我寻本《焚天诀》，那可是失传的掌法秘籍！”
云鹤真人捋着长须笑：“你们呀，少阁主临走时留了瓶‘凝神露’，说谁能先解了秦风的毒，就给谁，我瞧着这露水里掺了千年参须，倒是补得很。”
阴墨瑶走到门口时，听见身后还在吵。烈阳子说要把秦风吊在瀑布下用掌力逼毒，尸蛊婆骂他是蠢货，说该用食尸蛊啃干净毒肉，玄阳子则坚持用符咒镇邪，连小竹都小声说该用清灵花熬汤……她忍不住回头，见百草翁正往秦风嘴里喂药，浑浊的眼睛里难得有了清明，便知这群人虽吵，却没一个真把病人当外人。
“对了，”阴墨瑶突然开口，众人立刻停了嘴，“少阁主说，谁能护住秦风，就让谁跟着去极北冰原采雪魂莲，那里的冰洞里，藏着比烈火晶更厉害的‘焰心石’。”
烈阳子的眼睛瞬间亮得像火盆里的炭：“真的？！”
尸蛊婆也直了直腰：“极北冰原的‘冰蚕’最肥，正好给我的蛊虫当点心！”
阴墨瑶没再说话，转身掀起门帘。瀑布的水汽扑面而来，混着药田的清香，倒比紫彦城的脂粉气舒服得多。她摸了摸怀里的纸条，上面是少阁主的字迹：“让他们争着立功，比命令他们做事更管用。”
原来如此。她勾了勾嘴角，翻身上马时，听见吊脚楼里又吵成一团，烈阳子正抢着要给秦风换药，尸蛊婆骂他笨手笨脚，云鹤真人在喊“小心点那雪莲膏”，连玄阳子的铜铃都响得欢。
黑马踏着石阶往下走，阴墨瑶回头望了眼谷中的吊脚楼，木窗里透出的火光混着水汽，像团暖融融的星子。她突然觉得，少阁主让她来雁回谷，或许不只是为了送药。
阴墨瑶的马蹄声渐远，吊脚楼里的争吵却没停。烈阳子正扒着木箱找火莲子，嘴里嘟囔着要先炼颗“壮骨丹”补补力气，尸蛊婆一把抢过箱子盖，骂他“没见过世面的夯货”，手里却飞快地把冰蚕蛊卵揣进了怀里。
云鹤真人摇头失笑，刚拿起雪莲要去泡药，就见秦风的眼皮突然颤了颤。
“醒了！”小竹一声惊呼，所有人瞬间围了上去。
秦风的睫毛像沾了露水的蝶翼，缓缓掀开一线。他的眼神还蒙着雾，嘴唇动了动，却没发出声音，只有喉结艰难地滚了滚。
烈阳子刚要伸手去扶，被尸蛊婆一脚踹开：“作死啊！他刚醒，经得住你那糙手？”
她小心翼翼地托起秦风的后颈，云鹤真人已端来温水，用小勺慢慢往他嘴里送。水液滑过喉咙，秦风终于咳出一口气，声音哑得像被砂纸磨过：“铜……青铜面具人……”
众人的心猛地一揪。他的目光扫过每张脸，最后落在玄阳子的桃木剑上，突然挣扎着要坐起来，却被蛊虫啃过的伤口牵扯得倒抽冷气：“冰魄珠……不在无名阁……”这句话像道惊雷，炸得所有人都愣住了。
秦风喘着粗气，额角渗出冷汗：“是……是个圈套……他们故意让我看见……”他的视线开始涣散，手胡乱抓着，像是要抓住什么，“真正的冰魄珠……在……在……”
话音未落，他突然双眼一翻，又晕了过去，只有嘴角还残留着未说完的话。
吊脚楼里霎时静得能听见木梁滴水的声音。烈阳子攥紧了拳头：“他娘的！偏偏这时候晕过去！”
尸蛊婆的银钩在掌心转得飞快，眼角的疤绷得笔直：“他说冰魄珠不在无名阁……那之前的话全是假的？”
云鹤真人摸了摸秦风的脉搏，眉头拧成个疙瘩：“他的脉又乱了，像是被人下了无声的咒。”
玄阳子突然举起桃木剑，剑尖直指窗外，谷口的方向，一缕黑烟正袅袅升起，在湛蓝的天上拖出条狰狞的尾巴。
而此时，紫彦城的夜市像被一张无形的网罩着。东头的灯笼映得糖画师傅的铜勺发亮，龙凤花鸟在青石板上渐渐成形；往西绕过三座石桥，那片被称为“鬼巷”的地方，连风都带着股铁锈味，纸糊的骷髅灯笼在风里晃，照得墙根的青苔泛着青黑，像蒙了层血痂。
