窝棚内，油灯如豆，光影摇曳。
老人抚摸着木鸢构件，久久不语，只有粗重而压抑的呼吸声在狭小的空间内回荡。
裴昭雪耐心等待着，没有催促。
良久，老人才长长地、带着无尽沧桑地叹了口气，声音沙哑得如同破锣：“多少年了……没想到，这辈子还能再见到‘飞廉’的骨头……”
“飞廉？”裴昭雪心中一动，顺势问道，“老丈认得此物？它叫‘飞廉’？”老人抬起浑浊的眼，看了看裴昭雪，目光中带着审视，也有一丝释然，仿佛背负了太久的秘密，终于找到了一个可以倾吐的缝隙。
“小姑娘，你不是普通人。”
他并非疑问，而是陈述，“能找到这里，拿出这东西……是宫里，还是……裴大人那边的人？”
他竟直接点出了裴昭明。
裴昭雪心中微凛，知道瞒不过去，便坦然道：“老丈慧眼。小女子裴昭雪，正是协助家兄查办赤霄阁一案。此物关系重大，关乎一条无辜性命能否昭雪，还望老丈不吝赐教。”
听到“赤霄阁”、“无辜性命”，老人的身体几不可察地颤抖了一下，眼中痛苦之色更浓。
他闭上眼，仿佛下定了决心，缓缓开口道：“老夫……姓墨，单名一个衡字。祖上世代钻研机关之术，传到老夫这一代，已是式微。三十多年前，承蒙……承蒙工部周尚书不弃，赏识我这微末技艺，聘我为府中客卿，专司一些……精巧器械的研究与制作。”
他陷入了回忆，语气带着深深的怀念与悲凉：“周尚书……他是个真正懂机关、爱机关的人。他胸有丘壑，志存高远，从不视机关为奇技淫巧，而是将其视为利国利民、窥探天地至理的工具。这‘飞廉’……”
他指着木鸢构件，“便是他提出构想，由我亲手打造的第一批试验品之一。取其风神之名，意在翱翔九天，传递讯息，勘测地形。最初，是希望能用于军中传递或边境侦察。”
“周尚书对‘飞廉’寄予厚望，不断改进。其核心动力，并非简单的风力，而是结合了精巧的发条、齿轮与特殊的滑翔翼面设计，可在特定高度滑翔极远距离。最关键的是，”
墨衡的声音压低，带着一丝隐秘，“尚书大人后来在其中加入了星象定位和光影感应的机关，使其能按照预设的星图轨迹，或者感应特定光线角度，进行自动巡航或触发某些动作……”
裴昭雪听得心惊，周惟谦的机关术，竟已精妙至斯！
这已经超出了普通工匠的范畴，近乎道法自然了。
“那……周府出事之后呢？”裴昭雪轻声问道。
墨衡的脸上瞬间失去了血色，眼中充满了恐惧与悲愤。
“那场大火……是灭口！绝对是灭口！”
他声音颤抖，“我因为那几日感染风寒，在家休养，躲过一劫。事后……事后有人想杀我灭口，我侥幸逃脱，毁了面容，隐姓埋名，躲在这最肮脏的角落，如同阴沟里的老鼠，苟活了三年……”
他的话语中充满了无尽的屈辱与恨意。
工匠言旧事，曾为尚书客。
墨衡的讲述，不仅证实了木鸢的来源，更揭露了周惟谦冤案背后的血腥与周氏机关术的超凡，也为赤霄阁的诡谲机关，提供了坚实的技术背景。