此言一出，满堂俱惊。
倘若属实，这已非寻常违纪，而是动摇国本的大罪。
皇帝陛下对通敌者向来斩草除根，绝不宽贷。
而毛文龙若真怀有异志，纵有九族，恐亦难逃诛灭之祸。
袁可立向来不信空穴来风之说，却也明白事出必有因的道理。
朝鲜朝廷上下并无胆量凭空捏造罪名，去构陷一位深受皇帝宠信、手握兵权的大将。
因此，在他看来，朴成忠所言极有可能属实。毛文龙此人，他也略有耳闻，确是行事张扬，不拘军令之人。
“你们先回去歇息，我定会彻查此事。若所奏为真，我会亲自拟写奏章，弹劾其罪。”
以袁可立刚正不阿的性情，倘若毛文龙果真劣迹斑斑，断不会姑息纵容。
但面对他的安排，朴成忠与金之望却另有打算。
“下官以为，不如由我二人先行赶赴京师，面圣禀明实情。上官同时深入查访，既能加快进程，也可尽早澄清真相。”
“我朝鲜国力衰微，早已被建奴劫掠得满目疮痍，如今又遭毛文龙巧取豪夺，王室几近难以为继。”
听罢这番诉苦，袁可立沉默良久，最终点头应允。
他从亲兵营中调拨三百精锐，护送二人进京。
待他们离开后，袁可立并未返回衙门，反而翻身上马，直奔威海方向疾驰而去。
威海乃水师驻泊之地，张度正督率士兵操演阵法，忽闻巡抚亲至，急忙迎上前去。
“末将参见抚台大人，不知大人亲临，有何要务？”
袁可立一路未作停歇，下马时双腿麻木，身形微晃。
他虽通晓兵法韬略，终究出身文职，长途骑乘并非所长。
“此处不便多言，速带我去府中议事。”
张度见状，知事态紧急，不再客套，立即引路前往将军府。
一入内堂，袁可立即下令：“你立刻集结所有可用兵力与战船，全军出海，按圆形阵列向朝鲜海域推进。凡遇船只，不论国籍，一律拦截检查。”
“舰队不得分散，必须依照日常演练的作战编队行动，严守纪律。”
张度闻言愕然，心中充满疑虑。
眼下水师尚处整训阶段，诸多舰只尚未形成协同战力，贸然远航，风险难测。
袁可立见其迟疑，面色沉静，并未多作解释，只一字一句道：
“军令如山，照办便是。”
“别再追问原因，朝鲜局势突变，必须立即切断其与辽东通往山东的海上通道。”
“记住我的话，凡遇打着镇江毛文龙旗号的船只，不论真假，一律扣押带回。不准擅自处置一人一船，违令者严惩不贷。”
张度身为袁可立亲信，向来对军令奉行无误。
辞别袁可立后，他即刻着手调度舰队所需粮草、军械与火药箭矢。
次日天未亮，港口战船列阵完毕。袁可立立于岸边，目视远方。张度立于旗舰之上，挥动令旗，两百余艘战舰破浪启航，声势浩大。
这位水师参将亲自坐镇福船，率领精锐编队驶向茫茫海域。
“毛文龙，望你不负此任。”
袁可立伫立码头，低声自语。
镇江之得，关乎辽东大局。它如利剑直插建奴腹地，牵制其后方根基。
毛文龙确有将才，用兵果决，远胜多数明将，也因此多年受朝廷倚重。
……
京师，皇极殿。
朱由校罕见地再度召集百官议政，议题正是本年科举大典。
他对此次选才极为看重。虽知考生多为经书所缚，但其中亦不乏顶尖聪慧之士。
这正是他引入新血的良机。
朝中职位并非无缺，可许多要职已空置经年。万历遗留的空额尚未补全，登基以来他又数次整顿文官体系，虽曾两度补充人选，如今仍有不少虚位。
他不愿任用那些观念僵化、立场相左之人。在他看来，与其让这些人掌权生事，不如暂缺不用。
唯有通过此次科举，重新设题定规，选拔一批年轻干练之才，方可推动国政运转，稳固皇权根基。
据他所知，日后名震天下的卢象升，便是在这一年参加会试，并以进士身份步入仕途。
此人胆识兼备，能文能武，忠心耿耿。
在这时代，必能大展宏图。
朱由校筹划的科举变革，前所未有。
他拟参照后世之法，以百分制为标准，设立统一考题与评分准则，推行标准化阅卷流程。
科举的题目不再局限于四书五经，开始涉及农事、百姓生计，以及国家管理的实际问题。
这些考题由朱由校亲自审定，务求筛选出真正有能力治理地方、稳定财政的人才。
八股文仍占主要分值，改革只能循序渐进，操之过急反而会引发动荡。
但即便是这样微小的变动，也在朝中掀起轩然大波。
士大夫阶层多年苦读经典，专攻八股，眼看即将登科入仕，朝廷却突然改变方向，自然难以接受。
“陛下，自大明立国以来，科考皆以四书五经为本，二百多年未曾更易，为何今年骤然更改？”
“此举对天下寒窗苦读的学子，岂非有失公允？”
“陛下允许皇明学院的学生破格应试，已背离祖制；如今再改试题内容，实属悖逆之举。”
六科言官王图在皇极殿内声色俱厉，言辞激昂，公然对抗皇权。
朱由校听罢，神色不动，既未发怒，也未反驳。
他清楚这只是开端，真正的反对者还在后头，他要等他们尽数现身，再一并清算。
他从不与这些人争辩，满朝文臣巧舌如簧，与其口舌相争，不如静待时机。
见皇帝沉默，不少人误以为其心生动摇，于是胆子更大，纷纷跟进。
礼部员外郎乔允升随即附和：
“科举之法，乃太祖高皇帝所定，陛下若执意更改，便是背弃祖训，难道要做那不孝之后，任由天下指责唾骂？”
“倘若考生不服，群起抗争，酿成骚乱，陛下将何以应对？”
“祖宗之法不可变，陛下若一意孤行，岂非寒了天下读书人之心？又如何面对列祖列宗？”
此话一出，殿中响应者络绎不绝。
朱由校目光扫过，少说也有二十余人，心中杀意渐起。
那些低头议论的官员浑然不觉危险，还以为自己正气凛然，即将名垂士林。