巷口的瞎眼老妪拄着雕蛇拐杖，拐杖头的绿琉璃在暗处闪着光。夜棺姬走到她面前，银戒上的曼陀罗纹路在指尖转了半圈，老妪的拐杖往旁挪了挪，让出条仅容一人过的窄道，声音像磨过的石头：“青爷的人？”
“嗯。”夜棺姬应着，红裙扫过老妪的灰裙角，踏进巷子的瞬间，身后的人声突然消了，连蝉鸣都像被掐断了喉咙。
巷子里没灯，只有两侧阁楼的窗缝漏出点微光，照得石板路上的坑洼像些张开的嘴。墙根蹲着的黑影面前都摆着黑布，布上的东西看不真切，只隐约能辨出是些金属物件，泛着冷光，像是兵器，又像是别的什么。
“蚀骨粉，沾了皮肉烂到见骨。”一个裹黑袍的人突然开口，声音从喉咙深处滚出来。他面前的黑布上放着个小瓷瓶，瓶塞没盖严，飘出点腥甜的味。
夜棺姬没停步。她知道这鬼地方的规矩，不搭话，不探头，看上了丢银子就走，多问一句，保不齐就被拖进巷尾的暗河喂鱼。
往里走了半盏茶的功夫，阁楼的门渐渐多了。有的门虚掩着，能听见里面毒虫爬动的“窸窣”声；有的门挂着黑帘，帘上绣着血符咒，隐约能看见人影在交易，手里托着的黑布包鼓囊囊的，不知道裹着什么。
“牵机引要么？”一个哑嗓子从阴影里钻出来。他蒙着黑布，只露双黄浊的眼，面前木盘里的小瓷瓶上，毒汁画的小蛇像活的。
夜棺姬丢出块碎银，刚要拿瓶，身后突然传来拖拽声。两个黑衣人架着个精瘦汉子往前走，汉子嘴里塞着布，喉咙里“呜呜”响，路过挂蛇形符号的铺子时，门“吱呀”开了条缝，一只枯瘦的手伸出来把人拽进去，关门的瞬间，传来骨头被碾裂的闷响。
她指尖在瓷瓶上顿了顿。这地方哪是什么黑市，分明是暗影阁的外围据点，能进来的，要么是买凶买毒的亡命徒，要么是阁里的人。老妪认的不是她，是她戒上的曼陀罗。
“啧，白费功夫。”夜棺姬踢了踢脚边的石子，石子滚进阴影里，惊出只瘦猫。她来这儿本是想找些顺手的毒，却连点有用的消息都没捞着。暗影阁让她盯着紫彦城的动静，可这城里除了寻常百姓的家长里短，连点江湖风声都没有，难不成真要等到下个月的庙会？
正烦躁着，巷口突然飘来阵劣质烧酒气。那是家连幌子都没有的酒馆，门板上用炭画着个歪歪扭扭的酒葫芦。夜棺姬掀帘进去，满屋子的汗味混着酒气，几个糙汉围着破桌赌钱，骰子在缺角的碗里叮当作响，溅出些木屑。
她选了个靠窗的位置坐下，刚要叫酒，邻桌的刀疤脸突然拍着桌子骂：“他娘的！白府的活我不干了！那管家看着笑眯眯的，心黑得很，说好的十两定金，只给了五两！”
对面的瘸子嘬着牙花子：“你傻啊？那可是白景鸿大人府上的活！他下个月要去白氏宗祠祭祖，让咱们去搭祭台、缝祭品袋，多少人抢着干？五两不少了。”
“白景鸿？”夜棺姬端茶杯的手顿了顿。这人是当朝相爷，听说他亲娘是白氏的人，每年都要亲自去宗祠祭祖，排场大得很。
“可不是嘛！”刀疤脸灌了口酒，酒液顺着下巴淌进脖子，“那老东西金贵得很，祭台要铺三层白绫，祭品袋得绣龙凤，连蜡烛都要一尺长的！我昨儿个去领料子，听见管家跟账房说，这次祭祖要请不少护卫，连城外的驻军都调了两个小队。”
瘸子往地上啐了口：“调驻军？怕不是祭祖那么简单吧？我前儿个在茶馆听人说，去年相爷祭祖回来，身边的护卫少了七个，说是在山里遇了猛兽。可那山我去过，除了野兔就是山鸡，哪来的猛兽？”
酒馆老板突然凑过来，手里的酒壶晃了晃：“二位爷小声点！白相爷的事也敢嚼舌根？去年城西的张屠户说他祭祖排场太大，转天就被人打断了腿，现在还躺在炕上呢！”
刀疤脸不服气地哼了声：“我看是心里有鬼！祭祖就祭祖，用得着把宗祠周围十里地都封了？连砍柴的都不让过，不是藏了见不得人的事是什么？”
夜棺姬的指尖在桌角轻轻敲着。白景鸿祭祖，封了十里地，还调了驻军……暗影阁最近在紫彦城蠢蠢欲动，难不成跟这事有关？她本是来买毒的，倒无意间撞了个消息。
正想着，门口进来个穿青布衫的汉子，腰上挂着串钥匙，看着像个管事。他径直走到刀疤脸桌前，把锭银子拍在桌上：“那五两定金，我补给你。但你刚才说的话，敢对天发誓没跟别人说过？”
刀疤脸眼都直了，抓起银子揣进怀里：“没说！绝对没说！就跟我这兄弟念叨了两句！”
青衫汉子的目光扫过瘸子，又落在夜棺姬身上。夜棺姬端着茶杯笑了笑，红裙在昏暗的光线下像团跳动的火：“这位爷，听你们说的热闹，白府祭祖缺人手？我这有几个姐妹，针线活好，缝祭品袋、绣龙凤都行，不知能不能讨口饭吃？”
青衫汉子打量着她，眼神像在掂量货物：“姑娘以前在哪营生？”
“前儿个在胭脂铺当伙计，铺子里走水，没了活计。”夜棺姬从袖中摸出个绣着曼陀罗的荷包，这是她故意露的，暗影阁的底层喽啰认不出，但管事级别的多少会留个心眼，“只求混口饭吃，给的价钱公道就行。”
青衫汉子的目光在荷包上停了一瞬，嘴角几不可察地勾了勾：“巧了，府里正缺绣娘。明儿个卯时到东门集合，找王管事报‘青爷’的名字。”他顿了顿，添了句，“记住，少说话，多做事。不该问的别问，不该看的别看。”
“谢爷赏饭！”夜棺姬福了福身，青衫汉子没再说话，转身就走。刀疤脸和瘸子面面相觑，不知道这红裙姑娘走了什么运。
夜棺姬抿了口酒，辛辣的酒液滑过喉咙，心里却亮堂起来。白景鸿祭祖，调了驻军，还封了十里地，这里面定然有鬼。暗影阁让她搅乱紫彦城的浑水，这不就是现成的机会？
她放下酒钱，红裙扫过门槛时，听见刀疤脸还在嘟囔：“那青爷看着面生，不像白府的老人……”
夜棺姬勾了勾唇角。当然不是白府的人。那黑玉蛇牌，分明是暗影阁护法的信物。看来，盯上这场祭祖的，不止她一个。
巷外的月光亮了些，照在青石板上像铺了层碎银。夜棺姬摸出袖中的“牵机引”，药丸在指尖转了转。白景鸿祭祖，人多眼杂，若是在祭品里掺点料……她笑了笑，红裙在夜色里飘得像团火焰，朝着东门的方向走去。
明天卯时，该去会会那位王管事了。刚走到巷口，就见青衫汉子站在老槐树下，背对着她不知在看什么。夜棺姬脚步一顿，指尖扣紧了袖中的银针，这人刚才走得急，怎么会在这儿停下？
“姑娘留步。”青衫汉子转过身，月光落在他脸上，一道疤从眉骨斜划到下巴，“忘了告诉你，王管事最不喜迟到。明儿个卯时若到不了，可就没这机会了。”
夜棺姬笑了笑，红裙在风里晃了晃：“多谢青爷提醒，我定准时到。”
青衫汉子的目光在她裙角扫了扫，突然抬手，手里多了枚青铜令牌，上面刻着个“白”字：“拿着这个，门房不会拦你。”
令牌抛过来的瞬间，夜棺姬看清他左手，小指果然缺了半截。她接住令牌的同时，青衫汉子已转身走进阴影，脚步声轻得像猫。
巷子里只剩她一人，手里的青铜令牌泛着冷光。这令牌来得太容易，反倒像个圈套。可白府的门槛，总算是摸到边了。
她抬头望了眼月亮，云层正慢慢遮住月尖。明天卯时，该去看看这场祭祖，到底藏着什么猫腻了。